ધ હંચબેક ઓફ નોટ્રે-ડેમ

હું ભારે કવર અને શાહીથી ભરેલા પાનાવાળું પુસ્તક બનું તે પહેલાં, હું પેરિસની શેરીઓમાં તરતો એક વિચાર હતો. હું એક ભવ્ય કેથેડ્રલના ઊંચા, પથ્થરના ટાવરોની આસપાસ ફરતો હતો, જે શાંત ઘંટડીઓ અને એકલા ગાર્ગોયલ્સનું સ્થળ હતું જેઓ ઉપરથી શહેરને જોતા હતા. હું રહસ્ય, સાહસ અને આ સુંદર, ભૂલી ગયેલી ઇમારત માટે થોડી ઉદાસીની લાગણી હતો. પછી, એક મહાન લેખકે મને અવાજ આપ્યો, અને મેં મારી વાર્તા કહેવાનું શરૂ કર્યું. હું એક દયાળુ ઘંટ વગાડનાર, એક સુંદર નૃત્યાંગના અને તેઓ જે કેથેડ્રલને પોતાનું ઘર કહેતા હતા તેની વાર્તા છું. હું 'ધ હંચબેક ઓફ નોત્ર-દામ' તરીકે ઓળખાતું પુસ્તક છું.

મારા સર્જક વિક્ટર હ્યુગો નામના એક જંગલી કલ્પના અને ઇતિહાસ પ્રત્યે ઊંડો પ્રેમ ધરાવતા માણસ હતા. 1820ના દાયકામાં, તેમણે ભવ્ય નોત્ર-દામ કેથેડ્રલ તરફ જોયું અને દુઃખી થયા. તેની સુંદર પથ્થરની દિવાલો ક્ષીણ થઈ રહી હતી, અને લોકો ભૂલી ગયા હતા કે તે કેટલું ખાસ હતું. તેમણે નક્કી કર્યું કે તેને બચાવવા માટે કંઈક કરવું પડશે. તેથી, 1829ની શરૂઆતમાં, તેમણે મને લખવાનું શરૂ કર્યું. તેમણે મારા પાત્રોની કલ્પના કરી: ક્વાસિમોડો, વાંકી પીઠવાળો સૌમ્ય મહાકાય જે ઘંટડીઓ વચ્ચે રહેતો હતો; અને એસ્મેરાલ્ડા, નૃત્યાંગના જેની દયા દરેકને સ્પર્શી જતી હતી. વિક્ટર હ્યુગો ફક્ત એક રોમાંચક વાર્તા કહેવા માંગતા ન હતા; તેઓ ઇચ્છતા હતા કે મારા પાના વાંચનાર દરેક વ્યક્તિ કેથેડ્રલને ઇતિહાસ અને અજાયબીથી ભરેલા જીવંત, શ્વાસ લેતા પાત્ર તરીકે જુએ. માર્ચ 16, 1831ના રોજ, હું આખરે પ્રકાશિત થયો, અને મારી વાર્તા દુનિયામાં ફેલાઈ ગઈ.

જ્યારે લોકોએ મારી વાર્તા વાંચી, ત્યારે કંઈક અદ્ભુત બન્યું. તેઓ વિક્ટર હ્યુગોની જેમ જ નોત્ર-દામના પ્રેમમાં પડી ગયા. તેઓએ તેની ઊંચી કમાનો અને રંગીન કાચની બારીઓને જૂના પથ્થરો તરીકે નહીં, પરંતુ એક ખજાના તરીકે જોઈ. મારી વાર્તા એટલી લોકપ્રિય હતી કે સમગ્ર ફ્રાન્સના લોકોએ કેથેડ્રલને બચાવવાની માંગ કરી. મારા કારણે મળેલા ધ્યાનને લીધે, 1844માં કેથેડ્રલનું સમારકામ કરવા અને તેની ભવ્યતા પાછી લાવવા માટે એક વિશાળ પુનઃસ્થાપન પ્રોજેક્ટ શરૂ થયો. હું પથ્થરો માટે અવાજ બની ગયો હતો, અને મારો નાયક, કેથેડ્રલ પોતે, બચી ગયો હતો! મારા પાત્રો, ખાસ કરીને ક્વાસિમોડોએ, લોકોને એક મહત્વપૂર્ણ પાઠ પણ શીખવ્યો: કોઈના બાહ્ય દેખાવથી પર જઈને તેમના હૃદયની ભલાઈ જોવી.

લગભગ 200 વર્ષથી, મારી વાર્તા નાટકો, કાર્ટૂન અને ફિલ્મોમાં વારંવાર કહેવામાં આવી છે, અને સમગ્ર વિશ્વમાં નવા મિત્રો સાથે વહેંચવામાં આવી છે. હું માત્ર એક સાહસ કરતાં વધુ છું; હું એક યાદ અપાવું છું કે ઇમારતો પાસે પણ કહેવા માટે વાર્તાઓ હોય છે અને ઇતિહાસ કિંમતી છે. હું આશા રાખું છું કે હું તમને તમારી આસપાસની દુનિયાને નજીકથી જોવા, જૂની જગ્યાઓમાં સુંદરતા શોધવા અને દરેકમાં છુપાયેલી દયા શોધવા માટે પ્રેરણા આપીશ. એક વાર્તા સમયની પાર એક સેતુ બાંધી શકે છે, અને હું હંમેશા મિત્રતા, હિંમત અને નોત્ર-દામના કાયમી જાદુની મારી વાર્તા વહેંચવા માટે અહીં રહીશ.