પંચતંત્ર

મારું કોઈ નામ હતું તે પહેલાં, હું એક અનુભૂતિ હતી - એક જીવંત, પ્રાચીન ભૂમિના હૃદયમાંથી આવતા ગણગણાટનો સંગ્રહ. ગાઢ જંગલમાં પાંદડાઓના ખડખડાટની, વાંદરાઓની ચતુર વાતોની અને એક ડાહ્યા વૃદ્ધ સિંહની નીચી ગર્જનાની કલ્પના કરો. હું આ અવાજોમાંથી બનેલી છું, એવી વાર્તાઓમાં ગૂંથાયેલી છું જ્યાં પ્રાણીઓ રાજાઓ, મંત્રીઓ અને સામાન્ય લોકોની જેમ વિચારે છે, વાતો કરે છે અને વર્તે છે. મારી વાર્તાઓ કોયડાઓ અને પાઠ છે, જે સાંભળનારને મિત્રતા, વફાદારી અને મૂર્ખ પસંદગી કરવાના જોખમો વિશે શીખવવા માટે બનાવવામાં આવી છે. હું એક એવી દુનિયા છું જ્યાં એક હોંશિયાર સસલું સિંહને માત આપી શકે છે અને એક નમ્ર કાચબો ગતિથી નહીં, પણ બુદ્ધિથી દોડ જીતી શકે છે. સદીઓ સુધી, હું વાર્તાકારથી સાંભળનાર સુધી વહેતી રહી, તે પહેલાં એક જ્ઞાની માણસે મને આકાર અને નામ આપ્યું. હું પંચતંત્ર છું.

મારો જન્મ એક પડકારમાંથી થયો હતો. ઘણા સમય પહેલાં, ભારતમાં ઈસવીસન પૂર્વે ત્રીજી સદીની આસપાસ, અમરશક્તિ નામના એક રાજાના ત્રણ પુત્રો હતા જેમને શીખવામાં કોઈ રસ નહોતો. ચિંતિત થઈને, તેમણે એવા શિક્ષકની શોધ કરી જે તેમના મનને પ્રજ્વલિત કરી શકે. વિષ્ણુ શર્મા નામના એક તેજસ્વી વિદ્વાન એક હિંમતભર્યા વચન સાથે આગળ આવ્યા: તેઓ રાજકુમારોને માત્ર છ મહિનામાં શાણપણભર્યું જીવન અને શાસન કરવાની કળા શીખવી શકતા હતા - જેને આપણે 'નીતિ' કહીએ છીએ. પરંતુ શુષ્ક પ્રવચનોને બદલે, તેમણે મારું સર્જન કર્યું. તેમણે તેમના પાઠને પાંચ મનમોહક પુસ્તકોમાં ગૂંથ્યા, જેના કારણે મારું નામ, પંચતંત્ર, 'પાંચ ગ્રંથો' થાય છે. દરેક પુસ્તક એક મુખ્ય વાર્તા છે જેની અંદર ડઝનેક નાની વાર્તાઓ છે, જેમ કે નેસ્ટિંગ ડોલ્સના સેટની જેમ. આ પાંચ પુસ્તકો મિત્રો કેવી રીતે જીતવા, મૂર્ખતા દ્વારા તેમને કેવી રીતે ગુમાવવા, વ્યૂહરચનાનું શાણપણ, જ્યારે તમે જે મેળવ્યું હોય તે ગુમાવો ત્યારે શું થાય છે, અને વિચાર્યા વિના કાર્ય કરવાના પરિણામોની શોધ કરે છે.

મારી વાર્તાઓ એટલી જીવંત હતી કે તે એક જગ્યાએ ટકી ન શકી. પવન પરના બીજની જેમ, તેમણે મુસાફરી કરી. ઈસવીસન 550ની આસપાસ, મેં પર્શિયાની યાત્રા કરી અને પહેલવી ભાષામાં મારો અનુવાદ થયો. ત્યાંથી, મારું સૌથી મોટું સાહસ શરૂ થયું. ઈસવીસન 750ની આસપાસ, મારો અરબીમાં 'કલીલા વ-દિમ્ના' તરીકે અનુવાદ થયો. મારું આ સંસ્કરણ પ્રખ્યાત બન્યું, જે સમગ્ર મધ્ય પૂર્વ અને યુરોપમાં ફેલાયું. મારી વાર્તાઓ ગ્રીક, હીબ્રુ, સ્પેનિશ અને અસંખ્ય અન્ય ભાષાઓમાં કહેવામાં આવી. પાત્રોના નામ ભલે બદલાઈ ગયા હોય, પરંતુ તેમનું શાણપણ યથાવત્ રહ્યું. બે હોંશિયાર શિયાળ, કરાટક અને દમનકની વાર્તા, દરેક જગ્યાએ દરબારીઓ માટે માર્ગદર્શક બની. મારી દંતકથાઓએ અન્ય મહાન વાર્તા સંગ્રહોને પ્રભાવિત કર્યા, જેમાં ઇસપની દંતકથાઓ અને 17મી સદીમાં લા ફોન્ટેનની વાર્તાઓ જેવા કાર્યોમાં દેખાતા વિષયો અને વિચારો વહેંચાયા.

ભલે હું હજારો વર્ષ જૂની છું, મારો અવાજ સમયમાં ખોવાયો નથી. વિષ્ણુ શર્માએ ત્રણ યુવાન રાજકુમારો માટે બનાવેલા પાઠ હવે દુનિયાના છે. હું વર્ગખંડોમાં, સૂવાના સમયની વાર્તાઓમાં અને તે શાંત ક્ષણોમાં જીવું છું જ્યારે તમને સમજાય છે કે વાંદરા અને મગર વિશેની એક સાદી વાર્તા તમને વિશ્વાસ વિશે શીખવી શકે છે. હું એ વાતનો પુરાવો છું કે એક સારી વાર્તા એક કાળજયી ખજાનો છે, જે સદીઓ અને સંસ્કૃતિઓમાં લોકોને જોડે છે. હું મારા રહસ્યો તે દરેકને કહેવાનું ચાલુ રાખું છું જે સાંભળવા તૈયાર છે, તમને યાદ અપાવું છું કે શાણપણ ચારે બાજુ છે - તમારે ફક્ત તેને કેવી રીતે શોધવું તે જાણવાની જરૂર છે.