રુબેઝાહલ

શું તમે પાઈનના પાંદડાઓમાં સરસરાટ કરતા પવનમાં મારો અવાજ સાંભળી શકો છો? હું આ પર્વતોમાં કોઈપણ વૃક્ષ ઊભા રહે તે પહેલાં કે કોઈ પથ્થર ટકે તે પહેલાંથી રહું છું. હું આ સ્થાનનો આત્મા છું, તેના રહસ્યોનો રક્ષક છું. મારું નામ રુબેઝાહલ છે, અને આ વાર્તા છે કે હું પર્વતોના સ્વામી તરીકે કેવી રીતે ઓળખાયો. હું મારા શિખરો પરના ઊંચા ઘરમાંથી બધું જ જોઉં છું, પથ્થર પર ઉગતી નાની શેવાળથી લઈને મારા વાંકાચૂકા રસ્તાઓ પર ચાલતા પ્રવાસીઓ સુધી. કેટલાક લોકો કહે છે કે હું લાંબી દાઢીવાળો એક રાક્ષસ છું, બીજાઓ વિચારે છે કે હું એક તોફાની વામન છું, પરંતુ હું જે ચાહું તે બની શકું છું: એક ધુમ્મસવાળું વાદળ, એક ગાંઠવાળું જૂનું વૃક્ષ, અથવા તો એક સામાન્ય ભટકનાર. મારો મિજાજ હવામાનની જેમ બદલાય છે, દયાળુ હૃદયવાળાઓ માટે ઉનાળાની હળવી લહેર જેવો સૌમ્ય, પરંતુ લોભી અને ક્રૂર લોકો માટે બરફના તોફાન જેવો તોફાની.

એક પાનખરના દિવસે, મેં મારા જંગલમાંથી પસાર થતા મનુષ્યોના હૃદયને જોવાનું નક્કી કર્યું. મેં એક વૃદ્ધ, કમરથી વળેલા માણસનું રૂપ ધારણ કર્યું, જે એક ભારે લાકડી પર ઝૂકી રહ્યો હતો, અને હું રસ્તાની બાજુમાં બેસી ગયો. ટૂંક સમયમાં, એક ધનિક વેપારી ત્યાંથી પસાર થયો, તેના સુંદર કપડાં ડાળીઓમાં ફસાઈ રહ્યા હતા. તેણે મારી સામે ગુસ્સાથી જોયું અને બડબડ્યો, 'મારા રસ્તામાંથી હટી જા, વૃદ્ધ માણસ! આ રસ્તો મહત્વપૂર્ણ લોકો માટે છે, ભિખારીઓ માટે નહીં.' તેણે એક પણ દયાળુ શબ્દ કે ખોરાકનો ટુકડો આપ્યો નહીં. મેં તેને જવા દીધો, પણ મેં ધુમ્મસને ધીમેથી કહ્યું, અને તે પર્વત પરથી નીચે ઉતર્યું, જાડું સૂપ જેવું. મેં રસ્તાઓને એવી રીતે વાળી દીધા કે તે ગોળગોળ ફરવા લાગ્યો, અને મેં દૂરથી વરુના રડવાનો અવાજ ગુંજાવ્યો. તે ખોવાઈ ગયો, ડરી ગયો, અને ખૂબ જ નમ્ર બની ગયો. થોડા સમય પછી, ગામની એક જડીબુટ્ટી નિષ્ણાત એમ્મા નામની યુવતી રસ્તા પર આવી. તેની પાસે બહુ ઓછું હતું, પણ તેની આંખો દયાળુ હતી. મને ધ્રૂજતો જોઈને, તે ઊભી રહી અને મને પોતાનો ડગલો અને તેની થેલીમાંથી રોટલીનો છેલ્લો ટુકડો આપ્યો. 'તમે ઠંડા અને ભૂખ્યા લાગો છો, સાહેબ,' તેણે નરમાશથી કહ્યું. 'કૃપા કરીને, આ લો. જો તમે તૈયાર ન હો તો પર્વત કઠોર હોઈ શકે છે.' તેના દયાના સરળ કાર્યથી મારા પ્રાચીન હૃદયને હૂંફ મળી. હું હસ્યો, અને હું ઊભો થયો ત્યારે, મારા વૃદ્ધ માણસનો વેશ ઓગળી ગયો. હું તેની સામે પર્વતના સાચા આત્મા તરીકે ઊભો રહ્યો, સૌથી ઊંચા પાઈન જેટલો ઊંચો. હું તેને એક છુપાયેલા ઘાસના મેદાનમાં લઈ ગયો જ્યાં સૌથી જાદુઈ ઔષધીય વનસ્પતિઓ ઉગતી હતી, જે કોઈપણ બીમારીને મટાડી શકતી હતી. આ તેનું ઇનામ હતું, વેપારીના સોના કરતાં ઘણું મોટું ખજાનો, કારણ કે તે શુદ્ધ હૃદયમાંથી આવ્યું હતું.

વેપારી આખરે જંગલમાંથી બહાર આવ્યો, તેના સુંદર કપડાં ફાટેલા હતા અને તેનું અભિમાન ચાલ્યું ગયું હતું, પણ પ્રકૃતિની શક્તિ પ્રત્યે એક નવો આદર સાથે. એમ્મા તેના ગામ પાછી ફરી અને તેની અદ્ભુત ઉપચાર ક્ષમતાઓ માટે જાણીતી બની, હંમેશા પોતાની ભેટો મુક્તપણે વહેંચતી. લોકો જે વાર્તાઓ તેમના તાપણાની આસપાસ કહેતા હતા તે બદલાઈ ગઈ. તે માત્ર બાળકોને ડરાવવાની વાર્તાઓ નહોતી; તે પાઠ હતા. તેઓ રુબેઝાહલ વિશે વાત કરતા, પર્વતનો આત્મા જે તેના ક્ષેત્રમાં પ્રવેશ કરનારા બધાના હૃદયની પરીક્ષા લે છે. તેઓ શીખ્યા કે પર્વતો આદરની માંગ કરે છે અને દયા એ સોના કરતાં વધુ મૂલ્યવાન ચલણ છે. મારી વાર્તા સેંકડો વર્ષોથી પેઢી દર પેઢી ચાલી આવી છે, જેણે નાટકો, પુસ્તકો અને સંગીતને પ્રેરણા આપી છે. આજે પણ, જ્યારે પર્વતારોહકો જાયન્ટ પર્વતોના રસ્તાઓ પર ચાલે છે, ત્યારે તેઓ જંગલ સાથે કાળજીપૂર્વક વર્તવાનું યાદ રાખે છે, તેને તેટલું જ સુંદર છોડી દે છે જેટલું તેઓને મળ્યું હતું. તેઓ જાણે છે કે પર્વતનો આત્મા હંમેશા જોઈ રહ્યો છે, એક યાદ અપાવે છે કે આપણા કાર્યો, નાના કે મોટા, મહત્વના છે. તેથી જ્યારે તમે પ્રકૃતિમાં હોવ, ત્યારે ધ્યાનથી સાંભળો. તમને કદાચ પવનમાં મારો અવાજ સંભળાય, જે તમને કહેતો હોય કે દુનિયામાં સૌથી મોટો જાદુ એક દયાળુ અને ઉદાર હૃદય છે.