જેડ સમ્રાટ

ઊંચા વાદળોની ઉપર, જ્યાં બધા ચમકતા તારાઓ દેખાય છે, ત્યાં જેડ સમ્રાટ રહેતા હતા. તે સ્વર્ગના રાજા હતા અને એક દિવસ તેમણે પૃથ્વી પરના લોકોને વર્ષો યાદ રાખવામાં મદદ કરવા માટે એક ખાસ રીત વિચારવાનું નક્કી કર્યું. આ મહાન દોડની વાર્તા છે. જેડ સમ્રાટે બધા પર્વતો અને નદીઓમાં સંદેશો મોકલ્યો, જેમાં દરેક પ્રાણીને એક પહોળી, વહેતી નદી પાર કરવાની દોડ માટે આમંત્રણ આપ્યું. જે પહેલા બાર પ્રાણીઓ બીજી બાજુ પહોંચશે, તેમના નામ પર હંમેશા માટે એક વર્ષનું નામ રાખવામાં આવશે.

બધા પ્રાણીઓ ખૂબ જ ઉત્સાહિત હતા. મોટો, મજબૂત બળદ એક સારો તરવૈયો હતો અને સીધો જ પાણીમાં કૂદી પડ્યો. હોશિયાર નાનો ઉંદર, જેને સારી રીતે તરતા આવડતું ન હતું, તેણે દયાળુ બળદને જોયો અને સવારી માટે પૂછ્યું. બળદ માની ગયો, અને ઉંદર તેની પીઠ પર ચઢી ગયો. તેઓ સાથે મળીને ઝડપી નદી પાર કરી ગયા. જેવી રીતે તેઓ કિનારે પહોંચ્યા, ઝડપી ઉંદર બળદના નાક પરથી કૂદી પડ્યો અને સમાપ્તિ રેખા પાર કરીને પ્રથમ વિજેતા બન્યો. સૌમ્ય બળદ બીજા નંબરે આવ્યો, અને તેની પાછળ જ બહાદુર વાઘ હતો. એક પછી એક, વધુ પ્રાણીઓ આવ્યા: કૂદતું સસલું, ભવ્ય ડ્રેગન, સરકતો સાપ, દોડતો ઘોડો, મૈત્રીપૂર્ણ બકરી, રમતિયાળ વાંદરો, ગર્વથી ચાલતો કૂકડો, વફાદાર કૂતરો, અને છેલ્લે, ખુશ ડુક્કર.

જેડ સમ્રાટે બાર વિજેતાઓને આવકારતા સ્મિત કર્યું. તેમણે દરેકના નામ પર એક વર્ષનું નામ રાખ્યું, બરાબર તે જ ક્રમમાં જેમાં તેઓ આવ્યા હતા. આ જ કારણ છે કે આપણી પાસે ઉંદરનું વર્ષ, બળદનું વર્ષ અને બીજા બધા અદ્ભુત પ્રાણીઓના વર્ષો છે. હજારો વર્ષોથી, પરિવારોએ આ વાર્તા એકબીજાને કહી છે, ખાસ કરીને ચાઇનીઝ નવા વર્ષ જેવા તહેવારો દરમિયાન. બાળકોને એ જાણવું ગમે છે કે તેઓ કયા પ્રાણીના વર્ષમાં જન્મ્યા હતા. આ વાર્તા આપણને બતાવે છે કે દરેકમાં એક ખાસ પ્રતિભા હોય છે, ભલે તે બળદ જેવા મજબૂત હોય કે ઉંદર જેવા હોશિયાર. આ એક ખુશ વાર્તા છે જે આજે પણ આપણી દુનિયાને આશ્ચર્યથી ભરી દે છે.