યુ.એસ. ગૃહ યુદ્ધ

નમસ્તે, મારું નામ અબ્રાહમ લિંકન છે. હું મારા દેશ, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ઑફ અમેરિકાને, બીજા કશા કરતાં પણ વધારે પ્રેમ કરતો હતો. આપણા દેશને એક મોટા, અદ્ભુત પરિવાર તરીકે વિચારો જે એક મોટા ઘરમાં રહે છે. પરંતુ અમારા પરિવારમાં એક ખૂબ જ મોટો અને દુઃખદ ઝઘડો હતો. તે ગુલામી નામની એક બાબત વિશે હતો, જ્યાં કેટલાક લોકો બીજા લોકોને પોતાની મિલકતની જેમ રાખતા હતા. આ ખૂબ જ ખોટું હતું. આ મતભેદ એટલો મોટો થઈ ગયો કે તેણે અમારા પરિવારને બરાબર વચ્ચેથી બે ભાગમાં વહેંચી દીધો. પરિવારનો એક ભાગ, ઉત્તર, જેને અમે યુનિયન કહેતા હતા, તે માનતો હતો કે દરેક વ્યક્તિએ સ્વતંત્ર હોવું જોઈએ. બીજો ભાગ, દક્ષિણ, જેને કોન્ફેડરેસી કહેવાતો હતો, તે ગુલામી ચાલુ રાખવા માંગતો હતો. મેં એકવાર કહ્યું હતું, ‘પોતાની વિરુદ્ધ વહેંચાયેલું ઘર ટકી શકતું નથી.’ મને ખૂબ ડર હતો કે અમારું સુંદર અમેરિકન ઘર તૂટી જશે. અમારા પરિવારને આટલો ગુસ્સાવાળો અને વિભાજિત જોઈને મારું હૃદય તૂટી જતું હતું. હું જાણતો હતો કે અમારે બધાને સાથે રાખવા માટે મારે કંઈક કરવું પડશે, જેથી અમારું ઘર ફરીથી એક મજબૂત ઘર બની શકે.

પછી, વર્ષ ૧૮૬૧ માં, લડાઈ શરૂ થઈ. ગૃહ યુદ્ધ શરૂ થયું, અને મારું હૃદય પથ્થર જેવું ભારે થઈ ગયું. રાષ્ટ્રપતિ તરીકે, દેશનું નેતૃત્વ કરવું એ મારું કામ હતું, પરંતુ હવે મારે અમારા પરિવારના અડધા ભાગનું નેતૃત્વ બીજા અડધા ભાગ સામેના યુદ્ધમાં કરવાનું હતું. તે મેં ક્યારેય જાણ્યું નહોતું તેવું સૌથી મોટું દુઃખ હતું. હું યુદ્ધના મેદાનોમાંથી અહેવાલો સાંભળતો, યુનિયનના વાદળી ગણવેશમાં બહાદુર સૈનિકો અને કોન્ફેડરેટના ગ્રે ગણવેશમાં સૈનિકો વિશે. તેઓ બધા અમેરિકન હતા. હું રાત્રે મોડે સુધી વ્હાઇટ હાઉસના હોલમાં ચાલતો, એ પરિવારો વિશે વિચારતો જેમણે તેમના પુત્રો, પિતા અને ભાઈઓ ગુમાવ્યા હતા. મેં યુદ્ધ સમાપ્ત થાય તે માટે પ્રાર્થના કરી, પણ હું એ પણ જાણતો હતો કે આપણે હાર માની શકીએ નહીં. હું મારા પૂરા આત્માથી માનતો હતો કે આપણા દેશે એક રાષ્ટ્ર તરીકે સાથે રહેવું જ જોઈએ. અમે તેને બે અલગ ટુકડાઓમાં તૂટવા દઈ શકીએ નહીં. આ અંધકારમય અને ભયાનક તોફાનમાંથી આપણા રાષ્ટ્રને માર્ગદર્શન આપવું એ મારી ફરજ હતી, ભલે તે ગમે તેટલું મુશ્કેલ હોય, અને આપણા પરિવારને એક ધ્વજ નીચે પાછો લાવવો.

