ગેટિસબર્ગ સંબોધન

પેન્સિલવેનિયાના શાંત, પવન ફૂંકાતા ખેતરમાં મારી શરૂઆત થઈ. તે એક ઉદાસીન જગ્યા છે, જ્યાં થોડા મહિના પહેલાં, જુલાઈ ૧૮૬૩માં, એક ભયંકર યુદ્ધ થયું હતું. હવે, હજારો લોકો અહીં ભેગા થયા છે, કોઈ પાર્ટી માટે નહીં, પરંતુ એક ગંભીર પ્રસંગ માટે. હવામાં ઉદાસી અને આશાનું મિશ્રણ અનુભવાતું હતું. ટોળાની સામે ટોપી પહેરેલો એક ઊંચો, વિચારશીલ માણસ ઊભો છે. તે બોલવાની તૈયારીમાં છે, અને જે શબ્દો તે કહેશે તે એક વિચારના નાના બીજ જેવા છે, જે સાંભળનારા દરેકના હૃદયમાં રોપવા માટે તૈયાર છે. હું કોઈ ઇમારત કે ચિત્ર નથી; હું એવી વસ્તુ છું જેને તમે સાંભળી અને અનુભવી શકો છો. હું ગેટિસબર્ગ સંબોધન છું. શું તમે કલ્પના કરી શકો છો કે આટલા બધા દુઃખ પછી આશાના શબ્દો સાંભળવા કેવા લાગતા હશે? તે દિવસે, તે શબ્દોની ખૂબ જ જરૂર હતી. લોકોએ તેમના પ્રિયજનોને ગુમાવ્યા હતા, અને દેશ પોતે જ વિભાજિત થઈ ગયો હતો. તે માણસ, રાષ્ટ્રપતિ લિંકન, જાણતા હતા કે તેમને કંઈક એવું કહેવાની જરૂર છે જે ઘાને મટાડવામાં મદદ કરે અને લોકોને યાદ અપાવે કે તેઓ શા માટે લડી રહ્યા હતા. મારા જન્મનો હેતુ માત્ર મૃતકોને યાદ કરવાનો ન હતો, પરંતુ જીવિત લોકોને એક નવા હેતુ સાથે આગળ વધવા માટે પ્રેરણા આપવાનો હતો.

મારા સર્જક રાષ્ટ્રપતિ અબ્રાહમ લિંકન હતા. તેમણે મને બનાવવા માટે હથોડી કે છીણીનો ઉપયોગ કર્યો ન હતો. તેમણે કલમ, કાગળ અને સ્વતંત્રતા તથા ન્યાય વિશેના તેમના સૌથી શક્તિશાળી વિચારોનો ઉપયોગ કર્યો. તેમણે મને એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ દિવસ માટે લખ્યો હતો: નવેમ્બર ૧૯મી, ૧૮૬૩. તેઓ ગેટિસબર્ગ શહેરમાં યુદ્ધમાં મૃત્યુ પામેલા ઘણા સૈનિકો માટે એક નવા કબ્રસ્તાનને સમર્પિત કરવા માટે આવ્યા હતા. એડવર્ડ એવરેટ નામના એક પ્રખ્યાત વક્તાએ તો પૂરા બે કલાક ભાષણ આપ્યું હતું! જ્યારે લિંકનનો વારો આવ્યો, ત્યારે તેઓ ઊભા થયા અને મને બોલ્યા. તેમાં માત્ર બે મિનિટનો સમય લાગ્યો. હું ખૂબ જ ટૂંકો છું - માત્ર ૨૭૨ શબ્દોનો - પરંતુ લિંકને મારો દરેક શબ્દ એક મોટો સંદેશ આપવા માટે ખૂબ જ કાળજીપૂર્વક પસંદ કર્યો હતો. તેમણે મારા પર દિવસો સુધી કામ કર્યું ન હતું, પરંતુ તેમણે તેમના જીવનના અનુભવો અને માન્યતાઓનો ઉપયોગ કરીને મને રચ્યો હતો. તે ટ્રેનમાં મુસાફરી કરતી વખતે મારા અંતિમ શબ્દો પર કામ કરી રહ્યા હતા. તેઓ જાણતા હતા કે લાંબા ભાષણની જરૂર નથી. તેમને એવા શબ્દોની જરૂર હતી જે સીધા હૃદય સુધી પહોંચે અને લોકોને દેશના પાયાના સિદ્ધાંતોની યાદ અપાવે. મારો હેતુ લોકોને એ યાદ અપાવવાનો હતો કે આ બલિદાન વ્યર્થ ન હતું.

મારો હેતુ દરેકને યાદ અપાવવાનો હતો કે ભયંકર અમેરિકન ગૃહયુદ્ધ શા માટે લડવામાં આવી રહ્યું હતું. મેં એ વિચાર વિશે વાત કરી કે રાષ્ટ્રનો જન્મ 'બધા માણસો સમાન બનાવવામાં આવ્યા છે' એ વિચાર પર થયો છે. મેં સૈનિકોને માત્ર તેમની બહાદુરી માટે જ નહીં, પરંતુ તે વિચારને બચાવવા માટે પણ સન્માનિત કર્યા. અને મેં ભવિષ્ય માટે એક સ્વપ્ન વહેંચ્યું: 'લોકોની, લોકો દ્વારા અને લોકો માટેની સરકાર'. શરૂઆતમાં, કારણ કે હું ખૂબ ટૂંકો હતો, કેટલાક લોકોને લાગ્યું કે હું બહુ મહત્વનું ભાષણ નથી. એડવર્ડ એવરેટના લાંબા ભાષણ પછી, મારી સંક્ષિપ્તતાએ કેટલાકને આશ્ચર્યચકિત કર્યા. પરંતુ મારા શબ્દો ટૂંક સમયમાં અખબારોમાં છપાયા, અને લોકો તેમની શક્તિ સમજવા લાગ્યા. આજે, વિદ્યાર્થીઓ મને શાળામાં શીખે છે, નેતાઓ મારા શબ્દો ટાંકે છે, અને હું એક વચન તરીકે ઊભો છું કે સ્વતંત્રતા અને એકતા રક્ષણ કરવા યોગ્ય છે. હું બતાવું છું કે હૃદયથી બોલાયેલા થોડા સરળ શબ્દો પણ હંમેશા માટે જીવંત રહી શકે છે અને લોકોને વધુ સારી દુનિયા બનાવવા માટે પ્રેરણા આપતા રહી શકે છે. હું માત્ર ભૂતકાળની યાદ નથી, પરંતુ ભવિષ્ય માટે એક માર્ગદર્શક છું.