જેડ સમ્રાટ

મારા વાદળો વચ્ચેના મહેલમાંથી, હું નીચેની દુનિયાને જોતો હતો. સૂર્ય અને ચંદ્ર આકાશમાં નૃત્ય કરતા હતા, પરંતુ પૃથ્વી પરના લોકો પાસે વર્ષો પસાર થવાનો હિસાબ રાખવાનો કોઈ રસ્તો નહોતો. હું જેડ સમ્રાટ છું, સ્વર્ગનો શાસક, અને મેં તેમની મૂંઝવણ જોઈ. મેં તેમના માટે એક કેલેન્ડર બનાવવાનું નક્કી કર્યું, જે યાદ રાખવામાં સરળ અને વાર્તાઓથી ભરપૂર હોય. આ કરવા માટે, મને પૃથ્વીના અદ્ભુત જીવોની મદદની જરૂર હતી. હું વર્ષોનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા માટે બાર પ્રાણીઓને પસંદ કરવા માટે એક મહાન સ્પર્ધા યોજીશ. આ વાર્તા એ છે કે તે કેવી રીતે બન્યું, જે વાર્તા મહાન દોડ તરીકે ઓળખાય છે.

મેં દુનિયાના દરેક ખૂણે સંદેશો મોકલ્યો: જે પ્રથમ બાર પ્રાણીઓ મહાન, પહોળી નદી પાર કરીને મારા સ્વર્ગીય દરવાજા સુધી પહોંચશે, તેમને હંમેશ માટે સન્માનિત કરવામાં આવશે. આ સમાચાર જંગલની આગની જેમ ફેલાઈ ગયા. શક્તિશાળી વાઘે ઉત્સાહથી ગર્જના કરી, હોંશિયાર સસલાએ વિચારમાં તેનું નાક હલાવ્યું, અને ગૌરવશાળી ડ્રેગન અપેક્ષામાં ઉડ્યો. દોડના દિવસે, નદીનો કિનારો તમામ આકાર અને કદના પ્રાણીઓથી ભરેલો હતો. પાણી ઉછળી રહ્યું હતું અને વહી રહ્યું હતું, જે સૌથી મજબૂત તરવૈયા માટે પણ એક મોટો પડકાર હતો. ડુક્કર, જેને સારી ઊંઘ ગમતી હતી, તે લગભગ શરૂઆત ચૂકી ગયું. હોંશિયાર ઉંદર અને મજબૂત, દયાળુ બળદ પાણીના કિનારે પહોંચનારા પ્રથમ લોકોમાં હતા. ઉંદર, નાનો હોવાથી, જાણતો હતો કે તે એકલો શક્તિશાળી પ્રવાહને પાર કરી શકશે નહીં. તેણે બળદને અંદર ડૂબકી મારવાની તૈયારી કરતા જોયો અને તેને એક તેજસ્વી વિચાર આવ્યો. ઉંદરે બળદને સવારી માટે પૂછ્યું, અને પ્રવાસ દરમિયાન તેને ગીતો ગાવાનું વચન આપ્યું. સારા સ્વભાવના બળદે સંમતિ આપી, અને તેઓ સાથે મળીને નીકળી પડ્યા.

જેમ જેમ બળદ મજબૂત અને સ્થિર રીતે સામેના કિનારાની નજીક પહોંચ્યો, તેમ ઉંદર તેની પીઠ પરથી નીચે સરકી ગયો, કિનારા પર કૂદી પડ્યો, અને અંતિમ રેખા તરફ દોડી ગયો, અને તે પહોંચનાર પ્રથમ પ્રાણી બન્યો. બળદ એક ઉમદા બીજા સ્થાને આવ્યો. ટૂંક સમયમાં, શક્તિશાળી વાઘ પાણીમાંથી બહાર આવ્યો, તેણે તેના પટ્ટાવાળા કોટને હલાવ્યો, અને ત્રીજું સ્થાન મેળવ્યું. ચપળ સસલું, જે પથ્થરો અને એક તરતા લાકડા પર કૂદીને આવ્યું હતું, તે ચોથા સ્થાને પહોંચ્યું. ભવ્ય ડ્રેગન પાંચમા સ્થાને ઉડીને આવ્યો. હું તેને જોઈને આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયો, કારણ કે તે સરળતાથી પ્રથમ આવી શક્યો હોત. તેણે સમજાવ્યું કે તે એક તરસ્યા ગામમાં વરસાદ લાવવા માટે રોકાયો હતો, જે ખરેખર એક ઉમદા કાર્ય હતું. પછી, એક સિસકારો સંભળાયો, અને હોંશિયાર સાપ ઘોડાના પગની ખરી પર છુપાયેલો હતો ત્યાંથી સરકીને બહાર આવ્યો, તેણે ઘોડાને ચોંકાવી દીધો અને છઠ્ઠું સ્થાન મેળવ્યું, જ્યારે ઘોડો સાતમા સ્થાને આવ્યો. થોડા સમય પછી, એક તરાપો દેખાયો, જેમાં ત્રણ પ્રાણીઓ હતા જેમણે સાથે મળીને કામ કર્યું હતું: નમ્ર બકરી, રમતિયાળ વાંદરો, અને ગૌરવશાળી કૂકડો. તેઓએ તરાપો શોધી કાઢ્યો હતો અને તેને પાર કરવા માટે સાથે મળીને કામ કર્યું હતું, જેનાથી તેમને આઠમું, નવમું અને દસમું સ્થાન મળ્યું. વફાદાર કૂતરો, જે પાણીનો એટલો આનંદ માણી રહ્યો હતો કે તે લગભગ ભૂલી ગયો હતો કે આ એક દોડ છે, તે અગિયારમા સ્થાને આવ્યો. છેવટે, હું દરવાજો બંધ કરવા જઈ રહ્યો હતો, ત્યારે જ ડુક્કર ધીમે ધીમે ચાલીને અંદર આવ્યું, અને સમજાવ્યું કે તે નાસ્તા અને ટૂંકી ઊંઘ માટે રોકાયું હતું. તે આપણા નવા રાશિચક્રનું બારમું અને અંતિમ પ્રાણી બન્યું.

અને આ રીતે, બાર વર્ષોના નામ રાખવામાં આવ્યા. દરેક પ્રાણી કેલેન્ડરમાં પોતાની આગવી ભાવના લાવ્યું: ઉંદરની હોંશિયારી, બળદની મહેનત, વાઘની હિંમત, અને બકરી, વાંદરો અને કૂકડાનો સહકાર. હજારો વર્ષોથી, લોકોએ મહાન દોડની વાર્તા કહી છે. તે તેમને વર્ષોનો ક્રમ યાદ રાખવામાં મદદ કરે છે અને દરેક પ્રાણીના પાત્ર વિશે થોડુંક કહે છે. જ્યારે પરિવારો ચંદ્ર નવા વર્ષની ઉજવણી કરે છે, ત્યારે તેઓ તે વર્ષના પ્રાણીની ભાવનાનું સ્વાગત કરે છે. વાર્તા બતાવે છે કે તમે મોટા છો કે નાના, ઝડપી છો કે ધીમા, તેનાથી કોઈ ફરક પડતો નથી; હોંશિયારી, દયા અને ટીમવર્ક જેવા ગુણો જ ખરેખર મહત્વના છે. આ પ્રાચીન વાર્તા કલા, વાર્તાઓ અને ઉજવણીઓને પ્રેરણા આપવાનું ચાલુ રાખે છે, જે દરેકને દંતકથા અને અજાયબીના સમય સાથે જોડે છે.