જીન વાલજીન

એક કાચબો હતો જે એક મોટા, તડકાવાળા ઘાસના મેદાનમાં રહેતો હતો. તેને ધીમે ધીમે ચાલવું અને સુંદર ફૂલો જોવાનું ગમતું હતું. તેનો એક મિત્ર હતો, સસલું. સસલાને હંમેશા ઉતાવળ રહેતી. તેના પગ લાંબા હતા અને તેને તે કેટલો ઝડપી દોડી શકે છે તે બધાને કહેવું ગમતું હતું. એક તેજસ્વી સવારે, તે હસ્યો અને કહ્યું કે તે કાચબાને દોડમાં હરાવી શકે છે. આ રીતે કાચબો અને સસલાની વાર્તા શરૂ થઈ.

જંગલમાંથી તેમના બધા મિત્રો જોવા માટે ભેગા થયા. ડાહ્યા ઘરડા ઘુવડે બૂમ પાડી, 'તૈયાર, સેટ, જાઓ.'. ફુર્રર્ર. સસલું સફેદ રૂંવાટીના ઝબકારામાં ગાયબ થઈ ગયું. તેણે પોતાની પાછળ ધૂળ ઉડાડી. કાચબો ફક્ત એક પગ બીજા પગની આગળ મૂકતો રહ્યો. ધીમે, ધીમે, ધીમે. તે ઝડપી નહોતો, પણ તે ચાલતો રહ્યો. ઘણો આગળ, સસલાને એટલો વિશ્વાસ હતો કે તે જીતી જશે કે તેણે એક છાંયડાવાળા ઝાડ નીચે થોડી વાર ઊંઘવાનું નક્કી કર્યું. તેણે વિચાર્યું કે તેની પાસે ઘણો સમય છે. પણ કાચબો રોકાયો નહીં. તેણે ફક્ત રસ્તા પર નજર રાખી અને તેની ધીમી, સ્થિર ચાલ ચાલુ રાખી.

ધીમે, ધીમે, ધીમે. કાચબો સૂતેલા સસલાની પાસેથી પસાર થયો. તે સમાપ્તિ રેખા જોઈ શકતો હતો. તે બે ઓક વૃક્ષો વચ્ચે બાંધેલી એક મોટી લાલ રિબન હતી. કાચબાએ તેની ગરદન લંબાવી અને રેખા પાર કરી, ત્યારે જ સસલું જાગી ગયું અને તેને જોયો. તે માની જ ન શક્યો. કાચબો જીતી ગયો હતો. આ વાર્તા દરેકને શીખવે છે કે ધીમા અને સ્થિર રહેવું એ ઝડપી રહેવા જેટલું જ સારું હોઈ શકે છે. તે આપણને યાદ અપાવે છે કે ક્યારેય હાર ન માનવી અને ફક્ત તમારું શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કરવું એ જ ખરેખર મહત્વનું છે.