સિન્ડ્રેલા - યુરોપિયન

મારા દિવસો એક સમયે સાવરણી ફેરવવાથી અને ચૂલા પાસેની રાખની ગરમીથી માપવામાં આવતા હતા, જે ટેકરી પરના ચમકતા કિલ્લાથી ખૂબ દૂરની દુનિયા હતી. મારું નામ એલા છે, પરંતુ મારી સાવકી માતા અને તેની પુત્રીઓ આવ્યા પછી, તેઓએ મને મારા ધૂળવાળા કપડાંની મજાક ઉડાવવા માટે એક નામ આપ્યું, એક એવું નામ જે હું એક દિવસ મારું પોતાનું બનાવીશ. આ વાર્તા સિન્ડ્રેલાની છે, જે યુરોપમાં પેઢીઓથી કહેવાતી એક વાર્તા છે, જે નિર્દયતા સામે દયા અને કેવી રીતે થોડો જાદુ પહેલેથી જ રહેલી ભલાઈને પ્રકાશિત કરી શકે છે તે વિશે છે.

વાર્તાની શરૂઆત એક આરામદાયક ઘરમાં થાય છે, જ્યાં એલા નામની એક યુવાન છોકરી તેના પ્રેમાળ માતાપિતા સાથે ખુશીથી રહેતી હતી. પરંતુ તેની માતાના અવસાન પછી, તેના પિતાએ એક ગર્વિષ્ઠ સ્ત્રી સાથે ફરીથી લગ્ન કર્યા, જેની બે પુત્રીઓ જેટલી ઘમંડી હતી તેટલી જ ક્રૂર પણ હતી. જ્યારે એલાના પિતાનું પણ મૃત્યુ થયું, ત્યારે તેની સાવકી માતાનો સાચો સ્વભાવ પ્રગટ થયો. એલાને પોતાના જ ઘરમાં નોકરાણી બનવાની ફરજ પડી, તે એટિકમાં સૂતી અને જૂના ચીંથરા પહેરતી, જ્યારે તેની સાવકી બહેનો સુંદર ઓરડાઓ અને સુંદર પોશાકોનો આનંદ માણતી. તેના દુઃખ અને જીવનની કઠોરતા છતાં, એલા સૌમ્ય અને દયાળુ રહી, એટિકમાં ઉંદરો અને બગીચામાં પક્ષીઓ સાથે મિત્રતા કેળવી. તેની ભાવના, ભલે પરીક્ષણમાંથી પસાર થઈ, પણ ક્યારેય તૂટી નહીં, અને તેણે તેની માતાના શબ્દો યાદ રાખ્યા: 'હિંમત રાખજે અને દયાળુ બનજે.'.

એક દિવસ, મહેલમાંથી એક આમંત્રણ આવ્યું: રાજા ત્રણ દિવસીય ઉત્સવ અને એક ભવ્ય નૃત્ય સમારોહ યોજી રહ્યા હતા જેથી રાજકુમાર કન્યા પસંદ કરી શકે. રાજ્યની દરેક યુવતીને આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું હતું. સાવકી બહેનો ઉત્સાહથી પાગલ થઈ ગઈ, નવા ગાઉનનો ઓર્ડર આપ્યો અને એલા પર પહેલા કરતા પણ વધુ હુકમ ચલાવવા લાગી. આશાનું એક કિરણ જોઈને, એલાએ તેની સાવકી માતાને પૂછ્યું કે શું તે પણ જઈ શકે છે. સાવકી માતાએ મજાક ઉડાવતા તેને એક અશક્ય કાર્ય આપ્યું: એક કલાકની અંદર રાખમાંથી દાળની વાટકી અલગ કરવાનું. તેના પક્ષી મિત્રોની મદદથી, એલાએ કાર્ય પૂર્ણ કર્યું, પરંતુ તેની સાવકી માતાએ હજી પણ તેને જવાની મનાઈ કરી દીધી, અને દાવો કર્યો કે તેની પાસે યોગ્ય પોશાક નથી. ક્રૂરતાના અંતિમ કૃત્યમાં, જ્યારે એલા તેની માતાની વસ્તુઓમાંથી સીવેલા સાદા પોશાકમાં દેખાઈ, ત્યારે સાવકી બહેનોએ તેના ટુકડા કરી નાખ્યા, અને જ્યારે તેઓ નૃત્ય સમારોહ માટે રવાના થયા ત્યારે તેને બગીચામાં રડતી છોડી દીધી.

