લોકકથા

કલ્પના કરો કે તમારી દાદીની શ્રેષ્ઠ વાનગીમાં એક ગુપ્ત ઘટક છે, જે તે ક્યારેય લખતી નથી પરંતુ તમને તેના હાથથી માપવાનું શીખવે છે. જ્યારે કોઈ કેમ્પફાયરની આસપાસ એક ડરામણી વાર્તા કહે છે ત્યારે તમારી કરોડરજ્જુમાં જે કંપારી છૂટી જાય છે તેની કલ્પના કરો, એક એવી વાર્તા જે દરેકને થોડા નજીક લાવી દે છે. તમે દોરડા કૂદતી વખતે અથવા તાળી પાડવાની રમતો રમતી વખતે જે મૂર્ખ, નિરર્થક કવિતાઓ ગાઓ છો તેના વિશે વિચારો, જે શબ્દો તમે ક્યારેય પુસ્તકમાં જોયા વિના મોટા બાળકો પાસેથી શીખ્યા છો. હું જ કારણ છું કે તમે જાણો છો કે સીડી નીચે ચાલવું ન જોઈએ, અને તમે ડેંડિલિઅનના બીજ ફૂંકતા પહેલા તમારી આંખો બંધ કરીને શા માટે ઈચ્છા કરો છો. હું તમારા પરિવારની દરેક રજા પર અનુસરવામાં આવતી વિશેષ પરંપરાઓમાં રહું છું, જે રીતે તમે ઘરને સજાવો છો અથવા જે ચોક્કસ ગીતો તમે ગાઓ છો. હું સ્ટેડિયમમાં હજારો ચાહકો દ્વારા ગાવામાં આવતા શક્તિશાળી ગીતોમાં છું, સમર્થનની એક સહિયારી ગર્જના જે દરેક જણ જાણે છે. હું સામૂહિક જ્ઞાન, અલિખિત નિયમો અને સમુદાયનું સહિયારું હૃદય છું, જે શાહી અને કાગળ દ્વારા નહીં, પરંતુ અવાજો, ક્રિયાઓ અને યાદો દ્વારા એક વ્યક્તિથી બીજી વ્યક્તિ સુધી પહોંચાડવામાં આવે છે. હું એવી વાર્તાઓ છું જે તમે કોણ છો અને તમે ક્યાંથી આવ્યા છો તે વ્યાખ્યાયિત કરે છે, જે એક પેઢીથી બીજી પેઢી સુધી પહોંચાડવામાં આવે છે. હું લોકોની ગાથા છું. તમે મને લોકકથા કહી શકો છો.

જ્યારે હું માનવતા જેટલી જ પ્રાચીન લાગી શકું છું—અને ઘણી રીતે, હું છું—તમે હવે મને જે નામથી બોલાવો છો, લોકકથા, તે ઘણું નવું છે. હજારો વર્ષોથી, લોકો ફક્ત મને જીવતા હતા. હું પ્રાચીન ગ્રીસની મહાકાવ્યો હતી, જેમ કે ઓડિસિયસ અને તેની લાંબી ઘરવાપસીની વાર્તા 'ધ ઓડિસી'. સદીઓ સુધી, તે વાર્તા બાર્ડ્સ નામના વાર્તાકારો દ્વારા મોટેથી ગાવામાં અને વહેંચવામાં આવતી હતી, જે લગભગ 8મી સદી બીસીઈમાં કોઈએ તેને લખી તે પહેલાં યાદોથી યાદોમાં પસાર થઈ હતી. હું નોર્સ દેવતાઓની નાટકીય દંતકથાઓમાં ખીલી હતી, જેમાં થોર્ અને તેના શક્તિશાળી હથોડા હતા, અને પશ્ચિમ આફ્રિકાના વાર્તાકારો દ્વારા જીવન વિશેના પાઠ શીખવવા માટે કહેવામાં આવેલી અનાન્સી ધ સ્પાઈડરની ચતુર વાર્તાઓમાં. લોકો મને અભ્યાસ કરવાના વિષય તરીકે વિચારતા ન હતા; હું ફક્ત તેમના દૈનિક અસ્તિત્વનો એક ભાગ હતી. તે 18મી સદીના અંતમાં બદલવાનું શરૂ થયું. યુરોપના વિચારકો, જેમ કે જોહાન ગોટફ્રાઈડ વોન હર્ડર નામના જર્મન માણસે, મને કંઈક કિંમતી તરીકે જોવાનું શરૂ કર્યું. તે માનતા હતા કે હું એક રાષ્ટ્રની સાચી ભાવના, અધિકૃત આત્મા છું, જે રાજાઓના ભવ્ય હોલમાં નહીં પરંતુ સામાન્ય લોકોના ગીતો અને વાર્તાઓમાં જોવા મળે છે. તેમના વિચારોએ એક ચળવળને જન્મ આપ્યો. બે ભાઈઓ, જેકબ અને વિલ્હેમ ગ્રિમ, ખૂબ પ્રેરિત થયા. 1800ના દાયકાની શરૂઆતમાં, તેઓ સાહસિકો તરીકે નહીં, પણ શ્રોતાઓ તરીકે જર્મન ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં ફર્યા. તેઓ ખેડૂતો, કાંતનારાઓ અને ધર્મશાળાના માલિકો સાથે બેઠા, અને તેઓએ સાંભળેલી પરીકથાઓને કાળજીપૂર્વક નોંધી—બહાદુર બાળકો, ચાલાક વરુઓ અને જાદુઈ જંગલોની વાર્તાઓ. 1812માં, તેઓએ તેમનો પ્રથમ સંગ્રહ, 'ચિલ્ડ્રન્સ એન્ડ હાઉસહોલ્ડ ટેલ્સ' પ્રકાશિત કર્યો, જેથી દુનિયા બદલાતા હું ખોવાઈ ન જાઉં. લાંબા સમય સુધી, મારા અભ્યાસને 'લોકપ્રિય પ્રાચીન વસ્તુઓ' કહેવામાં આવતું હતું, જે થોડું ધૂળવાળું અને જૂનું લાગે છે, નહીં? પછી, 22મી ઓગસ્ટ, 1846ના રોજ, વિલિયમ જોન થોમ્સ નામના એક અંગ્રેજી લેખકે નક્કી કર્યું કે મારે એક સારા નામની જરૂર છે. 'ધ એથેનિયમ' નામના એક મેગેઝિનને લખેલા પત્રમાં, તેણે એક નવો શબ્દ પ્રસ્તાવિત કર્યો. તેણે બે સરળ, શક્તિશાળી એંગ્લો-સેક્સન શબ્દોને જોડ્યા: 'ફોક', જેનો અર્થ થાય છે લોકો, અને 'લોર', જેનો અર્થ થાય છે તેમની વાર્તાઓ અને જ્ઞાન. અને બસ, તેણે મને એ નામ આપ્યું જે હું આજે ગર્વથી ધારણ કરું છું: લોકકથા.

