બાળકાવ્યો અને ગીતો

હું કૂદકા મારવાની રમતમાંનો ઉછાળ છું, નાના તારામાંનો ઝબકારો છું, અને સૂતા પહેલા ગવાતું શાંત ગીત છું. હું રમુજી અવાજો, મજાના શબ્દો અને એવી ધૂનથી બનેલી છું જે તમને તાળીઓ પાડવા મજબૂર કરી દે. હું એ શબ્દોનો જાદુ છું જે તમને દિલથી યાદ છે. હું બાળકવિતાઓ છું.

મારો ઇતિહાસ ઘણો લાંબો છે, જે સદીઓ પહેલા શરૂ થયો હતો. હું હંમેશા બાળકો માટે ન હતી. ૧૭૦૦ ના દાયકા પહેલાં, હું ક્યારેક દીવાલ પરથી પડી જતા એક ઈંડા વિશેની ઉખાણું હતી અથવા ઊન વહેંચતા ખેડૂતો વિશેનું ગીત હતી. હું એક વ્યક્તિથી બીજી વ્યક્તિ સુધી પહોંચતી, દાદા-દાદી દ્વારા માતા-પિતાને અને પછી બાળકને કહેવાતી વાર્તા હતી, અને દરેક વખતે થોડી બદલાઈ જતી. સેંકડો વર્ષો સુધી, હું ફક્ત યાદો અને અવાજોમાં જ જીવતી હતી. લોકો મને ગાઈને, બોલીને અને રમીને યાદ રાખતા હતા. મારી કોઈ ચોપડી ન હતી, હું તો બસ હવામાં ગુંજતી હતી, એક પેઢીથી બીજી પેઢી સુધી.

પછી એક દિવસ બધું બદલાઈ ગયું. વર્ષ ૧૭૪૪ ની આસપાસ, એક પ્રકાશકે 'ટોમી થમ્બ્સ પ્રીટિ સોંગ બુક' નામનું એક નાનકડું પુસ્તક છાપ્યું, અને પહેલીવાર મારા શબ્દો કાગળ પર ઉતર્યા જેથી બાળકો તેને જોઈ શકે. પછી, એક પ્રખ્યાત પાત્ર જેને તમે કદાચ જાણતા હશો, મધર ગૂઝ, તેમણે વર્ષ ૧૭૮૧ ની આસપાસ 'મધર ગૂઝ મેલોડી' નામના પુસ્તકમાં મારી ઘણી બધી કવિતાઓને ભેગી કરવામાં મદદ કરી. તેમના કારણે, હું દુનિયાભરના ઘરોમાં મુસાફરી કરી શકી. હવે બાળકો મને ફક્ત સાંભળી જ નહીં, પણ વાંચી પણ શકતા હતા.

આજે પણ, હું તમને તમારા અક્ષરો શીખવામાં, સંખ્યાઓ ગણવામાં અને મજા કરવામાં મદદ કરું છું. જ્યારે તમે પાણીના પાઇપ પર ચડતા કરોળિયા વિશે કે ચાંદા પર કૂદકો મારતી ગાય વિશે ગાઓ છો, ત્યારે તમે એવા બાળકો સાથે ગીત શેર કરી રહ્યા છો જેઓ ઘણા, ઘણા સમય પહેલાં જીવતા હતા. જ્યાં સુધી કહેવા માટે વાર્તાઓ અને ગાવા માટે ગીતો હશે, ત્યાં સુધી હું અજાયબીઓ વહેંચવા માટે હાજર રહીશ.