પ્રિન્ટિંગ પ્રેસ

નમસ્તે. મારું નામ જોહાન્સ ગુટેનબર્ગ છે, અને હું બહુ, બહુ લાંબા સમય પહેલાં એક એવી દુનિયામાં રહેતો હતો જે તમને કદાચ વિચિત્ર લાગશે. શું તમે તમારા વર્ગખંડમાં પુસ્તકોના ઢગલા વગરની કે તમારા પલંગ પાસે તમારી મનપસંદ વાર્તાના પુસ્તક વગરની દુનિયાની કલ્પના કરી શકો છો? મારા સમયમાં, ૧૪૦૦ના દાયકામાં, પુસ્તકો ડ્રેગનના દાંત કરતાં પણ વધુ દુર્લભ અને સોના કરતાં પણ વધુ કિંમતી હતા. દરેક પુસ્તક કલાનો એક નમૂનો હતો, પણ સાથે સાથે અતુલ્ય ધીરજનું પણ કામ હતું. દરેક શબ્દ એક વ્યક્તિ દ્વારા હાથથી નકલ કરવામાં આવતો હતો, જેને "શ્રુતલેખક" કહેવાતો. મહિનાઓ, ક્યારેક વર્ષો સુધી, શ્રુતલેખક લાકડાના ડેસ્ક પર ઝૂકીને બેસતો, શાહીના વાસણમાં પીંછાની કલમ બોળીને દરેક અક્ષરને કાળજીપૂર્વક બનાવતો. એક પુસ્તક બનાવવામાં આખું વર્ષ લાગી જતું. વિચારો એના વિશે. એક વર્ષમાં એક પુસ્તક. આના કારણે, ફક્ત સૌથી ધનિક રાજાઓ, ઉમરાવો અને શક્તિશાળી ચર્ચના નેતાઓ જ પુસ્તકો ખરીદી શકતા હતા. હું શ્રુતલેખકોને જોતો, તેમની આંગળીઓ વાંકી વળી ગયેલી અને શાહીથી ખરડાયેલી, અને મારા મગજમાં એક મોટો પ્રશ્ન ઉદ્ભવ્યો: 'જ્ઞાનને તાળા અને ચાવી હેઠળ રાખવામાં આવેલો ગુપ્ત ખજાનો શા માટે હોવો જોઈએ?' મારામાં એક સ્વપ્ન ચમકવા લાગ્યું. તે સ્વપ્ન દરેક માટે જ્ઞાનના એ ખજાનાના તાળા ખોલવાનું હતું. મેં કલ્પના કરી કે વાર્તાઓ અને વિચારો નદીની જેમ વહે, દરેક ગામ અને દરેક ઘર સુધી પહોંચે, જેથી જે કોઈ ઈચ્છે તે તેમાંથી પી શકે. પણ એક વ્યક્તિ આખી દુનિયા માટે પૂરતા પુસ્તકો કેવી રીતે બનાવી શકે? એ કોયડો મારે ઉકેલવાનો હતો.

મારી વર્કશોપ મારી વિચારવાની જગ્યા હતી, જે લાકડાના છોલ અને પીગળતી ધાતુની ગંધથી ભરેલી હતી. હું ધાતુઓ સાથે કામ કરતો હતો, તેથી હું તેમને આકાર આપવાનું અને ઢાળવાનું જાણતો હતો. પણ મોટો વિચાર મારી ભઠ્ઠીમાંથી નહોતો આવ્યો. તે દ્રાક્ષના બગીચામાંથી આવ્યો હતો. એક પાનખરના દિવસે, મેં ખેડૂતોને વાઇન બનાવવા માટે પાકેલી દ્રાક્ષમાંથી રસ કાઢવા માટે એક વિશાળ લાકડાના સ્ક્રુ પ્રેસનો ઉપયોગ કરતા જોયા. મેં ભારે પ્લેટને શક્તિશાળી અને સમાન રીતે નીચે દબાતી જોઈ, અને અચાનક—ક્લિક—મારા મગજમાં એક વિચાર લુહારના હથોડાની જેમ ગરમ સ્ટીલ પર અથડાયો. શું થાય જો હું દ્રાક્ષ દબાવવાને બદલે, કાગળ પર અક્ષરો દબાવી શકું? એક સાથે આખું પાનું નહીં, પણ નાના, અલગ-અલગ અક્ષરો. એક 'અ' અહીં, એક 'બ' ત્યાં. હું મજબૂત ધાતુમાંથી દરેક અક્ષરના સેંકડો નમૂના બનાવી શકું. પછી, હું તેમને શબ્દો, વાક્યો, અને આખું પાનું બનાવવા માટે એક કોયડાની જેમ ગોઠવી શકું. છાપ્યા પછી, હું કોયડો ખોલી શકું અને એ જ અક્ષરોનો ઉપયોગ નવું પાનું બનાવવા માટે કરી શકું. તે એક ભવ્ય વિચાર હતો. પણ તે વિચારને વાસ્તવિકતામાં ફેરવવો એ જંગલી ઘોડાને કાબૂમાં કરવા જેવું હતું. તે ખૂબ જ મુશ્કેલ હતું. વર્ષો સુધી મેં પ્રયોગો કર્યા. કઈ ધાતુ મજબૂત હશે પણ પીગળવામાં અને ઢાળવામાં સરળ હશે? મેં સીસું અજમાવ્યું, પણ તે ખૂબ નરમ હતું. મેં ટીન અજમાવ્યું, પણ તે ખૂબ બરડ હતું. છેવટે, મેં શોધી કાઢ્યું કે તેમને એકસાથે મિશ્રિત કરવાથી, એક મિશ્રધાતુ બનાવવાથી, તે બરાબર કામ કરે છે. પછી શાહીનો વારો આવ્યો. શ્રુતલેખકો જે પાણી જેવી શાહી વાપરતા હતા તે બધે ફેલાઈ જતી. મારે તેલના રંગ જેવી જાડી અને ચીકણી શાહીની જરૂર હતી. તેથી, મેં સૂટ અને તેલ મિશ્રિત કર્યું જ્યાં સુધી મારી પાસે અમાસની રાત જેવી કાળી શાહી ન આવી જે મારા ધાતુના અક્ષરો પર સંપૂર્ણ રીતે ચોંટી જાય. આ બધા સમય દરમિયાન, હું મારું પ્રેસ બનાવી રહ્યો હતો, જે તે વાઇન પ્રેસથી પ્રેરિત એક વિશાળ લાકડાનું મશીન હતું. તેમાં મારા બધા પૈસા અને મારી બધી શક્તિ લાગી ગઈ. ઘણા લોકો વિચારતા હતા કે હું પાગલ છું, મારું જીવન લાકડા અને ધાતુના એક યંત્ર પાછળ ખર્ચી રહ્યો છું. પણ હું તેને જોઈ શકતો હતો, મારા મનમાં, તે છપાયેલું પાનું, ખૂબ જ સ્પષ્ટપણે. જે દિવસે મેં મારો પહેલો સંપૂર્ણ, ચમકતો અક્ષર 'અ' બનાવ્યો, મેં તેને મારી હથેળીમાં પકડ્યો. તે ફક્ત ધાતુના ટુકડા કરતાં વધુ ભારે લાગ્યો. તે ભવિષ્યની ચાવી જેવો લાગ્યો.

