છોકરો જેણે વરુની બૂમ પાડી - ગ્રીક

મારું નામ લાયકોમેડ્સ છે, અને આ ગ્રીક પર્વતોના સૂર્યએ મારા ચહેરા પર ઘણી ઋતુઓથી નિશાન છોડ્યા છે. ઘણા સમય પહેલા, અહીંનું જીવન સાદું હતું; અમારા ઘેટાંનું બેં-બેં કરવું એ માઇલો સુધીનો સૌથી મોટો અવાજ હતો, અને સૌથી મોટી ચિંતા તેમને નુકસાનથી બચાવવાની હતી. અમારા ગામમાં ડેમન નામનો એક યુવાન ભરવાડ છોકરો રહેતો હતો, જેને અમારા શાંતિપૂર્ણ દિવસો ખૂબ જ કંટાળાજનક લાગતા હતા અને તે ઉત્તેજના માટે તલસતો હતો. મને યાદ છે કે હું મારા પોતાના ગોચરમાંથી તેને જોતો હતો, જ્યારે તે નીચે ગામ તરફ જોતો ત્યારે તેની આંખોમાં તોફાન ચમકતું હતું. તે ત્યારે જાણતો ન હતો, પરંતુ તેની થોડી મજાની લાલસા હજારો વર્ષોથી કહેવાતી એક વાર્તા બની જશે, એક ચેતવણીરૂપ વાર્તા જેને લોકો હવે 'વરુ આવ્યું રે વરુ' કહે છે. આ એ વાર્તા છે કે કેવી રીતે આપણે બધાએ આપણા શબ્દોની શક્તિ અને વિશ્વાસના કિંમતી, નાજુક સ્વભાવ વિશે એક કઠોર પાઠ શીખ્યો.

પહેલીવાર જ્યારે તે બન્યું, ત્યારે બપોર ગરમ અને આળસુ હતી. અચાનક, પર્વતોમાંથી એક ગભરાયેલી ચીસ ગુંજી ઉઠી. 'વરુ! વરુ!' તે ડેમન હતો. મારું હૃદય ગભરાટથી ઉછળી પડ્યું. અમે બધાએ અમારા સાધનો ફેંકી દીધા, ત્રિશૂળ અને મજબૂત લાકડીઓ પકડી લીધી, અને પથરાળ રસ્તા પર ચઢવા લાગ્યા, અમારા પગ સૂકી ધરતી પર ધબધબતા હતા. અમે લડાઈની અપેક્ષા રાખી હતી, ટોળાને બચાવવા માટે એક ભયંકર સંઘર્ષની. તેના બદલે, અમને ડેમન મળ્યો, જે તેની લાકડી પર ઝૂકીને હસતો હતો, એટલું હસતો હતો કે તેના ગાલ પર આંસુ વહેતા હતા. ત્યાં કોઈ વરુ નહોતું, ફક્ત અમારા ડરેલા ચહેરાઓ અને તેની મજાક હતી. અમે ગુસ્સે હતા, પણ અમને રાહત પણ થઈ. અમે તેને ફરીથી આવી ક્રૂર મજાક ન કરવા માટે સખત ચેતવણી આપી. થોડા અઠવાડિયા પછી, ફરીથી એ જ ચીસ સંભળાઈ, એટલી જ તીક્ષ્ણ અને નિરાશાજનક. 'વરુ! મહેરબાની કરીને, મદદ કરો! વરુ અહીં છે!' આ વખતે અમે અચકાયા. મેં મારા પાડોશી તરફ જોયું, અને તેણે મારી તરફ જોયું, અમારી આંખોમાં શંકાની ઝલક હતી. શું આ બીજી રમત હતી? તેમ છતાં, ગામના ટોળાને ગુમાવવાનો ભય ખૂબ મોટો હતો. અમે ફરીથી પર્વત પર દોડ્યા, અમારા હૃદય ડર અને ચીડના મિશ્રણથી ધડકતા હતા. અને ફરી એકવાર, અમે ડેમનને અમારી મજાક ઉડાવતા હસતો જોયો. આ વખતે, અમારો ગુસ્સો ઠંડો અને કઠોર હતો. અમે તેને કહ્યું કે ત્રીજી વખત કોઈ મૂર્ખ નહીં બને. તેણે અમારો વિશ્વાસ પૂરો કરી દીધો હતો, જેમ તરસ્યા જમીન પર પાણી ઢોળાઈ જાય છે.

પછી એ દિવસ આવ્યો જે આપણે ક્યારેય ભૂલીશું નહીં. સૂરજ ડૂબવા લાગ્યો હતો, આકાશને નારંગી અને જાંબલી રંગોમાં રંગી રહ્યો હતો, ત્યારે અમે ચીસ સાંભળી. 'વરુ! વરુ! સાચું વરુ! મદદ કરો!' આ વખતે ડેમનના અવાજમાં આતંક અલગ હતો, તીક્ષ્ણ અને કાચો. પણ અમે હલ્યા નહીં. અમે માથું ધુણાવ્યું, એવું માનીને કે આ તેનું સૌથી વિશ્વાસપાત્ર પ્રદર્શન હતું. 'છોકરો ફરીથી ધ્યાન ખેંચવા માંગે છે,' કોઈક ગણગણ્યું, અને અમે અમારા કામે પાછા વળ્યા, તેની ભયાવહ વિનંતીઓને અવગણી જે ધીમે ધીમે મૌનમાં વિલીન થઈ ગઈ. જ્યારે ડેમન તેના ટોળા સાથે પાછો ન આવ્યો ત્યારે જ ગામ પર એક ભારે ઉદાસી છવાઈ ગઈ. અમે શાંત સંધ્યાકાળમાં પર્વત પર ચઢ્યા, અને અમે જે જોયું તેનાથી અમને ઊંડો અને કાયમી શોક લાગ્યો. મોટું રાખોડી વરુ આવ્યું હતું, અને ડેમનની મદદ માટેની ચીસો સાચી હતી. તેણે સત્ય કહ્યું હતું, પરંતુ તેના ભૂતકાળના જૂઠાણાંએ અમારા કાન બંધ કરી દીધા હતા. અમે તે દિવસે શીખ્યા કે જૂઠું બોલનાર પર કોઈ વિશ્વાસ કરતું નથી, ભલે તે સત્ય બોલતો હોય. આ વાર્તા, જે અમારા ગામની ઉદાસીમાંથી જન્મી છે, સદીઓથી માતા-પિતા દ્વારા બાળકોને કહેવામાં આવે છે. તે આપણને યાદ અપાવે છે કે વિશ્વાસ એક ખજાનો છે જે એકવાર તૂટી જાય પછી તેને પાછો મેળવવો ખૂબ જ મુશ્કેલ છે. આ એક એવી વાર્તા છે જે ડરાવવા માટે નહીં, પરંતુ આપણને પ્રામાણિક બનવાનું શીખવવા માટે જીવંત છે, જેથી જ્યારે આપણને ખરેખર મદદની જરૂર હોય, ત્યારે આપણો અવાજ સંભળાય. તે આપણને સમય સાથે જોડે છે, એક સાધારણ ભરવાડની વાર્તા જે આપણને એવી દુનિયા બનાવવામાં મદદ કરે છે જ્યાં શબ્દોનો અર્થ હોય અને લોકો એકબીજા પર વિશ્વાસ કરી શકે.