લાક લોંગ કુઆન અને ઓઉ કો

મારું ઘર હંમેશા ત્યાં રહ્યું છે જ્યાં ધુમ્મસ પર્વતની ટોચને ચૂમે છે અને હવામાં ભીની માટી અને મીઠા ઓર્કિડની સુગંધ આવે છે. હું ઔ કો, ઊંચા શિખરોની એક પરી છું, અને મારું હૃદય આ ભૂમિના લીલા, અનંત જંગલોનું છે. યુગોથી, હું પહાડોમાં ભટકતી, બીમાર પ્રાણીઓને સાજા કરતી અને ગામલોકોને જડીબુટ્ટીઓના મારા જ્ઞાનથી મદદ કરતી. એક દિવસ, નીચાણવાળા વિસ્તારોમાંથી મુસાફરી કરતી વખતે, મેં એક એવું દ્રશ્ય જોયું જેણે મારા શ્વાસ રોકી દીધા. એક રાક્ષસી પશુ એક ગામમાં આતંક મચાવી રહ્યું હતું, અને એક સુંદર, શક્તિશાળી માણસ તેને હરાવવા માટે પાણીમાંથી ઉભો થયો. તે નદીની જેમ સુંદરતાથી અને ભરતીના મોજાની જેમ શક્તિથી આગળ વધ્યો. આ હતા લાક લોંગ ક્વાન, સમુદ્રના ડ્રેગન સ્વામી. અમારી આંખો મળી, અને તે ક્ષણે, પર્વત અને સમુદ્રએ પ્રથમ વખત એકબીજાને પ્રણામ કર્યા. તે મારી સૌમ્ય ભાવના તરફ આકર્ષાયો, અને હું તેના સાહસ અને તેની અંદર રહેલા સમુદ્રના ઊંડા રહસ્યથી મોહિત થઈ ગઈ. અમે પ્રેમમાં પડ્યા, એ જાણતા હતા કે અમારી દુનિયા પથ્થર અને પાણી જેટલી અલગ હતી. આ વાર્તા છે કે કેવી રીતે અમારા પ્રેમે એક રાષ્ટ્રનું નિર્માણ કર્યું, લાક લોંગ ક્વાન અને ઔ કોની ગાથા.

લાક લોંગ ક્વાન મારી સાથે પર્વતોમાં રહેવા આવ્યા, પરંતુ તેમનું હૃદય સમુદ્ર માટે તરસતું હતું. તેમ છતાં, અમારો પ્રેમ મજબૂત હતો, અને ટૂંક સમયમાં, એક ચમત્કાર થયો. મેં બાળકને જન્મ ન આપ્યો, પરંતુ સો સંપૂર્ણ ઈંડાઓથી ભરેલી એક મોટી થેલીને જન્મ આપ્યો. અમે આશ્ચર્ય સાથે તેમની સંભાળ રાખી, અને સાત દિવસ અને સાત રાત પછી, તે ઈંડાઓમાંથી સો સુંદર બાળકો જન્મ્યા. તેઓ સામાન્ય બાળકો નહોતા; તેઓ મજબૂત, હોંશિયાર અને દયાળુ હતા, તેમના પિતાની ડ્રેગન શક્તિ અને તેમની માતાની પરી બુદ્ધિનું સંપૂર્ણ મિશ્રણ. અમારું ઘર હાસ્ય અને જંગલમાંથી દોડતા સો નાના પગના અવાજોથી ભરાઈ ગયું. તેઓ ઝડપથી મોટા થયા, મજબૂત યુવાન પુરુષો અને સ્ત્રીઓ બન્યા. પણ જેમ જેમ તેઓ મોટા થયા, તેમ તેમ લાક લોંગ ક્વાન અને મારી વચ્ચેનું અંતર પણ વધતું ગયું. તે પાણીનો જીવ હતો, અને સૂકી પર્વતીય હવા તેને નબળો અને તેના ઘરથી દૂર હોવાનો અહેસાસ કરાવતી હતી. હું પર્વતોની પુત્રી હતી, અને સમુદ્રની અનંત ગર્જના મને નાની અને ખોવાયેલી હોવાનો અહેસાસ કરાવતી હતી. અમે એકબીજાને ખૂબ પ્રેમ કરતા હતા, પણ અમને સમજાયું કે ડ્રેગન હંમેશા પર્વત પર જીવી શકતો નથી, અને પરી ઊંડા સમુદ્રમાં પોતાનું ઘર બનાવી શકતી નથી. અમારે એક મુશ્કેલ પસંદગી કરવાની હતી, માત્ર અમારા માટે જ નહીં, પણ અમારા સો બાળકોના ભવિષ્ય માટે પણ.

ભારે હૃદય સાથે, અમે અલગ થવાનો નિર્ણય કર્યો. 'હું આપણા પચાસ બાળકોને દરિયાકિનારે લઈ જઈશ,' લાક લોંગ ક્વાને કહ્યું, તેમનો અવાજ ભરતીના ગડગડાટ જેવો હતો. 'હું તેમને માછીમારી, નૌકાવિહાર અને પાણીના રસ્તાઓ સમજાવવાનું શીખવીશ. તેઓ દરિયાકાંઠાના વિસ્તારોનું નિર્માણ કરશે.' મેં મારા બાકીના પચાસ બાળકો તરફ જોયું, તેમના ચહેરા પર્વતીય ભાવનાથી ભરેલા હતા. 'અને હું પચાસ બાળકોને મારી સાથે ઊંચા પ્રદેશોમાં લઈ જઈશ,' મેં જવાબ આપ્યો. 'હું તેમને જમીન ખેડવાનું, પ્રાણીઓ ઉછેરવાનું અને ઊંચી ખીણોમાં ઘરો બનાવવાનું શીખવીશ.' તે સૌથી મુશ્કેલ વિદાય હતી, પણ અમે જાણતા હતા કે તે સાચું હતું. અમારા બાળકો, વિયેતનામી લોકોના પૂર્વજો, પર્વતો અને સમુદ્ર બંને પર નિપુણતા મેળવીને સમૃદ્ધ થશે. આ જ કારણ છે કે વિયેતનામના લોકો પોતાને 'કોન રોંગ, ચાઉ ટિએન' કહે છે — ડ્રેગનના બાળકો અને પરીના પૌત્રો. અમારી વાર્તા સમજાવે છે કે રાષ્ટ્ર શા માટે એક છે, ભલે કેટલાક ધુમ્મસવાળા ઊંચા પ્રદેશોમાં રહેતા હોય અને અન્ય તડકાવાળા દરિયાકિનારે. આપણે બધા એક પરિવાર છીએ, જે ડ્રેગન સ્વામી અને પર્વત પરીના પ્રેમથી જન્મ્યા છે. આ દંતકથા હજારો વર્ષોથી કહેવામાં આવે છે, દાદા-દાદીથી પૌત્ર-પૌત્રીઓ સુધી પહોંચાડવામાં આવે છે, જે દરેકને યાદ અપાવે છે કે તેમની શક્તિ પર્વતોની સ્થિરતા અને સમુદ્રની શક્તિ બંનેમાંથી આવે છે. તે કલા, કવિતા અને ગૌરવની ઊંડી ભાવનાને પ્રેરણા આપવાનું ચાલુ રાખે છે, જે એક સુંદર યાદ અપાવે છે કે એકતા આપણી ભિન્નતાઓમાં મળી શકે છે.