बारबरा मैक्लिंटॉक

नमस्ते. मेरा नाम बारबरा मैक्लिंटॉक है. मेरा जन्म बहुत समय पहले, 16 जून, 1902 को हार्टफोर्ड, कनेक्टिकट में हुआ था. जब मैं एक छोटी लड़की थी, तब भी मुझे अकेले रहना और चीज़ों को समझना बहुत पसंद था. मैं घंटों बाहर बिताती, अपने आसपास की दुनिया की खोज करती. मैं बहुत स्वतंत्र थी और मुझे सीखना बहुत पसंद था, लेकिन मेरी माँ को चिंता थी कि बहुत ज़्यादा होशियार होने से मुझे भविष्य में पति खोजने में मुश्किल हो सकती है. सौभाग्य से, मेरे पिता मुझ पर विश्वास करते थे और हमेशा मेरी जिज्ञासा को प्रोत्साहित करते थे. वह जानते थे कि मैं कॉलेज जाना चाहती हूँ और उन्होंने मेरे सपने का समर्थन किया.

जब मैं बड़ी हुई, तो 1919 में, मैं कृषि का अध्ययन करने के लिए कॉर्नेल विश्वविद्यालय गई. वहीं मुझे विज्ञान के एक विशेष क्षेत्र से प्यार हो गया, जिसे आनुवंशिकी कहा जाता है, जो इस बात का अध्ययन है कि जीवित चीज़ों में गुण कैसे एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी में जाते हैं. मैं मक्के से विशेष रूप से मोहित थी, जिसे आप शायद कॉर्न के नाम से जानते हैं. मैंने प्रयोगशाला में घंटों बिताए, माइक्रोस्कोप के नीचे मक्के की कोशिकाओं को देखते हुए. मैंने 1923 में अपनी पहली डिग्री हासिल की और पढ़ाई जारी रखी, और 1927 में वनस्पति विज्ञान में अपनी पी.एच.डी. पूरी की. मैं मक्के के हर छोटे दाने के अंदर छिपे सभी रहस्यों को समझना चाहती थी.

कॉलेज के बाद, मैंने अपना शोध जारी रखा. मक्के के दानों पर रंगीन पैटर्न का अध्ययन करते समय मैंने कुछ बहुत ही अजीब देखा. रंग—बैंगनी, पीला, सफ़ेद—ऐसे पैटर्न में दिखाई दे रहे थे जो आनुवंशिकी के उन नियमों का पालन नहीं करते थे जिन्हें हर कोई जानता था. यह एक असली पहेली थी. 1940 के दशक में वर्षों के सावधानीपूर्वक अवलोकन के बाद, मुझे एहसास हुआ कि क्या हो रहा था. कुछ आनुवंशिक सामग्री के टुकड़े, जिन्हें जीन कहा जाता है, एक ही स्थान पर नहीं रह रहे थे. वे वास्तव में गुणसूत्रों पर एक स्थान से दूसरे स्थान पर 'कूद' रहे थे. इस कूदने से मक्के के रंग के लिए निर्देश बदल जाते थे. 1951 में, मैंने इन 'कूदने वाले जीनों' के बारे में अपना विचार साझा किया, जिन्हें वैज्ञानिक अब ट्रांसपोसेबल तत्व कहते हैं.

जब मैंने पहली बार अन्य वैज्ञानिकों को अपनी खोज के बारे में बताया, तो उनमें से कई ने मुझ पर विश्वास नहीं किया. यह एक बिल्कुल नया विचार था, और उस समय उनके पास जो उपकरण थे, वे यह साबित नहीं कर सकते थे कि मैं सही थी. यह मुश्किल था, लेकिन मैं जानती थी कि मैंने अपने माइक्रोस्कोप के नीचे क्या देखा था. मैं निराश नहीं हुई. मैंने बस चुपचाप अपने शोध पर काम करना जारी रखा, अपने स्वयं के अवलोकनों पर भरोसा करते हुए. मैं जानती थी कि एक दिन, विज्ञान उस चीज़ को समझ जाएगा जो मैंने अपने मक्के के खेतों में पाई थी.

और जानते हो क्या? ऐसा ही हुआ. कई साल बाद, नई तकनीक वाले अन्य वैज्ञानिकों ने अन्य पौधों और जानवरों में भी वही 'कूदने वाले जीन' देखे. अंततः मेरे काम को समझा गया. 1983 में, मुझे अपनी खोज के लिए फिजियोलॉजी या मेडिसिन में नोबेल पुरस्कार से सम्मानित किया गया. मैं यह पुरस्कार अकेले जीतने वाली पहली महिला थी. मैं 90 साल की उम्र तक जीवित रही, और मुझे बहुत खुशी है कि मेरी खोज ने आनुवंशिकी को समझने के हमारे तरीके को बदलने में मदद की. मुझे उम्मीद है कि मेरी कहानी आपको हमेशा जिज्ञासु बने रहने, दुनिया को ध्यान से देखने और अपने विचारों पर भरोसा करने की याद दिलाएगी, भले ही कोई और उन्हें अभी तक न समझे.