ધ પેલ માઉન્ટેન્સ - ઇટાલિયન

મારું નામ કોઈ ઇતિહાસના પુસ્તકમાં લખેલું નથી, પરંતુ પર્વતો પોતે મને યાદ કરે છે. હું તે રાજકુમાર છું જે આ તીક્ષ્ણ, શ્યામ શિખરો પર રાજ કરતો હતો, જ્યારે તે એવા પથ્થરના બનેલા હતા જે સૂર્યપ્રકાશને પી લેતા હતા અને બદલામાં કંઈ આપતા ન હતા. મારી દુનિયા ઊંડા પડછાયાઓ અને કઠોર સુંદરતાની હતી, પરંતુ મારું હૃદય એક એવા પ્રકાશનું હતું જેને હું ક્યારેય મેળવી શક્યો ન હતો, જ્યાં સુધી હું તેને મળ્યો નહીં, ચંદ્રની રાજકુમારીને. આ વાર્તા એ છે કે અમારા પ્રેમે પર્વતોને કેવી રીતે રંગ્યા, આછા પર્વતોની દંતકથા. વાર્તા મારા પર્વતોના રાજ્યનું વર્ણન કરીને શરૂ થાય છે, જે ખાડાટેકરાવાળા, શ્યામ ખડકોનું સ્થાન હતું જે બધો પ્રકાશ શોષી લેતું હોય તેવું લાગતું હતું, જંગલો અને ખીણોને કાયમી છાંયામાં છોડી દેતું હતું. તે એક નાટકીય અને શક્તિશાળી ભૂમિ હતી, પરંતુ ગમગીન પણ હતી. આ દુનિયામાં, હું મારી પત્નીને લાવ્યો, જે ચંદ્રની રાજકુમારી હતી, જેની ત્વચા નરમ, ચાંદી જેવા પ્રકાશથી ચમકતી હતી અને જેનું હાસ્ય ઘંટડીઓના રણકાર જેવું લાગતું હતું. શરૂઆતમાં, તે પૃથ્વીની વિચિત્ર સુંદરતાથી મોહિત થઈ ગઈ હતી, પરંતુ ટૂંક સમયમાં, પર્વતોના અતિશય અંધકારથી તેની ભાવનાઓ નબળી પડવા લાગી. તે રાત્રે આકાશ તરફ જોતી, તેના ઘરની સૌમ્ય, સતત ચમક માટે રડતી. તે નિસ્તેજ અને નબળી પડી ગઈ, અને હું, જે તેને મારા પોતાના રાજ્ય કરતાં પણ વધુ પ્રેમ કરતો હતો, તેના દરેક આંસુથી મારું હૃદય તૂટી જતું હતું. તેની ઘરની યાદ એક એવો પડછાયો હતો જેની સામે હું લડી શકતો ન હતો, એક એવા પ્રકાશની ઝંખના જે મારું રાજ્ય આપી શકતું ન હતું.

મારી પ્રિયતમાને આમ નબળી પડતી જોઈને હું અસમર્થ હતો, તેથી હું મારા રાજ્યના દૂરના ખૂણાઓમાં સવારી કરતો, એવા ઉકેલની શોધમાં જે અશક્ય લાગતો હતો. એક સાંજે, જ્યારે લેટેમાર પર્વતની ઢોળાવ પર એક ઊંચા ઘાસના મેદાનમાં સંધિકાળ છવાઈ ગયો, ત્યારે મને એક રહસ્ય મળ્યું. લાંબી દાઢી અને ચતુર હાથવાળા નાના, વામન જેવા લોકોનું એક જૂથ એક ખુલ્લા મેદાનમાં ભેગું થયું હતું, તેમના ચહેરા આકાશ તરફ વળેલા હતા, એ જ ઉદાસી ઝંખના સાથે જે મેં મારી પત્નીની આંખોમાં જોઈ હતી. આ સાલ્વાની લોકો હતા, એક સૌમ્ય, મહેનતુ લોકો જે માણસોની દુનિયાથી છુપાઈને રહેવા માટે જાણીતા હતા. હું તેમના રાજા પાસે ગયો, અને તેણે મને તેમની વાર્તા કહી. તેઓ દેશનિકાલ હતા, જેમને ઘણા સમય પહેલા ચંદ્રમાંથી કાઢી મૂકવામાં આવ્યા હતા, અને તેઓ મારી રાજકુમારીની જેમ જ તેના ચાંદી જેવા પ્રકાશને યાદ કરતા હતા. તેઓ રાત્રે શિખરો પર ફેલાતા ચંદ્રના કિરણો સાથે ઊંડો સંબંધ અનુભવતા હતા, પરંતુ જ્યારે સૂર્ય ઊગતો અને તેમના ઘરને ફરીથી અંધકારમાં ડૂબાડી દેતો ત્યારે તેઓ દુઃખી થતા હતા. આ સમાન દુઃખે અમારી વચ્ચે એક અણધાર્યો સંબંધ બનાવ્યો.