સત્યની ક્ષણ આવી પહોંચી. મારું હૃદય મારી પાંસળીઓ સામે ઢોલની જેમ ધબકતું હતું. મેં મારા ચમકતા ધાતુના અક્ષરોને કાળજીપૂર્વક લખાણની લીટીઓમાં ગોઠવ્યા, તેમને એક ફ્રેમમાં ચુસ્તપણે બંધ કર્યા, અને મારી ખાસ, ચીકણી શાહીથી તેમને થપથપાવ્યા. હવા તેલ અને ઉત્સુકતાની ગંધથી ભરેલી હતી. મેં ઉપર કાગળની એક સ્વચ્છ શીટ મૂકી, અને પછી, ઊંડો શ્વાસ લઈને, મેં પ્રેસના ભારે લાકડાના લીવરને ખેંચ્યો. સ્ક્રુ ફર્યો, પ્લેટ ઊંડા કણસવા સાથે નીચે ઉતરી, અને કાગળને શાહીવાળા અક્ષરો સામે દબાવ્યો. શું તે કામ કર્યું? મેં લીવર છોડ્યું અને ધીમેથી કાગળને ઉખેડ્યો. તે ત્યાં હતો. સંપૂર્ણ, કાળા અક્ષરો, તીક્ષ્ણ અને સ્પષ્ટ, પાના પર સીધી રેખાઓમાં કૂચ કરી રહ્યા હતા. તે સુંદર હતું. હું મોટેથી હસી પડ્યો. આટલા વર્ષો પછી, મારું સ્વપ્ન સાકાર થયું હતું. મેં નક્કી કર્યું કે મારો પ્રથમ મોટો પ્રોજેક્ટ હું જાણતો હતો તે સૌથી મહત્વપૂર્ણ પુસ્તક હશે: બાઇબલ. ટૂંક સમયમાં, મારી વર્કશોપ પ્રવૃત્તિથી ગુંજી રહી હતી, પાના પછી પાના છાપી રહી હતી. જેટલા સમયમાં એક શ્રુતલેખક એક બાઇબલની નકલ કરતો, તેટલા સમયમાં હું સેંકડો છાપી શકતો હતો. મારી શોધ, જંગમ ટાઇપ સાથેની પ્રિન્ટિંગ પ્રેસ, નો અર્થ એ હતો કે પુસ્તકો ઝડપથી અને સસ્તામાં બનાવી શકાતા હતા. જ્ઞાન આખરે પાંજરામાંથી મુક્ત થયું હતું. વાર્તાઓ, વૈજ્ઞાનિક શોધો અને સમાચારો હવે યુરોપમાં સૌથી ઝડપી ઘોડા કરતાં પણ વધુ ઝડપથી મુસાફરી કરી શકતા હતા. તે નાનો ધાતુનો અક્ષર જે મેં વર્ષો પહેલા મારી હથેળીમાં પકડ્યો હતો તેણે એક ક્રાંતિ શરૂ કરી હતી. અને તે જ વિચાર—માહિતીને સરળતાથી વહેંચવાનો—આજે તમે વાંચો છો તે દરેક પુસ્તકમાં, તમે જુઓ છો તે દરેક અખબારમાં, અને તમે જે ચમકતી સ્ક્રીન પર જોઈ રહ્યા છો તેમાં પણ જીવંત છે. તે બધું દરેક માટે એક પાનું ફેરવવાના એક સરળ સ્વપ્નથી શરૂ થયું હતું.