ब्रदर्स ग्रिम

हम जैकब और विल्हेम ग्रिम हैं, और हम अपनी कहानी आपके साथ साझा करना चाहते हैं। हम जर्मनी के हनाऊ शहर में एक साल के अंतराल में पैदा हुए थे - मैं, जैकब, 4 जनवरी, 1785 को, और मेरे भाई विल्हेम 24 फरवरी, 1786 को। हम हमेशा सबसे अच्छे दोस्त थे और सब कुछ एक साथ करते थे। हमारा बचपन किताबों और कहानियों के प्रति प्रेम से भरा था। लेकिन 1796 में हमारे पिता की मृत्यु के बाद हमारे परिवार को कठिनाइयों का सामना करना पड़ा। इस मुश्किल समय ने हमें और भी दृढ़ बना दिया कि हम सफल होंगे और अपने परिवार का समर्थन करेंगे। इसने हमें सिखाया कि कड़ी मेहनत और एक-दूसरे के प्रति निष्ठा जीवन में किसी भी चुनौती से पार पाने में मदद कर सकती है।

लगभग 1802 में, हमने मारबर्ग विश्वविद्यालय में अपनी पढ़ाई शुरू की, और यहीं से हमारी दुनिया बदल गई। हमारे कानून के प्रोफेसर, फ्रेडरिक वॉन सैविग्नी ने हमें अपनी व्यक्तिगत लाइब्रेरी तक पहुँच दी, जो पुराने और दुर्लभ ग्रंथों से भरी हुई थी। उन्होंने हमें अतीत को देखने के लिए प्रेरित किया - न केवल कानूनों को, बल्कि जर्मन लोगों की पुरानी कहानियों, कविताओं और भाषाओं को भी। यही वह क्षण था जब हमें एहसास हुआ कि झोपड़ियों में दादियों द्वारा सुनाई जाने वाली कहानियाँ उतने ही महत्वपूर्ण थीं जितनी कि प्रसिद्ध विद्वानों द्वारा लिखी गई किताबें। हमने फैसला किया कि हमें इन कहानियों को हमेशा के लिए गायब होने से पहले बचाना होगा। यह एक चिंगारी थी जिसने हमारे जीवन भर के काम को प्रज्वलित किया।

हमने अपनी कहानियाँ कैसे इकट्ठा कीं, यह कुछ लोगों की कल्पना से अलग है। हमने ब्लैक फॉरेस्ट में भटकते हुए कहानियाँ नहीं खोजीं। इसके बजाय, 1800 के दशक की शुरुआत में, हमने कहानीकारों को कासेल में अपने घर पर अपनी कहानियाँ साझा करने के लिए आमंत्रित किया। इन महत्वपूर्ण योगदानकर्ताओं में से एक डोरोथिया वीहमैन थीं, जिन्हें कई कहानियाँ पता थीं। हम ध्यान से सुनते थे और सब कुछ लिख लेते थे, ठीक वैसे ही जैसे वे शब्द बोले गए थे, ताकि उनकी प्रामाणिकता बनी रहे। हम चाहते थे कि कहानियाँ उतनी ही कच्ची और वास्तविक महसूस हों जितनी वे हमें सुनाई गई थीं। इस कड़ी मेहनत के परिणामस्वरूप हमारा पहला संग्रह, किंडर- und Hausmärchen (बच्चों और घरेलू कहानियाँ) सामने आया, जिसे हमने 1812 में प्रकाशित किया। यह हमारे जुनून की शुरुआत थी।

परी कथाएँ इकट्ठा करना हमारा एकमात्र काम नहीं था। हम गंभीर शिक्षाविद थे - लाइब्रेरियन और विश्वविद्यालय के प्रोफेसर। हमारा सबसे बड़ा प्रोजेक्ट जर्मन भाषा का एक विशाल शब्दकोश, Deutsches Wörterbuch बनाना था। हमने 1838 में यह विशाल कार्य शुरू किया था। हमारा लक्ष्य हर एक शब्द के इतिहास का पता लगाना था। हम यह दिखाना चाहते थे कि जर्मन भाषा ने सभी अलग-अलग जर्मन-भाषी राज्यों को कैसे जोड़ा और हमारे लोगों को एक साझा पहचान की भावना दी। यह सिर्फ शब्दों को परिभाषित करने के बारे में नहीं था; यह हमारी संस्कृति की आत्मा को संरक्षित करने के बारे में था, ठीक उसी तरह जैसे हमने अपनी कहानियों के साथ किया था।

एक समय ऐसा भी आया जब हमें अपने विश्वासों के लिए बहादुरी दिखानी पड़ी। 1837 में, जब हम गॉटिंगेन विश्वविद्यालय में प्रोफेसर थे, नए राजा ने लोगों के अधिकारों को रद्द करने की कोशिश की। हमने पांच अन्य प्रोफेसरों के साथ मिलकर उनके खिलाफ एक विरोध पत्र लिखा। हम 'गॉटिंगेन सेवन' के नाम से जाने गए। राजा बहुत क्रोधित हुए और हम सभी को हमारी नौकरियों से निकाल दिया। यह एक कठिन समय था, लेकिन हम जानते थे कि जो सही है उसके लिए खड़ा होना महत्वपूर्ण है, चाहे उसकी कोई भी कीमत क्यों न चुकानी पड़े। यह एक शक्तिशाली सबक था कि अकादमिक स्वतंत्रता और नागरिक कर्तव्य साथ-साथ चलते हैं।

अपने शब्दकोश पर काम जारी रखने के लिए हम बर्लिन चले गए। हमारे जीवन के अंतिम वर्ष इसी महान कार्य के लिए समर्पित थे। विल्हेम 73 वर्ष की आयु तक जीवित रहे, 1859 में उनका निधन हो गया, और मैं, जैकब, 78 वर्ष की आयु तक जीवित रहा, 1863 में मेरा निधन हो गया। यद्यपि हमारा जीवन समाप्त हो गया, हमारी कहानियाँ जीवित हैं। हमें 'सिंड्रेला', 'हंसेल और ग्रेटेल', और 'स्नो व्हाइट' जैसी कहानियों को इकट्ठा करने के लिए याद किया जाता है जो अब पूरी दुनिया में बच्चों द्वारा पढ़ी जाती हैं, और हमारे उस काम के लिए जिसने भाषा के अध्ययन को आकार देने और जर्मन लोगों को एकजुट करने में मदद की। हमारी विरासत यह याद दिलाती है कि सबसे सरल कहानियों में भी दुनिया को बदलने की शक्ति होती है।