પૉપ આર્ટ

કલ્પના કરો કે તમે એક એવી દુનિયામાં ચાલી રહ્યા છો જ્યાં બધું જ બોલ્ડ અને ચમકદાર છે. રેખાઓ તીક્ષ્ણ અને સ્પષ્ટ છે, જાણે કોઈ કોમિક બુકમાંથી દોરવામાં આવી હોય. રંગો સપાટ અને તેજસ્વી છે—ચમકતો લાલ, સૂર્ય જેવો પીળો અને ઇલેક્ટ્રિક વાદળી. શું તમે ક્યારેય સૂપના ડબ્બાનું ચિત્ર જોયું છે, જે એટલું મોટું હોય કે તે દિવાલ પર લટકાવેલું હોય? અથવા એક વિશાળ કાર્ટૂન સ્પીચ બબલ જેમાં 'વ્હામ.' લખેલું હોય? શું તમે કોઈ ફિલ્મ સ્ટારનો ચહેરો મેઘધનુષ્યના રંગોમાં વારંવાર જોયો છે? આ જ હું કરું છું. હું સામાન્ય, રોજિંદા વસ્તુઓ લઉં છું જેને લોકો કદાચ નોટિસ પણ ન કરે અને તેને કંઈક અદભૂત અને મહત્વપૂર્ણ બનાવી દઉં છું. હું ફૂલોના ખેતરનું શાંત, સૌમ્ય ચિત્ર નથી; હું ઘોંઘાટવાળો, મનોરંજક અને થોડો આશ્ચર્યજનક છું. હું 'લોકપ્રિય'ની કળા છું, અને તમે મને પૉપ આર્ટ કહી શકો છો.

મારા જન્મ પહેલાંની દુનિયા, ખાસ કરીને બીજા વિશ્વયુદ્ધ પછી 1950ના દાયકામાં, ખૂબ જ અલગ હતી. તે રોમાંચક નવી ટેકનોલોજી, દરેક ઘરમાં ટેલિવિઝન સેટ, રંગબેરંગી સામયિકો અને બધે જ જાહેરાતોનો સમય હતો. લોકો નવા પ્રકારનાં ખોરાક ખરીદી રહ્યા હતા, નવી કાર ચલાવી રહ્યા હતા અને નવીનતમ હસ્તીઓ વિશે વાંચી રહ્યા હતા. પરંતુ 'ગંભીર' કલા જગત અમૂર્ત ચિત્રોથી ભરેલું હતું જે ઊંડી લાગણીઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરતું હતું અને વાસ્તવિક જીવનની કોઈપણ વસ્તુ જેવું દેખાતું ન હતું. ઘણા લોકોને લાગ્યું કે કલા તેમનાથી દૂર છે, જે ફક્ત સંગ્રહાલયો અને ગેલેરીઓ માટે છે. મેં 1950ના દાયકાના મધ્યમાં યુનાઇટેડ કિંગડમમાં 'ઇન્ડિપેન્ડન્ટ ગ્રુપ' નામના કલાકારો અને વિચારકોના જૂથ સાથે એક ગણગણાટ તરીકે શરૂઆત કરી. એડ્યુઆર્ડો પાઓલોઝી જેવા કલાકારોએ 1947ની શરૂઆતમાં 'POP.' શબ્દ સાથેનો કોલાજ બનાવ્યો હતો, જે જાહેરાતો અને સામયિકોમાંથી કાપેલા ટુકડાઓનો ઉપયોગ કરતો હતો. પછી, રિચાર્ડ હેમિલ્ટને 1956માં 'જસ્ટ વોટ ઇઝ ઇટ ધેટ મેક્સ ટુડેઝ હોમ્સ સો ડિફરન્ટ, સો અપિલિંગ?' નામનો એક પ્રખ્યાત કોલાજ બનાવ્યો, જેણે ગ્રાહક સંસ્કૃતિની બધી નવી વસ્તુઓ—એક વેક્યૂમ ક્લીનર, એક ટેપ રેકોર્ડર, એક ટીન કરેલું હેમ—બધું એક જ રૂમમાં બતાવ્યું. તેઓએ વિચારવાનું શરૂ કર્યું કે મૂવીઝ, કાર અને જાહેરાતોની વાસ્તવિક, રોમાંચક દુનિયા જ કલાનો વિષય હોવી જોઈએ. ત્યારબાદ, 1950ના દાયકાના અંતમાં અને 1960ના દાયકાની શરૂઆતમાં, હું યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ધમાકેદાર રીતે પ્રવેશી, જ્યાં ગ્રાહક સંસ્કૃતિની આ નવી દુનિયા સૌથી મોટી અને સૌથી તેજસ્વી હતી. અમેરિકા એ જગ્યા હતી જ્યાં હું ખરેખર ઘરે હોઉં એવું અનુભવતો હતો.

