છોકરો જેણે વરુની બૂમ પાડી - ગ્રીક

મારું નામ લાયકોમેડીસ છે, અને મેં મારું આખું જીવન પ્રાચીન ગ્રીસની લીલીછમ ટેકરીઓમાં વસેલા આ નાનકડા ગામમાં વિતાવ્યું છે. અહીંના દિવસો લાંબા અને શાંતિપૂર્ણ હોય છે, જે આકાશમાં સૂર્યની મુસાફરી અને ઘેટાંના હળવા અવાજથી મપાય છે. બીજા ઘણા લોકોની જેમ, ખેતરોમાં કામ કરવું એ મારું કામ હતું, અને ત્યાંથી હું હંમેશા યુવાન ભરવાડ છોકરા, લાયકાઓનને, ટેકરી પર તેના ટોળાને જોતો જોઈ શકતો હતો. તે એક સારો છોકરો હતો, પણ બેચેન હતો, અને ટેકરીઓની શાંતિ ઘણીવાર તેની ઊર્જાવાન ભાવના માટે ખૂબ ભારે લાગતી હતી. હું ઘણીવાર વિચારતો કે તે આખો દિવસ શું વિચારતો હશે, જ્યારે તેની સાથે ફક્ત ઘેટાં જ હતા. આ વાર્તા એ છે કે કેવી રીતે તેની એકલતા અને કંટાળાએ આપણને બધાને એક કઠોર પાઠ શીખવ્યો, એક એવી વાર્તા જેને તમે કદાચ 'વરુ આવ્યું રે વરુ!' તરીકે જાણતા હશો.

એક બપોરે, પર્વતની ધાર પરથી એક ભયાવહ બૂમ સંભળાઈ: 'વરુ! વરુ!' અમે ગભરાઈ ગયા. અમે અમારા ઓજારો નીચે મૂકી દીધા, જે કંઈ હાથમાં આવ્યું તે પકડ્યું—પાવડા, લાકડીઓ, ભારે પથ્થરો—અને ધબકતા હૃદયે સીધા ચઢાણ પર દોડ્યા. જ્યારે અમે હાંફતા-હાંફતા અને લડાઈ માટે તૈયાર થઈને ટોચ પર પહોંચ્યા, ત્યારે અમે લાયકાઓનને જોયો, જે ડરથી નહીં, પણ હસવાને કારણે બેવડ વળી ગયો હતો. ત્યાં કોઈ વરુ નહોતું, ફક્ત શાંતિથી ચરતા ઘેટાં અને તેના કારણે થયેલી અંધાધૂંધીથી ખુશ થયેલો એક છોકરો હતો. અમને ગુસ્સો આવ્યો, અલબત્ત, પણ તે માત્ર એક છોકરો હતો. અમે તેને આવી ખતરનાક રમત ન રમવાની ચેતવણી આપીને બડબડાટ કરતા ટેકરી નીચે પાછા ફર્યા. એક અઠવાડિયા પછી, તે ફરીથી બન્યું. એ જ ભયાવહ બૂમ, એ જ ઉતાવળે ટેકરી પર દોડ. અને એ જ પરિણામ: લાયકાઓન, અમારી મૂર્ખાઈ પર હસી રહ્યો હતો. આ વખતે, અમારી ધીરજ ખૂટી ગઈ. અમે તેની સાથે કડકાઈથી વાત કરી, સમજાવ્યું કે અમારો વિશ્વાસ રમવા માટેનું રમકડું નથી. તેણે ફક્ત ખભા ઉલાળ્યા, અમારા શબ્દોનું વજન સમજ્યા વિના.

પછી એ દિવસ આવ્યો જ્યારે તે ખરેખર બન્યું. સૂરજ ડૂબવા લાગ્યો હતો, ખીણમાં લાંબા પડછાયા પાડી રહ્યો હતો, ત્યારે અમે ફરીથી બૂમ સાંભળી. પણ આ વખતે, તે અલગ હતી. લાયકાઓનના અવાજમાં એક કાચો આતંક હતો, મદદ માટેની એક સાચી વિનંતી હતી. અમે એકબીજા સામે જોયું, અમારા ચહેરા કઠોર અને સ્થિર હતા. અમને તેની યુક્તિઓ, હાસ્ય અને વ્યર્થ પ્રયત્નો યાદ આવ્યા. અમે માથું ધુણાવ્યું અને અમારા કામે પાછા ફર્યા, એવું માનીને કે તે તેની બીજી એક મજાક છે. અમે તેની વધુને વધુ ભયાવહ ચીસોને ત્યાં સુધી અવગણી જ્યાં સુધી તે એક ભયંકર મૌનમાં વિલીન ન થઈ ગઈ. તે સાંજે પછીથી, રડતો લાયકાઓન ગામમાં ઠોકર ખાતો આવ્યો, એક સાચા વરુની વાર્તા કહેતો જેણે તેના ટોળાને વિખેરી નાખ્યું હતું. અમને બીજા દિવસે સવારે તેના ગંભીર પુરાવા મળ્યા. સાચા હોવાનો કોઈ આનંદ નહોતો; ફક્ત છોકરા અને ટોળા માટે એક સહિયારો શોક હતો, અને શીખેલા પાઠનો ભારે બોજ હતો. તે દિવસે જે બન્યું તેની વાર્તા અમારા ગામમાંથી આખા દેશમાં ફેલાઈ ગઈ, જે ઈસપ નામના એક શાણા વાર્તાકાર દ્વારા કહેવામાં આવેલી એક દંતકથા બની. તે એક કાલાતીત સ્મૃતિપત્ર તરીકે સેવા આપે છે કે પ્રામાણિકતા એક અમૂલ્ય ખજાનો છે; એકવાર ખોવાઈ જાય, તેને પાછું મેળવવું અતિ મુશ્કેલ છે. આજે પણ, હજારો વર્ષો પછી, આ વાર્તા જીવંત છે, માત્ર એક ચેતવણી તરીકે જ નહીં, પરંતુ એક સમુદાય, મિત્રતા અથવા પરિવારને એકસાથે રાખવામાં વિશ્વાસના મહત્વને સમજવાના એક માર્ગ તરીકે. તે આપણને યાદ અપાવે છે કે આપણા શબ્દોમાં શક્તિ છે, અને તે જે સત્ય વહન કરે છે તે દરેક વસ્તુનો પાયો છે.