પંચતંત્ર

હું કોઈ પુસ્તક તરીકે નહીં, પણ એક લાગણી તરીકે શરૂ થયો હતો—એક જીવંત, પ્રાચીન જંગલ જે જીવનથી ગુંજી રહ્યું હતું. વાતો કરતા વાંદરાઓના અવાજ, ઝાડમાંથી પસાર થતા ચાલાક શિયાળનું દ્રશ્ય અને સિંહની ગર્જનાનો ગડગડાટ સાંભળો. હું પવનમાં વાર્તાઓના ગણગણાટ જેવો છું, એવી વાર્તાઓ જ્યાં પ્રાણીઓ લોકોની જેમ વિચારે છે, બોલે છે અને વર્તે છે. મારી વાર્તાઓ તાડના પાંદડા પર લખાઈ તે પહેલાં, તે તાપણાની આસપાસ અને રાજદરબારોમાં કહેવામાં આવતી હતી. હું શાણપણનો ખજાનો છું, જે મિત્રતા, છેતરપિંડી અને હિંમતના સાહસોથી ભરેલો છે. હું પંચતંત્ર છું.

ઘણા સમય પહેલા, ભારતમાં ઈ.સ. પૂર્વે ત્રીજી સદીની આસપાસ, અમરશક્તિ નામના એક રાજા હતા જેમના ત્રણ પુત્રો ભણવાની ના પાડતા હતા. તેમને ચિંતા હતી કે તેમના પુત્રો સારા શાસક કેવી રીતે બનશે. તેથી, તેમણે વિષ્ણુ શર્મા નામના એક જ્ઞાની અને ચતુર વિદ્વાનને મદદ માટે બોલાવ્યા. વિદ્વાને વચન આપ્યું કે તેઓ રાજકુમારોને સારા શાસક બનવા માટે જરૂરી બધું જ શીખવી શકે છે, પરંતુ કંટાળાજનક પાઠથી નહીં. તેના બદલે, તેમણે મારી રચના કરી. તેમણે નેતૃત્વ, મિત્રતા અને સ્માર્ટ નિર્ણયો લેવા વિશેના તેમના તમામ જ્ઞાનને પ્રાણીઓની વાર્તાઓના પાંચ પુસ્તકોમાં વણી લીધું. આ પાંચ પુસ્તકો, અથવા 'તંત્રો', મારું હૃદય બન્યા. મારી રચના માત્ર મનોરંજન માટે જ નહોતી, પરંતુ જીવન માટે માર્ગદર્શક બનવા માટે પણ હતી. દરેક વાર્તામાં એક છુપાયેલો પાઠ હતો, જે રાજકુમારોને વિચારવા અને શીખવા માટે મદદ કરતો હતો.

મારી વાર્તાઓ એટલી બધી ગમવા લાગી કે તે માત્ર ભારતમાં જ ન રહી. પ્રવાસીઓ અને વેપારીઓ મને તેમની સાથે લઈ ગયા. લગભગ 550 ઈ.સ.માં, મારો પહલવી ભાષામાં અનુવાદ થયો, જે પર્શિયાની ભાષા હતી. પછી, લગભગ 750 ઈ.સ.માં, મારો અરબીમાં અનુવાદ થયો અને મને એક નવું નામ આપવામાં આવ્યું, 'કલીલા વ દિમ્ના'. ત્યાંથી, મારી વાર્તાઓ મધ્ય પૂર્વ અને યુરોપમાં આગની જેમ ફેલાઈ ગઈ. બોલતા સિંહ અને ચતુર સસલા વિશેની મારી વાર્તાઓ ડઝનેક ભાષાઓમાં કહેવામાં આવી, જેણે સદીઓથી અન્ય વાર્તાકારો અને લેખકોને પ્રેરણા આપી. શું તમે કલ્પના કરી શકો છો કે એક વાર્તા આટલી લાંબી મુસાફરી કરી શકે છે. મેં દરેક જગ્યાએ લોકોને બતાવ્યું કે એક સારી વાર્તા કોઈપણ સરહદ પાર કરી શકે છે.

ભલે હજારો વર્ષો વીતી ગયા હોય, પણ મારા પ્રાણી પાત્રો હજુ પણ બાળકો અને વડીલોને મહત્વપૂર્ણ પાઠ શીખવી રહ્યા છે. હું દરેકને યાદ કરાવું છું કે ક્રૂર હોવા કરતાં દયાળુ બનવું વધુ સારું છે, અને મજબૂત હોવા કરતાં ચતુર હોવું વધુ શક્તિશાળી છે. મારા પાના તમને પ્રાચીન વિશ્વ સાથે જોડતો એક પુલ છે, જે સાબિત કરે છે કે શ્રેષ્ઠ વાર્તાઓ ક્યારેય જૂની થતી નથી. હું તમારી કલ્પનાને પ્રજ્વલિત કરવા અને તમારી આસપાસ રહેલા શાણપણને જોવામાં મદદ કરવા માટે જીવંત છું, ક્યારેક સૌથી અણધાર્યા મિત્રોમાં પણ.