બ્રિજ ટુ ટેરાબિથિયા (નવલકથા)

પાનનું એક ગુપ્ત સામ્રાજ્ય.

હું કાગળ અને શાહીથી બનેલી દુનિયા છું, બે પૂંઠા વચ્ચે છુપાયેલું એક ગુપ્ત સ્થળ. મારી અંદર, તમે જંગલની જમીનની સુગંધ લઈ શકો છો અને દોરડાના ઝૂલાનો અવાજ સાંભળી શકો છો. હું એક શાંત છોકરાની વાર્તા છું જે ચિત્રકામ કરવાનું પસંદ કરે છે અને એક બહાદુર, ઝડપી દોડતી છોકરીની જે તેના શહેરમાં નવી છે. તેઓ બીજા બધા સાથે ભળી શકતા નથી, પરંતુ તેઓ એકબીજા સાથે સંપૂર્ણ રીતે બંધ બેસે છે. સાથે મળીને, તેઓ જંગલમાં છટકી જાય છે અને ફક્ત પોતાના માટે એક જાદુઈ સામ્રાજ્ય બનાવે છે, એક એવી જગ્યા જેના પોતાના નિયમો અને પોતાની રાજવીતા હોય છે, જ્યાં તેઓ મજબૂત અને મુક્ત હોય છે. તેઓ તેને ટેરાબિથિયા કહે છે. હું તેમની દુનિયાનો પુલ છું, એક એવી મિત્રતાની વાર્તા જે એટલી શક્તિશાળી છે કે તે આખું સામ્રાજ્ય બનાવી શકે છે. હું નવલકથા, 'બ્રિજ ટુ ટેરાબિથિયા' છું.

એક સાચા હૃદયના દુઃખમાંથી જન્મેલી વાર્તા.

મારી વાર્તા કોઈ જાદુઈ જંગલમાં શરૂ થઈ ન હતી. તે વાસ્તવિક દુનિયામાં, કેથરિન પેટરસન નામની એક લેખિકા સાથે શરૂ થઈ હતી. તેમને ડેવિડ નામનો એક દીકરો હતો, જેની એક ખાસ મિત્ર હતી જેનું નામ લિસા હિલ હતું. તેઓ મારી વાર્તાના પાત્રોની જેમ જ શ્રેષ્ઠ મિત્રો હતા. પરંતુ ઓગસ્ટ 1974માં, એક ખૂબ જ દુઃખદ ઘટના બની—લિસા પર વીજળી પડી અને તેનું મૃત્યુ થયું. કેથરિને જોયું કે તેમનો દીકરો કેટલો દુઃખી હતો અને તે કેટલો ગૂંચવણમાં હતો. તે એક એવી વાર્તા લખવા માગતી હતી જે તેને, અને અન્ય બાળકોને, આવી મોટી, દુઃખદ લાગણીને સમજવામાં મદદ કરી શકે. 1976થી શરૂ કરીને, તેમણે તે બધો પ્રેમ અને દુઃખ મારા પાનાઓમાં ઠાલવ્યો. તેમણે લિસાની તેજસ્વી, અદ્ભુત ભાવનાને યાદ કરી અને તેનો ઉપયોગ લેસ્લી બર્કનું પાત્ર બનાવવા માટે કર્યો. ઓક્ટોબર 21મી, 1977ના રોજ, હું પ્રકાશિત થઈ, અને આ અદ્ભુત મિત્રતાની વાર્તા દુનિયા સાથે વહેંચાઈ. મારું સર્જન માત્ર એક વાર્તા કહેવા માટે જ નહોતું થયું, પરંતુ જે કોઈને એકલતા કે ઉદાસી લાગે તેને મિત્ર બનવા માટે થયું હતું.

એક પુલ જે કાયમ ટકે છે.

જ્યારે હું પહેલીવાર પ્રગટ થઈ, ત્યારે કેટલાક વડીલોને લાગ્યું કે હું બાળકો માટે ખૂબ જ દુઃખદ છું. પરંતુ યુવાન વાચકો સમજ્યા. તેઓ જાણતા હતા કે મિત્રતા શક્તિશાળી છે અને કલ્પના એક વાસ્તવિક જાદુ છે જે તમને મુશ્કેલ સમયમાં મદદ કરી શકે છે. 1978માં, મને ન્યૂબેરી મેડલ નામનો એક વિશેષ પુરસ્કાર આપવામાં આવ્યો, જેણે બતાવ્યું કે મારી વાર્તા મહત્વપૂર્ણ હતી. ઘણા વર્ષોથી, મેં વાચકોને શીખવ્યું છે કે મોટી લાગણીઓ હોવી તે ઠીક છે અને શ્રેષ્ઠ મિત્રો તે હોય છે જે તમારામાં રહેલો જાદુ જુએ છે. હું બતાવું છું કે જ્યારે કોઈ ચાલ્યું જાય છે, ત્યારે પણ પ્રેમ અને તમે સાથે બનાવેલી દુનિયા હંમેશા તમારી સાથે રહે છે. હું માત્ર એક પુસ્તક કરતાં વધુ છું; હું એક યાદ અપાવું છું કે તમારી કલ્પના બહાદુરી માટે એક શક્તિશાળી સાધન છે અને સાચી મિત્રતા એક એવો પુલ બનાવી શકે છે જેને સમય પણ તોડી શકતો નથી.