અમેરિકા ધ બ્યુટીફુલ

જ્યારે તમે પર્વતોને વાદળોને સ્પર્શતા જુઓ છો, સોનેરી ખેતરો પર સૂર્યનો ઝળહળાટ જુઓ છો, અને તમારા હૃદયમાં ગર્વની લાગણી અનુભવો છો, ત્યારે હું તે લાગણી છું. હું એક વિચાર તરીકે અસ્તિત્વમાં હતી, સુંદર શબ્દોનો સંગ્રહ જે એક અવાજની રાહ જોઈ રહ્યો હતો, તે પહેલાં હું તે ગીત બની જે આજે દરેક જાણે છે. શું તમે કલ્પના કરી શકો છો કે શબ્દો પવન પર તરતા હોય, એક સંપૂર્ણ સૂરની રાહ જોતા હોય? તે જ હું હતી, એક કવિતા જે એક મધુર ધૂન બની. હું 'અમેરિકા ધ બ્યુટીફુલ' છું, જે કુદરતી સૌંદર્ય અને ઘર માટેના પ્રેમની ઉજવણી કરતું ગીત છે.

મારી વાર્તા એક કવયિત્રી અને પ્રોફેસર, કેથરિન લી બેટ્સ સાથે શરૂ થાય છે. 1893 ના ઉનાળામાં, તે કોલોરાડોમાં ભણાવવા માટે એક પ્રવાસે ગઈ હતી. પાઇક્સ પીક નામના એક મહાન પર્વતની ટોચ પર તેની યાત્રા એક સાહસ હતી, જે તેણે પ્રેરી વેગન અને પછી ખચ્ચર પર કરી હતી. ટોચ પરથી, તેણે દુનિયાને એક નકશાની જેમ ફેલાયેલી જોઈ, જેમાં 'વિશાળ આકાશ' અને 'જાંબલી પર્વતોની ભવ્યતા' હતી. તે દૃશ્યથી તે એટલી પ્રભાવિત થઈ કે તે જ સાંજે, આશ્ચર્યથી ભરાઈને, તેણે એ શબ્દો લખ્યા જે મારું હૃદય બનવાના હતા. તેણે એક નાની નોટબુકમાં ઝડપથી પંક્તિઓ લખી. તે શબ્દો વર્ષો સુધી તેની પાસે રહ્યા, જ્યાં સુધી તે એક સામયિકમાં પ્રકાશિત ન થયા. મારી કવિતા પ્રથમ વખત જુલાઈ 4, 1895 ના રોજ પ્રકાશિત થઈ, જેણે મારા શબ્દોને દુનિયા સાથે શેર કર્યા.

ઘણા વર્ષો સુધી, મારા શબ્દો માત્ર એક કવિતા હતા. લોકો તેને અલગ-અલગ ધૂનો પર ગાતા હતા, પરંતુ કોઈ પણ ધૂન યોગ્ય લાગતી ન હતી. જાણે મારા શબ્દોને તેમનો સંપૂર્ણ સંગીતમય સાથી મળ્યો ન હતો. દૂર ન્યૂ જર્સીમાં, સેમ્યુઅલ એ. વોર્ડ નામના એક સંગીતકારે 1882 માં એક સુંદર સંગીત રચ્યું હતું. તેણે તેની ધૂનને 'મટર્ના' નામ આપ્યું હતું. તે ક્યારેય કેથરિનને મળ્યો ન હતો, અને દુઃખની વાત એ છે કે, તે 1903 માં અવસાન પામ્યો, એ જાણ્યા વિના કે તેનું સંગીત તેના શબ્દો સાથે જોડાશે. લગભગ 1910 માં, કોઈએ આખરે કેથરિનની કવિતા અને સેમ્યુઅલના સંગીતને એકસાથે મૂક્યું. તે એક સંપૂર્ણ મેળ હતો. મારા શબ્દો ઊંચે ઉડ્યા, અને હું આખરે એક સંપૂર્ણ ગીત બની. કેથરિને મારા ગીતોને 1911 માં છેલ્લી વાર સુધાર્યા, જેથી તે સંગીત સાથે વધુ સારી રીતે બંધ બેસે.

આજે, હું અમેરિકાના સૌથી પ્રિય ગીતોમાંનું એક છું. મને પરેડમાં, વર્ગખંડોમાં અને મોટી ઉજવણીઓમાં ગાવામાં આવે છે. હું સત્તાવાર રાષ્ટ્રગીત નથી, પરંતુ હું ઘણા લોકોના હૃદયમાં દેશના કુદરતી સૌંદર્ય માટે કૃતજ્ઞતાના ગીત તરીકે જીવું છું. મારો હેતુ દરેકને તે અજાયબીની યાદ અપાવવાનો છે જે કેથરિને તે પર્વતની ટોચ પરથી જોઈ હતી. હું સમયની આરપાર એક જોડાણ છું, સમુદ્રથી ચમકતા સમુદ્ર સુધી, ઘર માટેના પ્રેમની એક સહિયારી લાગણી છું.