જ્યારે એલા રાખ વચ્ચે રડી રહી હતી, ત્યારે એક જાદુઈ સ્ત્રી તેની સમક્ષ પ્રગટ થઈ. તે તેની પરી માતા હતી. તેની જાદુઈ લાકડી ફેરવતા, તેણે કોળાને સોનેરી ગાડીમાં, ઉંદરોને જાજરમાન ઘોડાઓમાં અને ગરોળીને નોકરોમાં ફેરવી દીધા. અંતે, તેણે એલાના ફાટેલા ચીંથરાને ચાંદી અને સોનાના એક આકર્ષક બોલ ગાઉનમાં ફેરવી દીધો, સાથે નાજુક કાચની ચંપલની જોડી પણ આપી. પરી માતાએ તેને એક ચેતવણી આપી: જાદુ ફક્ત મધ્યરાત્રિના ટકોરા સુધી જ ચાલશે. નૃત્ય સમારોહમાં, દરેક જણ રહસ્યમય રાજકુમારીથી મંત્રમુગ્ધ થઈ ગયા, ખાસ કરીને રાજકુમાર, જેણે બીજા કોઈની સાથે નૃત્ય ન કર્યું. ક્ષણના આનંદમાં ખોવાઈ ગયેલી એલા સમય ભૂલી ગઈ, જ્યાં સુધી ઘડિયાળના ટકોરા વાગવા ન લાગ્યા. તે ઉતાવળમાં નૃત્યખંડમાંથી ભાગી ગઈ, અને મહેલની સીડીઓ પર તેની એક કાચની ચંપલ ખોવાઈ ગઈ.

રાજકુમાર, દિલ તૂટી ગયું પણ મક્કમ હતો, તેણે જાહેર કર્યું કે તે તે જ સ્ત્રી સાથે લગ્ન કરશે જેના પગમાં નાની કાચની ચંપલ બરાબર બેસશે. તેણે રાજ્યના દરેક ઘરમાં શોધખોળ કરી. જ્યારે રાજવી ટુકડી એલાના ઘરે પહોંચી, ત્યારે સાવકી બહેનોએ ચંપલને તેમના પગમાં બળજબરીથી પહેરવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ તે વ્યર્થ ગયું. સાવકી માતાએ એલાને છુપાવવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ રાજકુમારે આગ્રહ કર્યો કે ઘરની દરેક સ્ત્રી તેને પહેરીને જુએ. એલાને બહાર લાવવામાં આવી, અને ચંપલ તેના પગમાં સંપૂર્ણ રીતે બંધબેસતી હતી. તે જ ક્ષણે, તેની સાચી ઓળખ પ્રગટ થઈ, અને રાજકુમારને ખબર પડી કે તેને તેનો સાચો પ્રેમ મળી ગયો છે. તેઓએ લગ્ન કરી લીધા, અને એલાએ, તેના સ્વભાવને સાચું રાખીને, તેની સાવકી માતા અને સાવકી બહેનોને માફ કરી દીધા. સિન્ડ્રેલાની વાર્તા એક કાલાતીત દંતકથા બની, જે સૌપ્રથમ 17મી સદીમાં ચાર્લ્સ પેરોલ્ટ અને 20મી ડિસેમ્બર, 1812ના રોજ બ્રધર્સ ગ્રિમ જેવા લેખકો દ્વારા લખવામાં આવી હતી. તે આપણને શીખવે છે કે સાચી કિંમત અંદરથી આવે છે અને દયા એ પોતે જ એક જાદુ છે. સદીઓથી, આ દંતકથાએ અસંખ્ય પુસ્તકો, ફિલ્મો અને સપનાઓને પ્રેરણા આપી છે, જે આપણને યાદ અપાવે છે કે જીવન ગમે તેટલું મુશ્કેલ લાગે, આશા અને હિંમત નવી શરૂઆત તરફ દોરી શકે છે.