પ્રથમ સફળ હૃદય પ્રત્યારોપણ (૧૯૬૭)

મારું નામ ડૉ. ક્રિશ્ચિયન બર્નાર્ડ છે, અને હું દક્ષિણ આફ્રિકાના કેપ ટાઉન શહેરમાં એક ડૉક્ટર હતો. મારું કામ લોકોની સંભાળ રાખવાનું હતું, ખાસ કરીને તેમના હૃદયની. તમે હૃદયને એક ખાસ એન્જિન તરીકે વિચારી શકો છો જે આપણા આખા શરીરને ચલાવે છે. પણ ક્યારેક, કેટલાક લોકોના એન્જિન થાકી જતા હતા અને બરાબર કામ કરી શકતા ન હતા. મને એવા લોકોને જોઈને ખૂબ દુઃખ થતું હતું જેમના હૃદય નબળા પડી ગયા હતા. મારું એક મોટું સ્વપ્ન હતું. હું વિચારતો હતો કે, 'શું આપણે કોઈને નવું, મજબૂત હૃદય આપી શકીએ?' તે સમયે, તે અશક્ય લાગતું હતું, પરંતુ મેં આશા છોડી ન હતી. હું જાણતો હતો કે જો આપણે સફળ થઈશું, તો આપણે ઘણા લોકોના જીવન બચાવી શકીશું.

પછી એ ખાસ દિવસ આવ્યો, ડિસેમ્બર ૩જી, ૧૯૬૭. એ દિવસે મારું સ્વપ્ન સાકાર થવાનું હતું. હોસ્પિટલમાં એક બહાદુર દર્દી હતા, જેમનું નામ લુઈસ વોશકાન્સ્કી હતું. તેમનું હૃદય ખૂબ જ નબળું હતું, અને તેમને મદદની સખત જરૂર હતી. તે જ સમયે, એક દુઃખદ ઘટના બની. ડેનિસ ડારવાલ નામની એક યુવતી અકસ્માતનો ભોગ બની, અને તેના દયાળુ પરિવારે એક અદ્ભુત ભેટ આપવાનું નક્કી કર્યું. તેઓ શ્રી વોશકાન્સ્કીને ડેનિસનું હૃદય આપવા સંમત થયા. ઓપરેટિંગ રૂમમાં ખૂબ જ શાંતિ હતી. ફક્ત મશીનોનો 'બીપ-બીપ' અવાજ સંભળાતો હતો. મારી ટીમ અને હું ખૂબ જ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને કામ કરી રહ્યા હતા. અમે બધા જાણતા હતા કે અમે કંઈક એવું કરવા જઈ રહ્યા છીએ જે પહેલાં ક્યારેય કોઈએ કર્યું ન હતું. તે ડરામણું હતું, પણ અમે બધા મદદ કરવા માટે ખૂબ જ ઉત્સાહિત હતા.

અને પછી, તે જાદુઈ ક્ષણ આવી. અમે શ્રી વોશકાન્સ્કીની છાતીમાં નવું હૃદય મૂક્યું અને તેની ધબકવાની રાહ જોઈ. થોડીવાર માટે બધું શાંત હતું. પછી, અમે તે અવાજ સાંભળ્યો. થડક-થડક. થડક-થડક. તે આશાનો અવાજ હતો. નવું હૃદય કામ કરી રહ્યું હતું. અમારા બધાના ચહેરા પર ખુશી અને આશ્ચર્ય હતું. જોકે નવું હૃદય ફક્ત ૧૮ દિવસ સુધી જ કામ કર્યું, પણ તે એક મોટી સફળતા હતી કારણ કે તેણે દુનિયાને બતાવ્યું કે હૃદય પ્રત્યારોપણ શક્ય છે. તે એક બહાદુર દિવસે જે બન્યું તેના કારણે, ભવિષ્યમાં ઘણા વધુ લોકો માટે મદદના દરવાજા ખુલી ગયા. આ બધું ટીમવર્ક, હિંમત અને અજાણ્યા લોકોની દયાને કારણે શક્ય બન્યું.