બ્યુટી એન્ડ ધ બીસ્ટ - ફ્રેન્ચ

મારી દુનિયામાં સૌથી પ્રિય જગ્યા એક પુસ્તક સાથે ખૂણામાં બેસીને સાહસ અને દૂરના દેશોની વાર્તાઓમાં ખોવાઈ જવાની હતી. મારું નામ બેલ છે, અને હું મારા પિતા, એક દયાળુ વેપારી, અને મારી બે બહેનો સાથે ફ્રાન્સના ગ્રામીણ વિસ્તારમાં રહેતી હતી, જે ૧૮મી સદીની વાત છે. અમારું જીવન સાદું હતું, જ્યાં સુધી સમુદ્રમાં આવેલા એક તોફાને બધું બદલી નાખ્યું, અને અમે અમારા બધા પૈસા ગુમાવી દીધા. આ વાર્તા છે કે કેવી રીતે એક ગુલાબ મને એક છુપાયેલા કિલ્લા અને એક પશુના રહસ્ય સુધી લઈ ગયું, એક એવી વાર્તા જેને લોકો હવે સૌંદર્ય અને પશુ કહે છે. આ બધું ત્યારે શરૂ થયું જ્યારે મારા પિતાએ તેમની ખોવાયેલી સંપત્તિ પાછી મેળવવાની આશામાં એક મુસાફરીની તૈયારી કરી. મારી બહેનોએ ઘરેણાં અને સુંદર પોશાકો માંગ્યા, પણ મેં ફક્ત એક જ, સંપૂર્ણ ગુલાબ માંગ્યું, કારણ કે તે અમારા દેશના ભાગમાં ઉગતા ન હતા. ઘરે પાછા ફરતી વખતે, એક અંધારા જંગલમાં ખોવાઈ ગયેલા, મારા પિતા એક ભવ્ય, જાદુઈ કિલ્લા પર પહોંચ્યા. તેના બગીચાઓમાં દરેક જગ્યાએ ગુલાબ ઉગ્યા હતા, અને મારો વિચાર કરીને, તેમણે એક ગુલાબ તોડી લીધું. તે જ ક્ષણે, એક ભયાનક પશુ પ્રગટ થયું, અને ગર્જના કરી કે મારા પિતાએ તેમની ચોરીની કિંમત તેમના જીવથી ચૂકવવી પડશે, સિવાય કે તેમની પુત્રીઓમાંથી કોઈ એક સ્વેચ્છાએ તેમનું સ્થાન લેવા આવે.

જ્યારે મારા પિતા પાછા ફર્યા અને અમને જે બન્યું તે જણાવ્યું, ત્યારે હું જાણતી હતી કે મારે શું કરવું જોઈએ. હું કિલ્લા પર ગઈ, મારું હૃદય ડરથી ધબકી રહ્યું હતું, તેમનું સ્થાન લેવા માટે. પશુ દેખાવમાં ભયાનક હતો, સિંહનું માથું અને ગર્જના જેવો અવાજ, પણ તેણે વચન આપ્યું કે મને કોઈ નુકસાન નહીં પહોંચાડે. કિલ્લો પોતે જ અજાયબીઓથી ભરેલો હતો. અદ્રશ્ય નોકરો મારી દરેક જરૂરિયાત પૂરી કરતા, અને ઓરડાઓ સુંદર ગાઉન અને અનંત પુસ્તકોથી ભરેલા હતા. દરરોજ રાત્રે નવ વાગ્યે, પશુ મારી સાથે રાત્રિભોજન માટે જોડાતો. શરૂઆતમાં, હું ડરી ગઈ હતી, પણ મને ટૂંક સમયમાં જ ખબર પડી કે તેના કઠોર બાહ્ય દેખાવની નીચે, તે સૌમ્ય અને એકલો હતો. તે તારાઓ અને તત્વજ્ઞાનની વાતો કરતો, અને હું તેની આંખોમાં એક ઊંડું દુઃખ જોઈ શકતી હતી. તેની પાસે તે બધું જ હતું જે તે ઈચ્છતો હતો, સિવાય કે કોઈ તેના દેખાવની પાર જોઈ શકે. દરરોજ રાત્રે, તે મને એ જ પ્રશ્ન પૂછતો: 'બેલ, શું તું મારી સાથે લગ્ન કરીશ?' અને દરરોજ રાત્રે, મારો જવાબ એ જ હતો: 'ના, પશુ.' હું તેને પસંદ કરવા લાગી હતી, પણ મને મારા પરિવારની ખૂબ યાદ આવતી હતી. પશુએ, મારું દુઃખ જોઈને, મને એક જાદુઈ અરીસો બતાવ્યો જેમાં હું મારા પરિવારને જોઈ શકતી હતી. એક દિવસ, મેં જોયું કે મારા પિતા દુઃખથી બીમાર હતા, અને મેં પશુને મારી પાસે જવા દેવા માટે વિનંતી કરી.

