एन्टोनी वैन लीउवेनहोएक

नमस्ते. मेरा नाम एंटोनी वैन लीउवेनहोक है. मेरा जन्म 24 अक्टूबर, 1632 को नीदरलैंड के डेल्फ्ट शहर में हुआ था. मैं एक ड्रेपर था, यानी मैं कपड़ा बेचता था. अपने काम के लिए, मैं कपड़े के छोटे-छोटे धागों को जाँचने के लिए एक आवर्धक लेंस का इस्तेमाल करता था. इन छोटे धागों को करीब से देखने से मुझमें और भी छोटी चीज़ों को देखने की जिज्ञासा जागी. इसी जिज्ञासा ने मुझे एक बड़े साहसिक कार्य की शुरुआत करने के लिए प्रेरित किया.

मैंने खुद को छोटे-छोटे काँच के लेंस घिसना सिखाया ताकि मैं खास आवर्धक लेंस बना सकूँ, जिन्हें अब हम सूक्ष्मदर्शी या माइक्रोस्कोप कहते हैं. यह कोई आसान काम नहीं था, लेकिन मैं बहुत मेहनती था. मैंने सैकड़ों सूक्ष्मदर्शी बनाए, और हर एक पहले वाले से बेहतर था. मेरे लिए मक्खी की आँख या पानी की एक बूंद जैसी रोज़मर्रा की चीज़ों को देखना बहुत रोमांचक था. मेरे बनाए लेंसों के ज़रिए, मैंने एक ऐसी गुप्त, छिपी हुई दुनिया देखी जिसे पहले किसी ने नहीं देखा था. ऐसा लगता था जैसे मैं एक नए ब्रह्मांड की खोज कर रहा हूँ.

एक दिन, साल 1676 में, मैंने तालाब के पानी की एक बूंद को अपने एक सूक्ष्मदर्शी के नीचे रखा. मैंने जो देखा उस पर मुझे विश्वास नहीं हुआ. पानी में छोटे-छोटे जीव तैर रहे थे. मैं बहुत हैरान हुआ. मैंने उन्हें 'एनिमलक्यूल्स' कहा, जिसका मतलब होता है 'छोटे जानवर'. वे जीवित थे. यह एक अविश्वसनीय खोज थी. मैंने अपनी खोजों के बारे में लंदन में रॉयल सोसाइटी के होशियार लोगों को पत्र लिखे. वे भी यह जानकर हैरान थे कि हमारे चारों ओर एक अदृश्य दुनिया मौजूद है.

मैंने खोज में एक लंबा जीवन बिताया. मैं 90 साल का होकर जिया, और हमेशा अपने आसपास की छोटी दुनिया की खोज करता रहा. आज लोग मुझे 'सूक्ष्म जीव विज्ञान के जनक' के रूप में याद करते हैं, क्योंकि मैं बैक्टीरिया की सूक्ष्म दुनिया को देखने वाला पहला व्यक्ति था. मेरे काम ने विज्ञान का एक बिल्कुल नया हिस्सा खोल दिया जो आज भी हमें जीवन को समझने और स्वस्थ रहने में मदद करता है. मेरी जिज्ञासा ने दुनिया को देखने का तरीका हमेशा के लिए बदल दिया.