મને પ્રખ્યાત કરનારા કલાકારો મારા સુપરસ્ટાર્સ હતા. સૌથી પહેલા, એન્ડી વોરહોલ વિશે વાત કરીએ, જે ન્યૂયોર્ક શહેરમાં આઘાતજનક સફેદ વાળ ધરાવતો એક કલાકાર હતો જેણે દરેક જગ્યાએ કલા જોઈ. તેણે 1962માં કેમ્પબેલના સૂપ કેનનું પ્રખ્યાત ચિત્રકામ કર્યું, દરેક સ્વાદ માટે એક, જે કરિયાણાની દુકાનમાંથી મળેલી કોઈ વસ્તુને એક શ્રેષ્ઠ કૃતિમાં ફેરવી દીધી. તેણે પોતાની કૃતિની ઘણી નકલો બનાવવા માટે સ્ક્રીનપ્રિન્ટિંગ નામની તકનીકનો ઉપયોગ કર્યો, બરાબર એક ફેક્ટરીની જેમ. હકીકતમાં, તેના સ્ટુડિયોને 'ધ ફેક્ટરી' કહેવામાં આવતો હતો. તેણે મેરિલીન મનરો જેવી પ્રખ્યાત હસ્તીઓના રંગબેરંગી પોટ્રેટ બનાવ્યા, જે દર્શાવે છે કે કેવી રીતે હસ્તીઓ પણ સૂપની જેમ ઉત્પાદનો બની ગઈ હતી. પછી, રોય લિક્ટેનસ્ટેઈન હતા, જેમને કોમિક બુક્સના નાટક અને શૈલી પસંદ હતા. તે એક નાની કોમિક સ્ટ્રીપ પેનલ લેતો અને તેને એક વિશાળ, શક્તિશાળી પેઇન્ટિંગમાં ફેરવી દેતો, જેમાં પ્રિન્ટરો દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતા નાના 'બેન-ડે ડોટ્સ' પણ શામેલ હતા. તેની 1963ની પેઇન્ટિંગ 'વ્હામ.' જાણે કે સીધી કોઈ એક્શન કોમિકમાંથી ફાડી લેવામાં આવી હોય તેવું લાગે છે. ઉપરાંત, ક્લેસ ઓલ્ડનબર્ગ જેવા કલાકારો પણ હતા, જેમણે હેમબર્ગર અને લાઇટ સ્વીચ જેવી રોજિંદા વસ્તુઓના વિશાળ, નરમ, સ્ક્વિશી શિલ્પો બનાવ્યા, જે સામાન્યને અસાધારણમાં ફેરવી દેતા અને લોકોને હસાવતા. આ કલાકારોએ મને જીવન આપ્યું, તેમણે મારા તેજસ્વી રંગો અને બોલ્ડ વિચારોનો ઉપયોગ કરીને વિશ્વને બતાવ્યું કે કલા કંઈપણ વિશે હોઈ શકે છે.

મારો મોટો વિચાર એ હતો કે કલા ફક્ત ફેન્સી સંગ્રહાલયો માટે નથી અને તે જૂના જમાનાના વિષયો વિશે હોવી જરૂરી નથી. કલા તમે જે દુનિયામાં અત્યારે જીવો છો તેના વિશે હોઈ શકે છે—તમે જે ખોરાક ખાઓ છો, તમે જે શો જુઓ છો અને તમે જે વસ્તુઓ ખરીદો છો. મેં નિયમો તોડ્યા અને બતાવ્યું કે કોઈ 'ઉચ્ચ' કે 'નીચ' કલા નથી; ફક્ત રસપ્રદ કલા છે. મારો પ્રભાવ આજે પણ બધે જ છે. તમે મારા તેજસ્વી રંગો, બોલ્ડ રૂપરેખાઓ અને રમતિયાળ વલણ ગ્રાફિક ડિઝાઇન, ફેશન, મ્યુઝિક વીડિયો અને જાહેરાતોમાં જોઈ શકો છો. જ્યારે પણ તમે કોઈ એવું ટી-શર્ટ જુઓ છો જેના પર કોઈ પ્રખ્યાત બ્રાન્ડનો લોગો કલા તરીકે છપાયેલો હોય, અથવા કોઈ પોસ્ટર જે કોમિક બુક જેવું દેખાતું હોય, ત્યારે તમે મને જોઈ રહ્યા છો. મેં વિશ્વને રોજિંદા વસ્તુઓને નજીકથી જોવાનું અને સાદી દૃષ્ટિમાં છુપાયેલા સૌંદર્ય, રમૂજ અને અર્થને શોધવાનું શીખવ્યું. હું એક યાદ અપાવું છું કે તમારી દુનિયા, અત્યારે, અદ્ભુત વસ્તુઓથી ભરેલી છે જે ફક્ત એક શ્રેષ્ઠ કૃતિમાં ફેરવાવાની રાહ જોઈ રહી છે. કલા દરેક માટે છે, અને તે દરેક જગ્યાએ છે.