एन्टोनी वैन लीउवेनहोएक

नमस्ते! मेरा नाम एंटोनी वैन लीउवेनहोएक है। मैं बहुत-बहुत समय पहले हॉलैंड के डेल्फ्ट नामक शहर में रहता था। मेरी एक दुकान थी जहाँ मैं कपड़ा बेचता था। मुझे कपड़े के छोटे-छोटे धागों को बहुत करीब से देखना पसंद था ताकि यह पक्का हो सके कि वे एकदम सही हैं। मैं हमेशा उन छोटी-छोटी चीज़ों के बारे में उत्सुक रहता था जिन्हें आप आसानी से नहीं देख सकते।

मैं चीज़ों को और भी करीब से देखना चाहता था! इसलिए, मैंने अपने खुद के विशेष आवर्धक लेंस बनाना सीखा। वे वैसे नहीं थे जैसे आप आज देखते हैं; मेरे वाले बहुत छोटे लेकिन बहुत शक्तिशाली थे। लगभग 1674 में, मैंने उनसे सब कुछ देखना शुरू किया: एक मधुमक्खी का पैर, एक पोखर का पानी, और यहाँ तक कि मेरे अपने दाँतों पर जमी गंदगी भी! मैं यह देखकर बहुत उत्साहित था कि दुनिया करीब से कैसी दिखती है।

एक दिन, मैंने अपने विशेष लेंस से बारिश की एक बूँद को देखा। जो मैंने देखा उसने मुझे चकित कर दिया! वहाँ छोटे-छोटे जीव तैर रहे थे और हिल-डुल रहे थे। वे जीवित थे! मैंने उन्हें अपने 'एनिमैल्क्यूल्स' कहा, जिसका अर्थ है 'छोटे जानवर'। उन्हें पहले किसी ने नहीं देखा था। मैंने एक पूरी नई दुनिया की खोज की, जो हमारी आँखों से देखने के लिए बहुत छोटी थी।

मैं 90 साल का हुआ, और मैंने अपने आस-पास की छोटी दुनिया को देखना कभी नहीं छोड़ा। लोग आज मुझे इसलिए याद करते हैं क्योंकि मैं बैक्टीरिया और अन्य सूक्ष्म जीवन को देखने और सबको इसके बारे में बताने वाला पहला व्यक्ति था। मेरे काम ने माइक्रोबायोलॉजी नामक एक पूरी तरह से नए विज्ञान को शुरू करने में मदद की।