એપિમેથિયસ

નમસ્તે! મારું નામ એપિમેથિયસ છે, અને ઘણાં ઘણાં સમય પહેલાં, હું એવી દુનિયામાં રહેતો હતો જે હંમેશા તડકાવાળી અને ખુશખુશાલ રહેતી. મારો ભાઈ, પ્રોમિથિયસ, ખૂબ જ હોશિયાર હતો અને હંમેશા મને કહેતો કે કંઈપણ કરતા પહેલાં વિચારવું, પણ ક્યારેક હું ખૂબ ઉત્સાહિત થઈ જતો! એક દિવસ, મહાન દેવ ઝિયસે અમારી પાસે પૅન્ડોરા નામની એક ખાસ મહેમાન મોકલી, અને તેની પાસે એક સુંદર, રહસ્યમય બૉક્સ હતું. આ વાર્તા પૅન્ડોરાના બૉક્સની છે.

પૅન્ડોરા અદ્ભુત હતી, અને અમે શ્રેષ્ઠ મિત્રો બની ગયા. પણ પેલું બૉક્સ! તે ચમકતા રત્નોથી શણગારેલું હતું અને તેના પર એક મોટું, ચળકતું તાળું હતું. ઝિયસે અમને કહ્યું હતું કે તેને ક્યારેય, ક્યારેય ખોલવું નહીં. અમે તેને ભૂલી જવાનો પ્રયાસ કર્યો, પણ ક્યારેક અમને અંદરથી નાનો ગણગણાટ સંભળાતો, જાણે નાના અવાજો બહાર આવવા માગતા હોય. અમારી જિજ્ઞાસા દિવસે-દિવસે વધતી ગઈ. અંદર શું હોઈ શકે?

એક બપોરે, અમે વધુ રાહ ન જોઈ શક્યા. પૅન્ડોરાએ ઢાંકણું સહેજ ઊંચું કર્યું. ફુર્ર! અંદરથી ઘણાં ગણગણાટ કરતા, ભૂખરા રંગના જીવજંતુઓ બહાર ઉડ્યા જે નાના પતંગિયા જેવા દેખાતા હતા. આ દુનિયાની બધી મુશ્કેલીઓ હતી—જેમ કે નાની ઈજાઓ, ઝઘડા અને દુઃખની લાગણીઓ. અમે ખૂબ જ દુઃખી થઈને તરત જ ઢાંકણું બંધ કરી દીધું. પણ પછી અમને અંદરથી એક નાનો, હળવો ટક-ટક-ટક અવાજ સંભળાયો. અમે છેલ્લી વાર બૉક્સ ખોલ્યું, અને એક સુંદર, ચમકતું પતંગિયું ફફડતું બહાર આવ્યું. તે આશા હતી! તે અમારી આસપાસ ઉડ્યું, જેનાથી બધું થોડું સારું લાગવા લાગ્યું. પૅન્ડોરાના બૉક્સની વાર્તા આપણને શીખવે છે કે જ્યારે વસ્તુઓ મુશ્કેલ બને છે, ત્યારે પણ આપણને બહાદુર અને ખુશ અનુભવવામાં મદદ કરવા માટે હંમેશા આશા હોય છે. અને આજે પણ, લોકો આ વાર્તા કહે છે અને બૉક્સ તથા આશાના પતંગિયાના ચિત્રો દોરે છે જેથી યાદ રહે કે અંધારા પછી પણ હંમેશા પ્રકાશ મળી શકે છે.