સાલ્વાનીના રાજાએ, મારી આંખોમાં પીડા જોઈને, એક આશ્ચર્યજનક પ્રસ્તાવ મૂક્યો. તેના લોકો માસ્ટર વણકર હતા, ઊન કે રેશમના નહીં, પણ પ્રકાશના જ. તેણે સમજાવ્યું કે તેમની પાસે ચંદ્રના કિરણોને પકડીને તેને ચમકદાર, અતૂટ દોરામાં વણવાની જાદુઈ કુશળતા હતી. તેણે આ પકડેલા ચંદ્રપ્રકાશની એક વિશાળ જાળી વણીને મારા રાજ્યના દરેક શિખર અને ખડક પર નાખવાની ઓફર કરી, જેથી તેમનો રંગ કાયમ માટે બદલાઈ જાય. પર્વતો હવે શ્યામ નહીં રહે; તેઓ ચંદ્રની નરમ, આછી ચમકથી ચમકશે. બદલામાં, તેઓએ એક સરળ પણ કિંમતી વસ્તુ માંગી: મારા રક્ષણનું વચન અને મારા રાજ્યના જંગલો અને ખડકાળ પર્વતોમાં કાયમી ઘર, જ્યાં તેઓ શાંતિથી રહી શકે. મારા માટે, કોઈ વિકલ્પ ન હતો. મારી રાજકુમારીની આંખોમાં પ્રકાશ પાછો લાવવા માટે, મેં કંઈપણ આપ્યું હોત. હું તરત જ કરાર માટે સંમત થયો, મારું હૃદય એવી આશાથી ઉછળી રહ્યું હતું જે મેં મહિનાઓથી અનુભવી ન હતી.

બીજી રાત્રે, પૂનમના તેજસ્વી પ્રકાશ હેઠળ, જાદુ શરૂ થયો. સાલ્વાની લોકો પર્વતોની બાજુઓ પર છવાઈ ગયા, તેમના નાના શરીરો અકલ્પનીય ગતિ અને સુંદરતાથી આગળ વધી રહ્યા હતા. તેઓએ કિનારીઓ અને ખડકો પર અસંખ્ય નાની લૂમ્સ ગોઠવી, અને તેમના હાથ, પારાની જેમ, ચંદ્રના કિરણોને કાંતવા અને વણવા લાગ્યા. તે એક શાંત, આકર્ષક દ્રશ્ય હતું. આખી રાત, તેઓએ કામ કર્યું, એક વિશાળ કદની તેજસ્વી ઝાલર બનાવી. ઉનાળાના પહેલા દિવસે જ્યારે પૂર્વમાં પરોઢનો પ્રથમ સંકેત દેખાયો, ત્યારે તેઓએ તેમની તૈયાર જાળી પર્વતો પર નાખી. શ્યામ, ભયાવહ ખડક તરત જ રૂપાંતરિત થઈ ગયો. તે હવે નરમ, મોતી જેવી, ચાંદી-સફેદ પ્રકાશથી ચમકતો હતો, જાણે પર્વતો પોતે ચંદ્રમાંથી કોતરવામાં આવ્યા હોય. અંધકાર દૂર થઈ ગયો હતો, તેની જગ્યાએ એક તેજસ્વી સુંદરતા હતી જે આકાશને પ્રતિબિંબિત કરતી હતી.

જ્યારે મારી રાજકુમારી જાગી, ત્યારે તે તેની બાલ્કનીમાં ગઈ અને આશ્ચર્યચકિત થઈ ગઈ. તેનું ઘર પરિચિત, સૌમ્ય પ્રકાશથી નહાઈ રહ્યું હતું જેની તેને ખૂબ યાદ આવતી હતી. તેનું સ્મિત પાછું આવ્યું, તેની શક્તિ પાછી આવી, અને અમારું રાજ્ય આખરે અમારા બંને માટે એક સુખી ઘર બન્યું. આ વાર્તા, આ ખીણોના લેડિન લોકો દ્વારા સદીઓથી કહેવામાં આવી છે, તે તેમના ઘરના આશ્ચર્યને સમજાવવાની તેમની રીત હતી. આજે, આપણે આ પર્વતોને ડોલોમાઇટ્સ તરીકે જાણીએ છીએ, જે યુનેસ્કોની વર્લ્ડ હેરિટેજ સાઇટ છે, જે તેમના અનન્ય આછા રંગ માટે પ્રખ્યાત છે, જે સૂર્યોદય અને સૂર્યાસ્ત સમયે ગુલાબી અને નારંગી રંગમાં ચમકે છે, જેને 'એનરોસાડિરા' કહેવાય છે. આ દંતકથા પર્વતોને હૃદય આપે છે. તે અહીં આવતા કલાકારો, લેખકો અને પર્વતારોહકોને પ્રેરણા આપે છે, તેમને યાદ અપાવે છે કે દુનિયાની સૌથી મોટી સુંદરતા પાછળ ઘણીવાર પ્રેમ, સહયોગ અને થોડા જાદુની વાર્તા હોય છે. આ પૌરાણિક કથા આપણને ભૂમિને ફક્ત ખડક અને પથ્થર તરીકે નહીં, પરંતુ વાર્તાઓના કેનવાસ તરીકે જોવાનું શીખવે છે જે આપણને ભૂતકાળ સાથે જોડે છે અને આપણી દુનિયાને આશ્ચર્યથી ભરી દે છે.