યુદ્ધ લાંબુ અને મુશ્કેલ હતું, પરંતુ પછી, અંધકારમાંથી એક પ્રકાશ ચમકવા લાગ્યો. ૧૮૬૩ માં, હું જાણતો હતો કે મારે કંઈક હિંમતભર્યું કરવું પડશે. હું મારા ડેસ્ક પર બેઠો અને મુક્તિની ઘોષણા નામનો એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ દસ્તાવેજ લખ્યો. તે એક વચન હતું કે જે રાજ્યો અમારી વિરુદ્ધ લડી રહ્યા હતા ત્યાંના તમામ ગુલામ લોકો, તે ક્ષણથી, હંમેશા માટે મુક્ત થશે. તે દરેક જગ્યાએ ગુલામીનો અંત ન હતો, પરંતુ તે બધા માટે સ્વતંત્રતા તરફ એક શક્તિશાળી પગલું હતું. તે જ વર્ષે પાછળથી, ગેટિસબર્ગ નામના શહેરમાં એક ભીષણ યુદ્ધ થયું. ઘણા બહાદુર સૈનિકોએ પોતાનો જીવ ગુમાવ્યો. હું ત્યાં એક સમારોહમાં બોલવા ગયો. મારું ભાષણ ખૂબ ટૂંકું હતું, પરંતુ હું ઇચ્છતો હતો કે દરેક જણ યાદ રાખે કે આપણે શા માટે લડી રહ્યા હતા. મેં કહ્યું કે આપણો દેશ એ વિચાર પર શરૂ થયો હતો કે બધા મનુષ્યો સમાન બનાવવામાં આવ્યા છે. મેં તેમને યાદ અપાવ્યું કે અમે એ સુનિશ્ચિત કરવા માટે લડી રહ્યા હતા કે 'લોકોની, લોકો દ્વારા, લોકો માટેની સરકાર, પૃથ્વી પરથી નાશ પામશે નહીં.' તે એક વચન હતું કે આપણો સંયુક્ત દેશ 'સ્વતંત્રતાનો નવો જન્મ' લેશે, જ્યાં દરેકને મુક્ત થવાની અને પોતાનો અવાજ ઉઠાવવાની તક મળશે.

આખરે, ચાર લાંબા વર્ષો પછી, ૧૮૬૫ માં યુદ્ધ સમાપ્ત થયું. અમારો પરિવાર ફરીથી સાથે હતો, પરંતુ ઘણા ઘા ભરવાના બાકી હતા. હું જાણતો હતો કે આપણે આપણા હૃદયમાં ગુસ્સો અને નફરત રાખીને આગળ વધી શકીએ નહીં. મેં રાષ્ટ્રને કહ્યું કે આપણે 'કોઈના પ્રત્યે દ્વેષ વિના, બધા માટે દયા સાથે' કાર્ય કરવાની જરૂર છે. આનો અર્થ એ હતો કે આપણે એકબીજા પ્રત્યે દયાળુ બનવું પડશે, ભૂતકાળને માફ કરવો પડશે અને આપણા ઘરને ફરીથી બનાવવા માટે સાથે મળીને કામ કરવું પડશે. મારું સ્વપ્ન હતું કે આપણો રાષ્ટ્રીય પરિવાર સાચા અર્થમાં એક થાય, એક એવો દેશ બને જે પહેલા કરતા વધુ મજબૂત અને વધુ ન્યાયી હોય, જ્યાં સ્વતંત્રતા માત્ર એક શબ્દ ન હોય પરંતુ દરેક વ્યક્તિ માટે એક વાસ્તવિકતા હોય. પાછળ વળીને જોતાં, હું આશા રાખું છું કે તમે યાદ રાખશો કે સૌથી અંધકારમય સમયમાં પણ, આશા અને દયા એક પરિવારને - અને એક દેશને - ફરીથી સાથે લાવી શકે છે.