પનામા નહેરનું ઉદ્ઘાટન (૧૯૧૪)

નમસ્તે. મારું નામ ટેડી રૂઝવેલ્ટ છે, અને મને મોટા સાહસો ખૂબ ગમે છે. ઘણાં સમય પહેલાં, મને એક ખૂબ જ મોટો વિચાર આવ્યો. મેં જોયું કે મોટા જહાજો એક મોટા સમુદ્રમાંથી બીજા મોટા સમુદ્રમાં જવા માગતા હતા. પણ અરે, તે તો ખૂબ જ લાંબી મુસાફરી હતી. તેમને દક્ષિણ અમેરિકા નામના એક વિશાળ જમીનના ટુકડાની આસપાસ ફરીને જવું પડતું હતું. તેમાં ખૂબ, ખૂબ લાંબો સમય લાગતો હતો. મેં વિચાર્યું, “શું આપણે એક ટૂંકો રસ્તો બનાવી શકીએ? જમીનની વચ્ચેથી પસાર થતો એક ખાસ પાણીનો રસ્તો?” તે હોડીઓ માટે રસ્તો બનાવવા જેવું હતું. બધાને લાગ્યું કે આ એક વિશાળ વિચાર છે, અને મને ખબર હતી કે આપણે દુનિયાના બધા મોટા જહાજો માટે આને શક્ય બનાવવાનો પ્રયાસ કરવો પડશે.

તેથી, અમે અત્યાર સુધીનું સૌથી મોટું ખોદકામ શરૂ કર્યું. પનામા નામની જગ્યાએ, ઘણા મજબૂત લોકો અને મોટા મશીનોએ સાથે મળીને કામ કર્યું. ખોદો, ખોદો, ખોદો. તેઓએ માટી અને પથ્થરોના પહાડો ખસેડ્યા. પણ તેમાં એક મુશ્કેલ ભાગ હતો. જમીન સપાટ ન હતી. તેથી, અમે કંઈક ખૂબ જ હોંશિયારીભર્યું બનાવ્યું: પાણીની લિફ્ટ. અમે તેને 'લોક્સ' કહેતા હતા. એક જહાજ નાના ઓરડામાં તરતું આવે, અને પછી ફુસ્સ. પાણી જહાજને ઉપર, ઉપર, ઉપર લઈ જાય, જાણે કોઈ સવારી હોય. પછી તે થોડું આગળ વધે, અને બીજી પાણીની લિફ્ટ તેને નીચે, નીચે, નીચે લઈ જાય. તે મોટામાં મોટી હોડીઓ માટે એક જાદુઈ પાણીની સવારી હતી.

ઘણા વર્ષોની સખત મહેનત પછી, અમારો પાણીનો રસ્તો આખરે તૈયાર થઈ ગયો. ૧૫મી ઓગસ્ટ, ૧૯૧૪ના રોજ એક સુંદર દિવસે, પહેલું જહાજ તેમાંથી પસાર થયું. તેનું નામ એસએસ એન્કોન હતું. પું પું. તે અમારી નવી નહેરમાંથી તરતું ગયું. તે ખૂબ જ રોમાંચક હતું. અમારો મોટો વિચાર સફળ થયો. હવે, દુનિયાભરના જહાજો ખૂબ ઝડપથી મુસાફરી કરી શકતા હતા, જેનાથી આપણી મોટી દુનિયા થોડી નાની અને વધુ જોડાયેલી લાગતી હતી. આનાથી ખબર પડી કે જ્યારે આપણે કોઈ મોટા વિચાર પર સાથે મળીને કામ કરીએ છીએ, ત્યારે આપણે અદ્ભુત વસ્તુઓ કરી શકીએ છીએ.