ઇગુઆઝુ ધોધ

હું એક ધોધ નથી, પણ સેંકડો ધોધ છું, એક વિશાળ પાણીનો મંચ જે માઇલો સુધી ફેલાયેલો છે. મારો અવાજ એક સતત ગર્જના છે જે પૃથ્વીને હલાવી દે છે, અને મારો શ્વાસ એક ઠંડી ધુમ્મસ છે જે સૂર્યમાં મેઘધનુષ્ય બનાવે છે. હું લીલા જંગલમાં લપેટાયેલો છું, રંગબેરંગી પક્ષીઓ અને જિજ્ઞાસુ પ્રાણીઓથી જીવંત છું. હું મારું નામ કહું તે પહેલાં, કલ્પના કરો કે એક નદી એટલી પહોળી છે કે તે એક જ સમયે 275 જુદી જુદી જગ્યાએથી ખડક પરથી કૂદવાનું નક્કી કરે છે. તે અદ્ભુત, ગર્જના કરતી, સુંદર ગર્જના? તે હું છું. હું ઇગુઆઝુ ધોધ છું.

મારી વાર્તા ખૂબ લાંબા સમય પહેલા શરૂ થઈ, લગભગ 13.5 કરોડ વર્ષ પહેલાં, જ્યારે અહીંની જમીન જ્વાળામુખી દ્વારા આકાર પામી હતી. પરંતુ જે નદી મને જીવન આપે છે, ઇગુઆઝુ નદી, તેને આજે હું જે માર્ગ અનુસરું છું તે કોતરવામાં હજારો વર્ષ લાગ્યા. સદીઓથી, જે લોકો મારું ગીત જાણતા હતા તે ફક્ત ગુઆરાની લોકો હતા. તેઓ મારા જંગલના ઘરમાં રહેતા હતા અને મને મારું નામ આપ્યું, જેનો તેમની ભાષામાં અર્થ 'મોટું પાણી' થાય છે. તેઓ મારા સર્જન વિશે એક સુંદર દંતકથા કહે છે, જેમાં એક બહાદુર યોદ્ધા, એક સુંદર કન્યા અને એક વિશાળ સર્પ દેવનો સમાવેશ થાય છે, જેમણે ગુસ્સામાં નદીને વિભાજીત કરી, મારા ઘણા ધોધ બનાવ્યા. તે એક શક્તિશાળી વાર્તા છે જે દર્શાવે છે કે હું તેમના માટે કેટલો મહત્વનો હતો.

ઘણા લાંબા સમય સુધી, મારું જીવન શાંતિપૂર્ણ હતું, ફક્ત જંગલ અને ગુઆરાની લોકો સાથે વહેંચાયેલું હતું. પછી, 1541 ના વર્ષમાં એક દિવસ, આલ્વાર નુનેઝ કાબેઝા દ વાકા નામના એક સ્પેનિશ સંશોધક જંગલમાંથી મુસાફરી કરી રહ્યા હતા અને મારી ગર્જના સાંભળી. જ્યારે તેણે મને જોયો, ત્યારે તે સ્તબ્ધ થઈ ગયો. તેણે આટલું બધું પાણી આટલી શક્તિથી પડતું ક્યારેય જોયું ન હતું. તેણે મને એક નવું નામ આપ્યું, પરંતુ મારું જૂનું ગુઆરાની નામ જ રહ્યું. તેના ગયા પછી, 300 થી વધુ વર્ષો સુધી બહારની દુનિયા દ્વારા હું મોટે ભાગે ભૂલી ગયો હતો, અને હું દક્ષિણ અમેરિકાના હૃદયમાં એક છુપાયેલ અજાયબી તરીકે વહેતો રહ્યો.

1900 ના દાયકાની શરૂઆતમાં, લોકોને સમજાયું કે હું કેટલો ખાસ હતો. તેઓ જાણતા હતા કે મારા જંગલના ઘર અને તેના તમામ જીવોને સુરક્ષિત રાખવાની જરૂર છે. તેથી, જે દેશોમાં હું રહું છું, આર્જેન્ટિના અને બ્રાઝિલ, તેમણે એક અદ્ભુત વચન આપ્યું. 1934 માં, આર્જેન્ટિનાએ નદીની પોતાની બાજુએ ઇગુઆઝુ નેશનલ પાર્ક બનાવ્યો. પછી, 1939 માં, બ્રાઝિલે તેની બાજુએ ઇગુઆસુ નેશનલ પાર્ક બનાવ્યો. સાથે મળીને, આ ઉદ્યાનો મારા રક્ષક બન્યા. 1984 અને 1986 માં, મને યુનેસ્કો વર્લ્ડ હેરિટેજ સાઇટ તરીકે નામ આપવામાં આવ્યું, જે પૃથ્વી પરના સૌથી કિંમતી સ્થાનો માટેનું બિરુદ છે. અને 11મી નવેમ્બર, 2011 ના રોજ, સમગ્ર વિશ્વના લોકોએ મને પ્રકૃતિના નવા 7 અજાયબીઓમાંથી એક બનાવવા માટે મત આપ્યો!

આજે, મારું ગીત વિશ્વના દરેક ખૂણેથી લોકો સાંભળે છે. તેઓ મારી ધુમ્મસમાંથી પસાર થતા રસ્તાઓ પર ચાલે છે, મારા છાંટા અનુભવવા માટે હોડીઓમાં સવારી કરે છે, અને મારી શક્તિથી આશ્ચર્યચકિત થાય છે. હું મેઘધનુષ્ય જેવી ચાંચવાળા ટૂકન, રમતિયાળ કોટિસ અને શરમાળ જગુઆરનું પણ ઘર છું. હું દરેકને આપણા ગ્રહની અદ્ભુત શક્તિ અને સુંદરતાની યાદ અપાવું છું. મારા પાણી લાખો વર્ષ જૂની વાર્તા કહે છે, અને મારી સૌથી મોટી આશા એ છે કે આવનારા લાખો વર્ષો સુધી મારું ગર્જના કરતું ગીત ગાતો રહું, અને દરેકને વિશ્વના જંગલી, અદ્ભુત સ્થળોનું રક્ષણ કરવા માટે પ્રેરણા આપું.