પ્રિન્ટિંગ પ્રેસ

નમસ્તે! હું પ્રિન્ટિંગ પ્રેસ છું, વાર્તાઓથી ભરેલું એક જાદુઈ મશીન. મારી અંદર અસંખ્ય શબ્દો અને વિચારો છુપાયેલા છે. પણ શું તમે જાણો છો કે હું અસ્તિત્વમાં આવ્યો તે પહેલાં શું હતું? ખૂબ ખૂબ સમય પહેલાં, પુસ્તકો ખૂબ જ દુર્લભ હતા. દરેક પુસ્તકને હાથથી લખવું પડતું હતું, એક સમયે એક અક્ષર. કલ્પના કરો કે એક આખું પુસ્તક લખવામાં કેટલો સમય લાગતો હશે! મહિનાઓ, ક્યારેક તો વર્ષો પણ લાગી જતા. આ કારણે, ફક્ત ખૂબ જ અમીર લોકો પાસે જ પુસ્તકો હતા. સામાન્ય બાળકો પાસે વાર્તાઓ સાંભળવા સિવાય કોઈ ઉપાય ન હતો, કારણ કે તેમની પાસે વાંચવા માટે પુસ્તકો જ ન હતા. વિચારો અને જ્ઞાનને એક જગ્યાએથી બીજી જગ્યાએ પહોંચાડવું ખૂબ જ મુશ્કેલ હતું. આ જ વાર્તા છે છાપકામની, જેને અંગ્રેજીમાં પ્રિન્ટીંગ પ્રેસ કહેવાય છે.

પછી, લગભગ ૧૪૪૦ ની સાલમાં, મારા એક હોશિયાર મિત્ર આવ્યા, જેમનું નામ હતું જોહાન્સ ગુટેનબર્ગ. જોહાન્સને પુસ્તકો ખૂબ ગમતા હતા અને તે ઈચ્છતા હતા કે દરેક જણ પુસ્તકો વાંચી શકે. તેમણે વિચાર્યું, “આખો પાનો હાથથી લખવાને બદલે કંઈક નવું કરીએ તો કેવું?” અને તેમને એક અદ્ભુત વિચાર આવ્યો! તેમણે દરેક અક્ષર માટે ધાતુના નાના-નાના સ્ટેમ્પ બનાવ્યા. ‘અ’, ‘બ’, ‘ક’ - દરેક અક્ષરનો પોતાનો અલગ સ્ટેમ્પ હતો. પછી તે આ નાના સ્ટેમ્પ્સને એકસાથે ગોઠવીને શબ્દો બનાવતા, અને શબ્દોને ગોઠવીને આખા વાક્યો અને પાના તૈયાર કરતા. તે એક પઝલ ગોઠવવા જેવું હતું! એકવાર પાનું તૈયાર થઈ જાય, પછી તે તેના પર શાહી લગાવતા અને તેને કાગળ પર દબાવવા માટે એક મોટા સ્ક્રૂ પ્રેસનો ઉપયોગ કરતા. આ પ્રેસ દ્રાક્ષમાંથી રસ કાઢવાના મશીન જેવું જ હતું. અને ચમત્કાર! કાગળ પર એકદમ સરસ અને સ્પષ્ટ છાપ આવી જતી. સૌથી સારી વાત એ હતી કે તે આ જ પાનાની ગમે તેટલી નકલો ઝડપથી બનાવી શકતા હતા. દરેક નકલ એકદમ સરખી દેખાતી! આ રીતે મારો જન્મ થયો.

મારા જન્મ પછી તો દુનિયા જ બદલાઈ ગઈ! અચાનક, પુસ્તકો ઝડપથી અને સસ્તામાં બનવા લાગ્યા. હવે પુસ્તકો ફક્ત રાજાઓ અને અમીરોના ઘરોમાં જ નહીં, પણ સામાન્ય લોકોના હાથમાં પણ પહોંચવા લાગ્યા. જે વાર્તાઓ અને વિચારો પહેલાં થોડા લોકો સુધી જ સીમિત હતા, તે હવે જંગલી ફૂલોની જેમ ચારે બાજુ ફેલાવા લાગ્યા. લોકો નવી નવી વાતો શીખવા લાગ્યા, નવા સપના જોવા લાગ્યા. સમાચાર એક શહેરથી બીજા શહેરમાં ખૂબ ઝડપથી પહોંચવા લાગ્યા. હું ખૂબ ખુશ હતો કે હું લોકોને જ્ઞાન અને આનંદ વહેંચવામાં મદદ કરી રહ્યો હતો. આજે તમે જે પુસ્તકો, અખબારો અને તમારા કમ્પ્યુટર પર જે વેબસાઇટ્સ વાંચો છો, તે બધા મારા જ પૌત્ર-પૌત્રીઓ જેવા છે. આ બધું એટલા માટે શક્ય બન્યું કારણ કે મારા મિત્ર જોહાન્સ ગુટેનબર્ગને એક હોશિયાર વિચાર આવ્યો હતો.