બાળકાવ્યો અને ગીતો

કલ્પના કરો કે હું માત્ર એક ગણગણાટ છું, એક હાસ્ય છું, એક લય છું જે એક વ્યક્તિથી બીજી વ્યક્તિ સુધી ઉછળે છે. હું એવા સરળ, આકર્ષક શબ્દો છું જે લોકોના મગજમાં અટવાઈ જાય છે, રમતના મેદાનોથી લઈને સૂવાના સમયની વાર્તાઓ સુધી. તમે મને જાણો છો તે પહેલાં, હું તમારા વિચારોમાં નાચી રહ્યો છું. શું તમે ક્યારેય વિચાર્યું છે કે 'ટ્વિંકલ, ટ્વિંકલ, લિટલ સ્ટાર' કોણે બનાવ્યું, અથવા 'હમ્પ્ટી ડમ્પ્ટી' ખરેખર કોણ હતો? હું એ રહસ્યનો ભાગ છું. હું નર્સરી રાઇમ્સ અને ગીતોની દુનિયા છું, અને હું સદીઓથી ગાઈ રહ્યો છું.

તમને કદાચ આ જાણીને આશ્ચર્ય થશે, પણ હું હંમેશા બાળકો માટે નહોતો. મારી ઘણી કવિતાઓ સદીઓ પહેલા, મધ્યયુગ દરમિયાન, પુખ્ત વયના લોકો માટે ગીતો અને ટુચકાઓ તરીકે શરૂ થઈ હતી. તે સમયે, લોકો પાસે ટેલિવિઝન કે ઇન્ટરનેટ નહોતું, તેથી તેઓ સમાચાર અને ગપસપ ફેલાવવા માટે ચતુર કવિતાઓનો ઉપયોગ કરતા હતા. ચાલો એક ઐતિહાસિક જાસૂસની રમત રમીએ. તમે 'રિંગ અ-રાઉન્ડ ધ રોઝી' જાણો છો? કેટલાક ઇતિહાસકારો માને છે કે તે 1665 માં લંડનના મહાન પ્લેગ વિશે હોઈ શકે છે. 'પોઝીઝનો એક ખિસ્સો ભરેલો' એ ફૂલો વિશે હોઈ શકે છે જે લોકો બીમારીની ગંધને રોકવા માટે સાથે રાખતા હતા, અને 'આપણે બધા પડી જઈએ છીએ' એ દુઃખદ રીતે બીમાર પડતા લોકો વિશે હોઈ શકે છે. તે સાબિત થયું નથી, પરંતુ તે એક રસપ્રદ સિદ્ધાંત છે, નહીં? પછી 'બા, બા, બ્લેક શીપ' છે. આ કવિતા 13મી સદીના એક ભારે ઊન કર વિશેની ફરિયાદ હોઈ શકે છે. રાજાને ઘણો બધો ઊન જોઈતો હતો ('માસ્ટર માટે એક'), ચર્ચને પણ ('ડેમ માટે એક'), અને ખેડૂત માટે બહુ ઓછું બચતું હતું ('નાનો છોકરો જે ગલીમાં રહે છે તેના માટે એક'). આ કવિતાઓ પુખ્ત વયના લોકો માટે તેમના જીવન વિશે વાત કરવાની ગુપ્ત રીતો હતી.

તો, હું પુખ્ત વયના લોકોના ગપસપ ગીતોમાંથી પ્રિય બાળગીતોમાં કેવી રીતે ફેરવાયો? સારું, 18મી સદીમાં, લોકોએ સમજવાનું શરૂ કર્યું કે બાળકોને શીખવા અને રમવા માટે પોતાની વાર્તાઓ અને ગીતોની જરૂર છે. તેઓએ જોયું કે મારી લય અને પુનરાવર્તન બાળકોને હસાવતા હતા અને તેમને શબ્દો યાદ રાખવામાં મદદ કરતા હતા. જ્હોન ન્યુબેરી નામના એક પ્રકાશકે આ જોયું અને વિચાર્યું, 'હું ફક્ત બાળકો માટે જ પુસ્તકો બનાવીશ.' તે એક મોટો વિચાર હતો. તે પહેલાં, મોટાભાગના પુસ્તકો પુખ્ત વયના લોકો માટે હતા. લગભગ 1744માં, 'ટોમી થમ્બ્સ પ્રીટી સોંગ બુક' જેવા પ્રથમ સંગ્રહો પ્રકાશિત થયા. આ નાની પુસ્તિકાઓએ મને શેરીઓ અને ટેવર્નમાંથી બહાર કાઢીને સીધા નર્સરીમાં મૂકી દીધો. પછી, લગભગ 1780માં, 'મધર ગૂઝની મેલોડી' નામનો એક પ્રખ્યાત સંગ્રહ આવ્યો. આ પુસ્તકે મારા ઘણા ગીતોને એકસાથે ભેગા કર્યા, તેમને એક કાયમી ઘર આપ્યું જ્યાં પેઢીઓ તેમને શોધી શકે.

આજે, હું પહેલા કરતાં વધુ મહત્વપૂર્ણ છું. હું ફક્ત મનોરંજક ગીતો કરતાં વધુ છું; હું શીખવાનું પ્રથમ સાધન છું. મારી સાથે, બાળકો મૂળાક્ષરો, સંખ્યાઓ અને ભાષાની લય શીખે છે. જ્યારે કોઈ દાદી 'પેટ-એ-કેક' ગાય છે, ત્યારે તેઓ ફક્ત તેમના પૌત્ર સાથે રમી રહ્યા નથી; તેઓ એક પરંપરા પસાર કરી રહ્યા છે જે કદાચ તેમની પોતાની દાદીએ તેમને શીખવી હતી. હું એક સેતુ જેવો છું જે સમયને જોડે છે, પરિવારોને એકસાથે જોડે છે. હું એ સાબિતી છું કે સૌથી સરળ વિચારો - એક રમુજી શબ્દ, એક ઉછળતી ધૂન - સદીઓ સુધી ટકી શકે છે. હું આનંદ અને શીખવાનો એક કાલાતીત દોરો છું, અને મને આશા છે કે આવનારા સેંકડો વર્ષો સુધી મને ગાવામાં અને વહેંચવામાં આવશે, જે વિશ્વભરના બાળકોના ચહેરા પર સ્મિત લાવશે.