અનાન્સી અને શેવાળ-આચ્છાદિત ખડક

આ છે અનાન્સી. તે એક હોશિયાર કરોળિયો છે. ઓહ, અનાન્સીનું પેટ ગડગડ કરી રહ્યું છે. તેને ખૂબ ભૂખ લાગી છે. પણ અનાન્સીને ખાવાનું શોધવાનું મન નથી થતું. તે ખૂબ આળસુ છે. ચાલતાં ચાલતાં, તેને એક પથ્થર મળ્યો. પથ્થર પર લીલી, નરમ શેવાળ હતી. અરે વાહ! આ તો જાદુઈ પથ્થર છે. આ વાર્તાનું નામ છે અનાન્સી અને શેવાળવાળો પથ્થર.

અનાન્સીને એક યુક્તિ સૂઝી. તેણે નાના હરણને જોયું. હરણ પાસે મીઠા શક્કરિયા હતા. અનાન્સીએ કહ્યું, 'આ પથ્થર જો!'. હરણે કહ્યું, 'અરે! આ તો કેવો વિચિત્ર શેવાળવાળો પથ્થર છે!'. અને ધડામ! હરણ સૂઈ ગયું. અનાન્સીએ તેના શક્કરિયા લઈ લીધા. પછી તેણે સિંહ સાથે પણ એવું જ કર્યું. ધડામ! સિંહ સૂઈ ગયો. પછી તેણે હાથી સાથે પણ એવું જ કર્યું. ધડામ! હાથી સૂઈ ગયો. અનાન્સી પાસે હવે ખાવાનો મોટો ઢગલો હતો. તે ખૂબ ખુશ હતો.

પણ ડાહ્યા કાચબાએ બધું સાંભળ્યું. તેને અનાન્સીની યુક્તિની ખબર પડી ગઈ. કાચબો અનાન્સી પાસે આવ્યો. અનાન્સીએ કાચબાને પણ છેતરવાનો પ્રયત્ન કર્યો. પણ કાચબો વધુ હોશિયાર હતો. તેણે સાંભળ્યું ન હોય તેવો ડોળ કર્યો. 'શું કહ્યું?' તે પૂછતો રહ્યો. અનાન્સી ગુસ્સે થઈ ગયો. તે જોરથી બોલ્યો, 'મેં કહ્યું, આ કેવો વિચિત્ર શેવાળવાળો પથ્થર છે!'. અને ધડામ! અનાન્સી પોતે જ સૂઈ ગયો. જ્યારે અનાન્સી સૂતો હતો, ત્યારે કાચબાએ બધા પ્રાણીઓને તેમનો ખોરાક પાછો અપાવ્યો. અનાન્સી જાગ્યો ત્યારે તેનો ખોરાક ગાયબ હતો. યુક્તિબાજ અનાન્સી પોતે જ મુશ્કેલીમાં મુકાઈ ગયો.

આ વાર્તા આપણને હસાવે છે. તે આપણને કંઈક શીખવે પણ છે. હોશિયાર બનવું સારી વાત છે. પણ મિત્રો સાથે દયાળુ રહેવું એનાથી પણ વધુ સારું છે. આ વાર્તા આપણને યાદ અપાવે છે કે આપણે હંમેશા બીજાઓ સાથે સારી રીતે વર્તવું જોઈએ. સૌથી સારી વાર્તાઓ તે હોય છે જે આપણે સાથે મળીને સાંભળીએ છીએ.