સિન્ડ્રેલા - યુરોપિયન

મારા દિવસો ચૂલા પાસે પસાર થતા હતા, જ્યાં ગરમ રાખ મારા ગાલ પર ડાઘા છોડી દેતી, પણ મારા સપના હંમેશા તારાઓના પ્રકાશ અને દયાથી ભરેલા હતા. મારું નામ એલા છે, પરંતુ મારું સાવકું કુટુંબ હંમેશા મને સિન્ડ્રેલા કહેતું હતું કારણ કે હું રાખમાં રહેતી હતી. મારી વાર્તા, યુરોપમાં અસંખ્ય પેઢીઓથી કહેવાતી એક વાર્તા, આશા, થોડો જાદુ અને એક કાચની ચંપલની છે. સિન્ડ્રેલાની વાર્તા એક ભવ્ય ઘરમાં શરૂ થાય છે, જ્યાં એલા નામની એક સૌમ્ય છોકરી તેની ક્રૂર સાવકી માતા અને બે સ્વાર્થી સાવકી બહેનો સાથે રહેતી હતી. તેના પિતાના અવસાન પછી, તેઓએ તેને પોતાના જ ઘરમાં નોકરાણી બનાવી દીધી. તે રસોઈ બનાવતી, સફાઈ કરતી અને ચૂલા પાસે એક સાદી સ્ટ્રોની ચટાઈ પર સૂતી, જ્યારે તેની સાવકી બહેનો સુંદર વસ્ત્રો પહેરતી અને નરમ પથારીમાં સૂતી. તેમની નિર્દયતા છતાં, એલા સૌમ્ય અને સારા હૃદયની રહી. તેણે ઘરની આસપાસના નાના જીવો - ઉંદરો અને બગીચાના પક્ષીઓ સાથે મિત્રતા કરી - અને ક્યારેય આશા ગુમાવી નહીં, તે માનતી હતી કે એક દિવસ તેની પરિસ્થિતિ બદલાશે.

એક દિવસ, એક રાજવી સંદેશવાહક એક ઉત્તેજક ઘોષણા સાથે આવ્યો: રાજા તેમના પુત્ર, રાજકુમાર માટે એક ભવ્ય બોલનું આયોજન કરી રહ્યા હતા, અને રાજ્યની દરેક પાત્ર કન્યાને આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું હતું. સાવકી બહેનો ખૂબ જ ખુશ હતી, તેમણે તેમના ગાઉન તૈયાર કરવામાં અને તેમના નૃત્યનો અભ્યાસ કરવામાં અઠવાડિયા ગાળ્યા. તેઓએ સિન્ડ્રેલાની મજાક ઉડાવી, કહ્યું કે તે તેના ગંદા ચીંથરામાં જઈ શકતી નથી. દુઃખી હૃદયે, સિન્ડ્રેલાએ તેમને મહેલમાં જતા જોયા અને બગીચામાં રડવા લાગી. અચાનક, એક ચમકતો પ્રકાશ દેખાયો, અને જાદુઈ લાકડી સાથે એક દયાળુ ચહેરાવાળી સ્ત્રી તેની સામે ઊભી હતી. તે તેની પરી ગોડમધર હતી! તેની લાકડીના એક ઝટકાથી, તેણે કોળાને એક ભવ્ય ગાડીમાં, ઉંદરોને જાજરમાન ઘોડામાં અને સિન્ડ્રેલાના ફાટેલા ડ્રેસને ચંદ્રપ્રકાશની જેમ ચમકતા એક અદભૂત બોલ ગાઉનમાં ફેરવી દીધો. તેના પગમાં નાજુક કાચની ચંપલની જોડી દેખાઈ. પરી ગોડમધરે તેને ચેતવણી આપી કે જાદુ ફક્ત મધ્યરાત્રિ સુધી જ ચાલશે, અને આનંદથી ભરેલા હૃદય સાથે, સિન્ડ્રેલા બોલ તરફ દોડી ગઈ.

મહેલમાં, દરેક જણ હમણાં જ આવેલી રહસ્યમય અને સુંદર રાજકુમારીથી મંત્રમુગ્ધ થઈ ગયા હતા. રાજકુમાર મોહિત થઈ ગયો અને આખી સાંજે બીજા કોઈની સાથે નૃત્ય ન કર્યું. સિન્ડ્રેલાને લાગ્યું કે તે એક સ્વપ્નમાં જીવી રહી છે, પરંતુ જેવી ભવ્ય ઘડિયાળમાં બાર વાગવા લાગ્યા, તેને તેની ગોડમધરની ચેતવણી યાદ આવી. તે બોલરૂમમાંથી ભાગી ગઈ, મહેલના પગથિયાં પરથી એટલી ઝડપથી દોડી કે તેની એક કાચની ચંપલ પડી ગઈ. રાજકુમારને ચંપલ મળી અને, તેના ગાયબ થવાથી દુઃખી હોવા છતાં, તેણે શપથ લીધા કે જ્યાં સુધી તે તે છોકરીને શોધી ન લે જેના પગમાં તે ફિટ થાય ત્યાં સુધી તે આરામ નહીં કરે. બીજા દિવસે, એક શાહી ફરમાન જારી કરવામાં આવ્યું, અને રાજકુમારના માણસોએ રાજ્યવ્યાપી શોધ શરૂ કરી, દરેક ઘરે જઈને દરેક કન્યાને નાજુક કાચની ચંપલ અજમાવવા કહ્યું.

જ્યારે રાજવી સંદેશવાહક સિન્ડ્રેલાના ઘરે પહોંચ્યો, ત્યારે સાવકી બહેનોએ તેમના પગને નાની ચંપલમાં નાખવાનો સખત પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ તે વ્યર્થ હતું. સાવકી માતાએ સિન્ડ્રેલાને છુપાવવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ સંદેશવાહકે આગ્રહ કર્યો કે દરેક કન્યા તેને અજમાવે. સિન્ડ્રેલાને બહાર લાવવામાં આવી, અને જેવી તે બેઠી, કાચની ચંપલ તેના પગમાં સંપૂર્ણ રીતે સરકી ગઈ. સાવકું કુટુંબ સ્તબ્ધ થઈ ગયું. સિન્ડ્રેલાએ રાજકુમાર સાથે લગ્ન કર્યા, અને તેની દયા, તેની સુંદરતા નહીં, તેના નવા જીવન પર શાસન કર્યું. આ વાર્તા સૌપ્રથમ યુરોપભરના ઘરોમાં અને તાપણાની આસપાસ કહેવામાં આવી હતી, જે આશાની એક મૌખિક વાર્તા હતી. પાછળથી, તે 17મી સદીમાં ફ્રાન્સમાં ચાર્લ્સ પેરાઉલ્ટ અને 19મી સદીમાં જર્મનીમાં બ્રધર્સ ગ્રિમ જેવા લેખકો દ્વારા લખવામાં આવી, જેથી તે ક્યારેય ભૂલી ન શકાય. સિન્ડ્રેલાની દંતકથા આપણને શીખવે છે કે સાચું મૂલ્ય દયાળુ હૃદયમાંથી આવે છે અને અંધકારમય સમયમાં પણ, આશા સૌથી અદ્ભુત પરિવર્તનોને જન્મ આપી શકે છે. આજે, તે અસંખ્ય ફિલ્મો, બેલે, પુસ્તકો અને સપનાઓને પ્રેરણા આપવાનું ચાલુ રાખે છે, જે આપણને યાદ અપાવે છે કે હિંમત અને ભલાઈ એ સૌથી મોટો જાદુ છે.