अमेलिया ब्लूमर

मेरा नाम अमेलिया जेंक्स ब्लूमर है, और मेरा जन्म 27 मई, 1818 को न्यूयॉर्क के होमर शहर में हुआ था। उस समय, लड़कियों के लिए बहुत अधिक स्कूली शिक्षा प्राप्त करना आम बात नहीं थी, लेकिन मुझे सीखने का बहुत शौक था। मैंने जो भी किताबें मिलीं, उन्हें पढ़ा और अंततः एक शिक्षिका बन गई। 1840 में, मैंने डेक्सटर ब्लूमर से शादी की, जिन्होंने सामाजिक मुद्दों में मेरी रुचि को बहुत प्रोत्साहित किया। आपको यह समझना होगा कि 1800 के दशक में महिलाओं के पास बहुत कम अधिकार थे। हम वोट नहीं दे सकती थीं, हमारे पास अपनी संपत्ति रखने के सीमित अधिकार थे, और हमसे बहुत ही प्रतिबंधात्मक और असुविधाजनक कपड़े पहनने की उम्मीद की जाती थी। ये कपड़े हमारे स्वास्थ्य के लिए भी खराब थे और हमें स्वतंत्र रूप से घूमने-फिरने से रोकते थे। मैंने महसूस किया कि दुनिया को बदलने की जरूरत है, और मुझे अपनी आवाज का इस्तेमाल करने का एक तरीका खोजना था।

मेरी सक्रियता की यात्रा संयम आंदोलन से शुरू हुई, जिसका उद्देश्य शराब की खपत को कम करना था। मैंने इस मुद्दे पर लेख लिखे और बैठकों में भाग लिया, लेकिन मुझे जल्द ही एहसास हुआ कि मैं और अधिक करना चाहती थी। मैं चाहती थी कि महिलाओं के पास अपने विचारों को साझा करने के लिए एक मंच हो। इसलिए, 1 जनवरी, 1849 को, मैंने अपना खुद का समाचार पत्र शुरू किया जिसका नाम 'द लिली' था। यह अमेरिका में किसी महिला के स्वामित्व, संपादन और प्रकाशन वाला पहला समाचार पत्र था, जो एक बहुत बड़ी बात थी। शुरुआत में, 'द लिली' ने संयम पर ध्यान केंद्रित किया, लेकिन 1848 में सेनेका फॉल्स कन्वेंशन में भाग लेने के बाद मेरा दृष्टिकोण व्यापक हो गया। यह महिलाओं के अधिकारों के लिए पहली बैठक थी। इसके बाद, मेरे समाचार पत्र ने महिलाओं के अधिकारों, बेहतर शिक्षा के अवसरों और सबसे महत्वपूर्ण, मताधिकार - यानी महिलाओं के वोट देने के अधिकार पर लेख शामिल करना शुरू कर दिया। 'द लिली' महिलाओं के लिए एक आवाज बन गया, जो उन मुद्दों पर चर्चा कर रहा था जिन्हें उस समय समाज में नजरअंदाज कर दिया जाता था।

मेरे काम के सबसे प्रसिद्ध पहलुओं में से एक का संबंध कपड़ों से था। जैसा कि मैंने बताया, उस समय महिलाओं के कपड़े बेहद प्रतिबंधात्मक थे। भारी स्कर्ट, तंग कॉर्सेट और कई परतें हमें स्वतंत्र रूप से सांस लेने या चलने से रोकती थीं। 1851 में, मैंने अपनी दोस्त एलिजाबेथ स्मिथ मिलर को एक बहुत ही व्यावहारिक पोशाक पहने देखा: एक छोटी स्कर्ट के नीचे ढीली पतलून। मुझे यह विचार बहुत पसंद आया! यह समझदारी भरा, आरामदायक और स्वस्थ था। मैंने 'द लिली' में इस 'स्वतंत्रता पोशाक' के बारे में लिखना और इसे बढ़ावा देना शुरू कर दिया। जल्द ही, लोग इस पोशाक को मेरे नाम से जानने लगे और इसे 'ब्लूमर्स' कहने लगे। इस पोशाक ने एक बड़ा विवाद खड़ा कर दिया। लोगों ने हमारा मज़ाक उड़ाया और हमारी आलोचना की, यह कहते हुए कि यह महिलाओं के लिए अनुचित है। कुछ समय बाद, मैंने और अन्य कार्यकर्ताओं ने उन्हें पहनना बंद कर दिया क्योंकि हमें लगा कि यह पोशाक हमारे मुख्य संदेश - महिलाओं के अधिकारों - से ध्यान भटका रही है। हालांकि, उसी वर्ष, 1851 में, मैंने एक बहुत महत्वपूर्ण परिचय कराया। मैंने अपनी दोस्तों, एलिजाबेथ कैडी स्टैंटन और सुसान बी. एंथोनी को एक-दूसरे से मिलवाया। वे दोनों मिलकर महिला मताधिकार आंदोलन की सबसे प्रभावशाली नेताओं में से दो बन गईं।

1853 में, मेरा परिवार पश्चिम की ओर ओहायो चला गया, और फिर 1855 में, हम आयोवा के काउंसिल ब्लफ्स में बस गए। इस कदम का मतलब था कि मुझे 'द लिली' बेचना पड़ा, लेकिन इसका मतलब यह नहीं था कि मेरा काम रुक गया। मैंने लिखना और व्याख्यान देना जारी रखा, हमेशा महिलाओं के अधिकारों की वकालत करती रही। आयोवा में, मैं आयोवा महिला मताधिकार संघ में एक नेता बन गई। हमने कानूनों को बदलने के लिए दशकों तक संघर्ष किया। हमारे प्रयासों के कारण, आयोवा में विवाहित महिलाओं को अपनी संपत्ति रखने का अधिकार प्राप्त करने में मदद मिली, जो उस समय एक महत्वपूर्ण कदम था। भले ही मेरे पास अब अपना समाचार पत्र नहीं था, फिर भी मैंने अपनी आवाज का उपयोग उन बदलावों के लिए लड़ने के लिए किया जिन पर मैं विश्वास करती थी, यह साबित करते हुए कि आप कहीं भी हों, आप एक अंतर ला सकते हैं।

मैंने अपना जीवन समानता के लिए लड़ते हुए बिताया। मैं 76 साल की उम्र तक जीवित रही, और 30 दिसंबर, 1894 को मेरा निधन हो गया। हालांकि मुझे अपने जीवनकाल में संयुक्त राज्य भर में महिलाओं को वोट देने का अधिकार मिलते देखने का मौका नहीं मिला, लेकिन मुझे पता था कि मेरे दोस्तों और मैंने आने वाली पीढ़ियों के लिए आधार तैयार किया था। मैं चाहती हूँ कि लोग मुझे मेरी आवाज का उपयोग करने, महिलाओं को एक मंच देने के लिए मेरे समाचार पत्र, और यह दिखाने के लिए याद रखें कि कैसे एक विवादास्पद पतलून भी स्वतंत्रता का प्रतीक बन सकती है। मेरी कहानी यह याद दिलाती है कि बदलाव अक्सर छोटे कदमों से शुरू होता है, और हर आवाज मायने रखती है।