પશુએ મને એક અઠવાડિયા માટે જવા દેવાની સંમતિ આપી, મને જાદુઈ અરીસો અને એક જાદુઈ વીંટી આપી જે મને ઘરે લઈ જશે અને પાછી લાવશે. મારા પિતા મને જોઈને ખૂબ ખુશ થયા, પણ મારી ઈર્ષાળુ બહેનોએ મને વચન કરતાં વધુ સમય રોકાવા માટે છેતરી. એક રાત્રે, મેં અરીસામાં જોયું અને એક ભયાનક દ્રશ્ય જોયું: પશુ કિલ્લાના બગીચામાં પડ્યો હતો, તૂટેલા હૃદયથી મરી રહ્યો હતો કારણ કે તેને લાગ્યું કે મેં તેને છોડી દીધો છે. મેં વીંટીનો ઉપયોગ કરીને તરત જ તેની પાસે પાછા ફરવા માટે કર્યો. મેં તેને ભાગ્યે જ શ્વાસ લેતો જોયો અને તેની બાજુમાં ઘૂંટણિયે પડીને રડવા લાગી. 'મહેરબાની કરીને મરીશ નહીં,' હું રડતાં રડતાં બોલી. 'મને અત્યાર સુધી ખબર ન હતી, પણ હું તને પ્રેમ કરું છું!' જેવા મારા આંસુ તેના પર પડ્યા, એક જાદુઈ પ્રકાશ પશુની આસપાસ ફેલાઈ ગયો. તે એક ભયાનક પ્રાણીમાંથી એક સુંદર રાજકુમારમાં પરિવર્તિત થઈ ગયો. તેણે સમજાવ્યું કે એક દુષ્ટ પરીએ તેના પર શ્રાપ મૂક્યો હતો, જે ફક્ત ત્યારે જ તૂટી શકે જ્યારે કોઈ તેને તેના આંતરિક સ્વરૂપ માટે પ્રેમ કરે. મારા પ્રેમે શ્રાપ તોડી નાખ્યો હતો. કિલ્લો તેની જૂની ભવ્યતામાં પાછો ફર્યો, અદ્રશ્ય નોકરો ફરીથી વાસ્તવિક લોકો બની ગયા, અને રાજકુમાર અને મેં લગ્ન કરી લીધા, તેના રાજ્ય પર દયા અને કરુણાથી શાસન કર્યું.

અમારી વાર્તા સૌપ્રથમ ફ્રાન્સમાં ગેબ્રિયલ-સુઝેન ડી વિલેન્યુવે નામના લેખક દ્વારા માર્ચ ૧લી, ૧૭૪૦ ના રોજ લખાઈ હતી અને પાછળથી જીએન-મેરી લેપ્રિન્સ ડી બ્યુમોન્ટ દ્વારા ફરીથી કહેવામાં આવી હતી. તે ઘરો અને શાળાઓમાં એક પ્રિય વાર્તા બની ગઈ, જે એક શક્તિશાળી પાઠ શીખવે છે: કે સાચું સૌંદર્ય તે નથી જે તમે બહારથી જુઓ છો, પણ તે છે જે તમારા હૃદયમાં છે. તે આપણને યાદ અપાવે છે કે દયા, હિંમત અને કરુણા એ બધામાં સૌથી સુંદર ગુણો છે. આજે, સૌંદર્ય અને પશુની વાર્તા વિશ્વભરમાં અસંખ્ય પુસ્તકો, નાટકો અને ફિલ્મોને પ્રેરણા આપવાનું ચાલુ રાખે છે. તે જીવંત રહે છે, આપણી કલ્પનાને વેગ આપે છે અને આપણને દરેકમાં સારાપણું શોધવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે છે, જે સાબિત કરે છે કે પ્રેમ અને સમજણની વાર્તા ખરેખર કાલાતીત છે.