अंताइन गैलांड

नमस्ते! मेरा नाम आंत्वान गैलां है, और मैं आपको अपनी कहानी सुनाना चाहता हूँ। मेरा जन्म 4 अप्रैल, 1646 को फ्रांस के एक छोटे से शहर रोलोट में हुआ था। जब मैं एक छोटा लड़का था, तभी से मुझे दूर-दराज के स्थानों के शब्दों और कहानियों का बहुत शौक था। मैंने स्कूल में बहुत मेहनत से पढ़ाई की और ग्रीक, लैटिन और हिब्रू जैसी प्राचीन भाषाएँ सीखीं, जो मुझे अतीत के गुप्त कोड को खोलने जैसा महसूस कराता था।

भाषाओं के प्रति मेरे प्रेम ने मुझे अविश्वसनीय साहसिक यात्राओं पर भेजा। सन् 1670 में, जब मैं 24 साल का था, मैंने कॉन्स्टेंटिनोपल नामक एक शानदार शहर की यात्रा की, जो अब तुर्की में इस्तांबुल है। मैंने फ्रांसीसी राजदूत के लिए काम किया, और मेरा काम फ्रांस के राजा, लुई चौदहवें के लिए दिलचस्प चीजें खोजना, सीखना और इकट्ठा करना था। मैंने तुर्की, अरबी और फारसी बोलना सीखा। मैंने कई सालों तक यात्रा की, प्राचीन सिक्के और पांडुलिपियाँ नामक सुंदर, हस्तलिखित किताबें इकट्ठी कीं। मुझे एक खजाने के शिकारी जैसा महसूस हुआ, लेकिन जो खजाने मैं खोज रहा था, वे कहानियाँ और ज्ञान थे।

अपनी यात्राओं के बाद, मैं पेरिस लौट आया। एक दिन, लगभग 1701 में, मैं हन्ना दियाब नामक एक व्यक्ति से मिला। वह सीरिया के एक शहर अलेप्पो से एक अद्भुत कहानीकार थे। उन्होंने मुझे सबसे आश्चर्यजनक कहानियाँ सुनाईं जो मैंने कभी सुनी थीं—जादुई चिराग, बहादुर नायक, चतुर राजकुमारियों और छिपे हुए खजानों की कहानियाँ। मैंने बड़ी-बड़ी आँखों से सुना जब उन्होंने मुझे अलादीन नामक एक लड़के और अली बाबा नामक एक व्यक्ति के बारे में बताया जिसने एक गुप्त गुफा की खोज की थी। ये कहानियाँ मेरी इकट्ठा की हुई किसी भी किताब में नहीं लिखी थीं, और मैं जानता था कि दुनिया को इन्हें सुनना ही चाहिए।

मैंने हन्ना द्वारा बताई गई कहानियों को ध्यान से लिखा और उन्हें अन्य अरबी कहानियों के संग्रह में जोड़ा जिनका मैं अनुवाद कर रहा था। सन् 1704 में, मैंने इन कहानियों की पहली किताब प्रकाशित की, जिसका नाम मैंने लेस मिल एट उने नुइट्स, या एक हज़ार और एक रातें रखा। यूरोप के लोगों ने ऐसा कुछ पहले कभी नहीं पढ़ा था! यह किताब बहुत सफल हुई, और हर कोई सिंदबाद जहाजी और शहरज़ाद जैसे पात्रों के जादुई कारनामों के बारे में पढ़ना चाहता था। मेरी किताब ने लोगों के लिए कल्पना की एक पूरी नई दुनिया खोल दी।

मैंने अपना शेष जीवन पूर्वी संस्कृतियों के प्रति अपने प्रेम को साझा करने में बिताया। सन् 1709 में, मैं पेरिस के एक प्रसिद्ध कॉलेज में अरबी का प्रोफेसर बन गया। मैं 68 साल तक जीवित रहा, और मेरा जीवन कहानी कहने के जादू से भरा था। मुझे एक हज़ार और एक रातें की कहानियों को यूरोप में लाने के लिए याद किया जाता है। मेरे काम की वजह से, दुनिया भर के बच्चे और वयस्क आज भी अलादीन, अली बाबा और उन सभी अद्भुत पात्रों की करामाती कहानियों का आनंद ले सकते हैं, जिन्हें सुनने और लिखने का मुझे सौभाग्य मिला।