चार्ल्स डार्विन

नमस्ते. मेरा नाम चार्ल्स डार्विन है. मैं बहुत समय पहले इंग्लैंड नाम की एक जगह पर रहता था. जब मैं छोटा लड़का था, तो मुझे बाहर घूमना बहुत पसंद था. मुझे स्कूल से ज़्यादा मज़ा बगीचों और खेतों में आता था. मैं घंटों तक रंग-बिरंगे भृंगों को पकड़ता और अपनी जेबें अनोखे पत्थरों और सीपियों से भर लेता था. हर चीज़ मुझे हैरान कर देती थी. मैं हमेशा सवाल पूछता रहता था, "यह फूल ऐसा क्यों है?" या "यह कीड़ा क्या खाता है?". मेरे पिताजी चाहते थे कि मैं एक डॉक्टर बनूँ, लेकिन मुझे तो बस प्रकृति के रहस्यों को जानने में दिलचस्पी थी. मुझे ऐसा लगता था जैसे पूरी दुनिया एक बड़ी पहेली है और मैं उसके टुकड़े ढूंढ रहा था.

जब मैं थोड़ा बड़ा हुआ, तो मुझे अपनी ज़िंदगी का सबसे बड़ा रोमांच मिला. साल 1831 में, मुझे बीगल नाम के एक बड़े जहाज़ पर दुनिया भर की यात्रा करने का मौका मिला. मैं बहुत उत्साहित था. यह यात्रा पाँच साल तक चली. हमने समुद्र पार किए और ऐसी जगहों पर गए जिनके बारे में मैंने सिर्फ़ किताबों में पढ़ा था. हमने ऊँचे-ऊँचे पहाड़ देखे और घने जंगलों में घूमे. मैंने ऐसे जानवर देखे जो मैंने पहले कभी नहीं देखे थे. सबसे रोमांचक जगह थी गैलापागोस द्वीप समूह. वहाँ मैंने विशालकाय कछुए देखे जो इतने बड़े थे कि मैं उनकी पीठ पर बैठ सकता था. मैंने वहाँ छोटे-छोटे पक्षी भी देखे जिन्हें फिन्च कहते हैं. मैंने देखा कि हर द्वीप पर फिन्च की चोंच थोड़ी अलग थी. कुछ की चोंच बीज तोड़ने के लिए मोटी थी, और कुछ की कीड़े पकड़ने के लिए पतली. मैंने सोचा, "ऐसा क्यों है? ये सभी पक्षी एक जैसे क्यों नहीं हैं?". यह सवाल मेरे दिमाग में घूमता रहा.

जब मैं अपनी लंबी यात्रा के बाद घर वापस आया, तो मैं अपने साथ बहुत सारे पौधे, जानवर और पत्थर लाया था. मैंने अगले कई साल उन सभी खजानों का अध्ययन करने में बिताए. मैं हर दिन अपनी डायरी में लिखता और उन फिन्च पक्षियों के बारे में सोचता रहता था. धीरे-धीरे, मेरे दिमाग में एक बड़ा विचार आया. मैंने सोचा कि शायद जानवर और पौधे हमेशा एक जैसे नहीं रहते. वे बहुत, बहुत लंबे समय में धीरे-धीरे बदलते हैं ताकि वे जहाँ रहते हैं, वहाँ बेहतर तरीके से जीवित रह सकें. जैसे गैलापागोस में, जिन फिन्च को सख्त बीज खाने पड़ते थे, उनकी चोंच समय के साथ मजबूत हो गई. मैंने इस विचार को 'प्राकृतिक चयन' कहा. यह एक बहुत बड़ा विचार था और मैंने इसे अपनी सबसे प्रसिद्ध किताब 'ऑन द ओरिजिन ऑफ स्पीशीज़' में लिखा.

मेरा बड़ा विचार लोगों को यह समझने में मदद करता है कि पृथ्वी पर सभी जीवित चीजें एक बड़े परिवार के पेड़ का हिस्सा हैं. हम सब, चाहे इंसान हों, जानवर हों या पौधे, किसी न किसी तरह से एक-दूसरे से जुड़े हुए हैं. मेरी कहानी आपको यह सिखाती है कि हमेशा जिज्ञासु बने रहें. सवाल पूछने से कभी न डरें और अपने आसपास की दुनिया को ध्यान से देखें. आप कभी नहीं जानते कि आप कौन सी अद्भुत चीजें खोज सकते हैं.