ઇવાન ત્સારેવિચ

હેલો. મારું નામ ઇવાન ત્સારેવિચ છે, અને હું એક રાજકુમાર છું, ત્રણ ભાઈઓમાં સૌથી નાનો. અમારી વાર્તા મારા પિતાના સુંદર બગીચામાં શરૂ થઈ, જ્યાં એક ભવ્ય સફરજનના ઝાડ પર સોનેરી સફરજન ઉગતા હતા. પરંતુ એક રાત્રે, કોઈ ચોર તે ચોરવા લાગ્યો, અને મારા પિતા, ઝાર, ખૂબ જ દુઃખી થયા. આ મારા મહાન સાહસની વાર્તા છે, ઇવાન ત્સારેવિચ અને ફાયરબર્ડની ગાથા. મારા મોટા ભાઈઓએ ચોરને પકડવાનો પ્રયત્ન કર્યો પણ તેઓ સૂઈ ગયા. જ્યારે મારો વારો આવ્યો, ત્યારે હું જાગતો રહ્યો અને એક અદ્ભુત દ્રશ્ય જોયું: એક પક્ષી જેના પીંછા આગની જેમ ચમકતા હતા. તે ફાયરબર્ડ હતું. મેં તેને પકડવાનો પ્રયત્ન કર્યો પણ હું તેની પૂંછડીનું માત્ર એક પીંછું જ પકડી શક્યો. તે એકલું પીંછું એટલું તેજસ્વી હતું કે તેણે આખો ઓરડો પ્રકાશિત કરી દીધો. મારા પિતા એટલા આશ્ચર્યચકિત થયા કે તેઓ ખોવાયેલા સફરજન વિશે બધું ભૂલી ગયા અને તેમને ફક્ત એક જ વસ્તુ જોઈતી હતી: ફાયરબર્ડ પોતે.

ઝારે મને અને મારા ભાઈઓને તે જાદુઈ પક્ષી શોધવાની શોધમાં મોકલ્યા. હું ઘણા દિવસો સુધી મારા ઘોડા પર સવારી કરતો રહ્યો જ્યાં સુધી હું એક ચાર રસ્તા પર ન પહોંચ્યો જ્યાં એક પથ્થર પર ચેતવણી લખેલી હતી. મેં એક રસ્તો પસંદ કર્યો, અને ટૂંક સમયમાં એક વિશાળ, હોશિયાર ગ્રે વરુ દેખાયો અને, એક જ પળમાં, મારો ઘોડો ગાયબ થઈ ગયો. હું ખૂબ જ દુઃખી હતો, પરંતુ ગ્રે વરુને મારા પર દયા આવી. તેણે મને મદદ કરવાનું વચન આપ્યું અને મારો નવો ઘોડો બનવાનું કહ્યું, જે પવન કરતાં પણ વધુ ઝડપથી દોડી શકે. ગ્રે વરુ મારો માર્ગદર્શક અને મારો શ્રેષ્ઠ મિત્ર હતો. તે જંગલ અને રાજ્યોના બધા રહસ્યો જાણતો હતો જેમાંથી અમારે મુસાફરી કરવાની હતી. તેણે મને કહ્યું કે ફાયરબર્ડ ક્યાં મળશે, પણ ચેતવણી આપી કે આ શોધ મુશ્કેલ હશે. ફાયરબર્ડને પકડવા માટે, અમારે પહેલા એક શક્તિશાળી રાજા પાસેથી સોનેરી વાળવાળો એક ખાસ ઘોડો મેળવવો પડશે.

ગ્રે વરુએ મને રાજાના તબેલામાં છૂપી રીતે પ્રવેશવામાં મદદ કરી, પરંતુ સોનેરી વાળવાળો ઘોડો મેળવવાથી બીજી શોધ શરૂ થઈ: સુંદર રાજકુમારી એલેનાને શોધવી. વરુની હોશિયાર યુક્તિઓથી, અમે રાજકુમારી એલેનાને બચાવી, અને અમારી મુસાફરી દરમિયાન, અમે એકબીજાના પ્રેમમાં પડ્યા. વરુ એટલો હોશિયાર હતો કે તેણે મને ઘોડો અને ફાયરબર્ડ પણ મેળવવામાં મદદ કરી, તેણે જાદુઈ રીતે પોતાનું રૂપ બદલીને બીજા રાજાઓને છેતર્યા. અમારી પાસે બધું જ હતું જે અમે ઇચ્છતા હતા અને અમે ઘરે પાછા ફરી રહ્યા હતા. પણ મારા મોટા ભાઈઓ ઈર્ષાળુ હતા. તેઓએ મને શોધી કાઢ્યો, રાજકુમારી, ઘોડો અને ફાયરબર્ડ લઈ લીધા અને મને એકલો છોડી દીધો. મને લાગ્યું કે મારું સાહસ પૂરું થઈ ગયું છે, પણ મારા વફાદાર મિત્ર, ગ્રે વરુએ મને શોધી કાઢ્યો. જાદુઈ જીવન જળનો ઉપયોગ કરીને, તેણે મને સાજો કર્યો અને અમે રાજ્ય તરફ પાછા દોડ્યા.

જ્યારે હું ઘરે પહોંચ્યો, ત્યારે મેં મારા પિતાને મારા ભાઈઓની ઈર્ષ્યા વિશેનું સત્ય કહ્યું. ઝાર મને સુરક્ષિત જોઈને ખૂબ જ ખુશ થયા. મેં સુંદર રાજકુમારી એલેના સાથે લગ્ન કર્યા, અને અમે સુખેથી રહેવા લાગ્યા. મારી વાર્તા એક પ્રખ્યાત રશિયન પરીકથા, અથવા 'સ્કાઝકા' બની ગઈ. સેંકડો વર્ષોથી, પરિવારોએ ઠંડી રાત્રિઓમાં ગરમ આગની આસપાસ આ વાર્તા કહી છે. તે આપણને શીખવે છે કે સૌથી મોટા કે સૌથી મજબૂત હોવા કરતાં બહાદુર અને દયાળુ હોવું વધુ મહત્ત્વનું છે. તે બતાવે છે કે મદદ અણધાર્યા મિત્રો પાસેથી પણ મળી શકે છે, જેમ કે મારા ગ્રે વરુ. આ વાર્તાએ અદ્ભુત સંગીતને પ્રેરણા આપી છે, જેમ કે 'ધ ફાયરબર્ડ' નામનું પ્રખ્યાત બેલે, અને સુંદર ચિત્રો. આજે પણ, ફાયરબર્ડની વાર્તા આપણને યાદ અપાવે છે કે થોડી હિંમત સૌથી મોટા સાહસો તરફ દોરી શકે છે અને શ્રેષ્ઠ વાર્તાઓ, જાદુઈ પીંછાની જેમ, ક્યારેય ચમકવાનું બંધ કરતી નથી.