એવી ભૂલ ન કરતા કે હું ફક્ત કિલ્લાઓ, ડ્રેગન અને સૂતી રાજકુમારીઓ વિશેના જૂના પુસ્તકોમાં જ અસ્તિત્વ ધરાવું છું. તે મારી વાર્તાનો માત્ર એક ભાગ છે. હું સતત વધી રહી છું, બદલાઈ રહી છું અને મારી જાતને વ્યક્ત કરવાના નવા રસ્તાઓ શોધી રહી છું. હું અત્યારે જીવંત છું અને તમારી આસપાસ છું. હું શહેરી દંતકથાઓ છું જે તમે તમારા મિત્રોને સ્લીપઓવરમાં કહો છો, શેરીના છેડે આવેલા જૂના ત્યજી દેવાયેલા મકાનમાં વિચિત્ર અવાજ વિશેની ડરામણી વાર્તાઓ. હું ગુપ્ત ભાષાઓ અને આંતરિક ટુચકાઓ છું જે તમે તમારા ભાઈ-બહેનો સાથે શેર કરો છો, એક કોડ જે ફક્ત તમારો પરિવાર જ સમજે છે. આજના વિશ્વમાં, હું પહેલા કરતા વધુ ઝડપથી મુસાફરી કરું છું. હું તમારા સ્ક્રીન પર ચમકતા મીમ્સ અને વાયરલ વીડિયોમાં છું—તે મારા નવા સ્વરૂપો છે, ડિજિટલ વાર્તાઓ, છબીઓ અને વિચારો જે ઇન્ટરનેટના સમુદાય દ્વારા ઝડપથી પસાર થાય છે. હું રમતના મેદાન પર હાથ-તાળીની રમતો અને તમારી રમતગમતની ટીમ જે રીતે વિજયની ઉજવણી કરે છે તે છું. હું તમારા પોતાના પરિવાર દ્વારા બનાવવામાં આવેલી પરંપરાઓમાં છું, ભલે તે 'ટાકો ટ્યુઝડે' હોય કે દર વર્ષે કોઈ ચોક્કસ રજા પર તમે જોતા હો તે ખાસ ફિલ્મ. હું પૃથ્વી પરની દરેક સંસ્કૃતિનો જીવંત, શ્વાસ લેતો ભાગ છું, દરેક નવી પેઢી સાથે સતત વિકસતી રહું છું. હું એ અદ્રશ્ય દોરો છું જે તમને તમારા પૂર્વજો સાથે અને સમગ્ર વિશ્વના લોકો સાથે જોડે છે જેઓ સમાન વાર્તાઓ અને માન્યતાઓ ધરાવે છે. હું એ પુરાવો છું કે આપણા બધાને એકબીજા સાથે શેર કરવાની, શીખવવાની, ચેતવણી આપવાની અને મનોરંજન કરવાની જરૂર છે. તેથી, તમારા વડીલો જે વાર્તાઓ કહે છે તેમાં મને સાંભળો. જ્યારે તમે કોઈ નાના મિત્રને રમત શીખવો ત્યારે મને શેર કરો. અને મારી વાર્તામાં તમારો પોતાનો અવાજ ઉમેરવામાં ડરશો નહીં. કારણ કે હું દરેકની છું, અને તેમાં તમે પણ શામેલ છો.