इब्न बतूता

मेरा नाम अबू अब्दुल्ला मुहम्मद इब्न बतूता है, लेकिन आप मुझे इब्न बतूता कह सकते हैं। मेरा जन्म 24 फरवरी, 1304 को मोरक्को के एक शहर, टंगेर में हुआ था। एक लड़के के रूप में, मुझे कानून और अपने धर्म, इस्लाम के बारे में सीखना बहुत पसंद था। मेरा सबसे बड़ा सपना पवित्र शहर मक्का की हज नामक एक विशेष यात्रा पर जाना था। इसलिए, 1325 में, जब मैं 21 साल का था, मैंने अपने परिवार को अलविदा कहा और अकेले ही निकल पड़ा। मुझे लगा कि मैं एक या दो साल के लिए चला जाऊँगा, लेकिन मेरी यात्रा तो अभी शुरू ही हुई थी।

उन दिनों यात्रा करना आसान नहीं था! मैं डाकुओं से सुरक्षित रहने के लिए कारवाँ नामक यात्रियों के बड़े समूहों में शामिल हो गया। हमने उत्तरी अफ्रीका के गर्म रेगिस्तानों में ऊँटों पर और पैदल यात्रा की। मैंने अद्भुत दृश्य देखे, जैसे मिस्र में अलेक्जेंड्रिया का महान प्रकाशस्तंभ, जो प्राचीन दुनिया के अजूबों में से एक था। 1326 में, मैं आखिरकार मक्का पहुँचा और अपना हज पूरा किया। यह एक सपने के सच होने जैसा था! लेकिन वहाँ खड़े होकर, मुझे एहसास हुआ कि मैं घर जाने के लिए तैयार नहीं था। रोमांच की एक प्यास ने मुझे जकड़ लिया था। मैं मुस्लिम दुनिया के हर कोने को देखना चाहता था, और शायद उससे भी आगे।

मेरी यात्रा एक ऐसी खोज में बदल गई जो लगभग 30 वर्षों तक चली! मैंने हिंद महासागर में जहाजों पर यात्रा की, पूर्वी अफ्रीका के तटों और फारस की खूबसूरत भूमि का दौरा किया। मैं भारत गया, जहाँ दिल्ली के शक्तिशाली सुल्तान ने कानून के मेरे ज्ञान के बारे में सुना और मुझे लगभग 1334 में एक न्यायाधीश, या कादी बना दिया। भारत से, सुल्तान ने मुझे अपने राजदूत के रूप में चीन तक भेजा! मैंने अद्भुत तकनीक वाले अविश्वसनीय शहर देखे, जो मेरे घर से बहुत अलग थे। अपनी सभी यात्राओं में, मैंने 75,000 मील से अधिक की यात्रा की—यह पूरी दुनिया का तीन बार चक्कर लगाने जैसा है! मेरे समय में किसी ने भी दुनिया का इतना हिस्सा नहीं देखा था जितना मैंने देखा था।

लगभग तीन दशकों तक दूर रहने के बाद, मैं आखिरकार 1349 में मोरक्को लौट आया। इतने लंबे समय के बाद अपने घर को फिर से देखने की खुशी की कल्पना कीजिए! हालाँकि, मेरे रोमांच अभी खत्म नहीं हुए थे। मैं जल्द ही एक और यात्रा पर निकल पड़ा, इस बार विशाल सहारा रेगिस्तान के पार दक्षिण में पश्चिम अफ्रीका के माली साम्राज्य तक। वहाँ, मैंने प्रसिद्ध शहर टिम्बकटू को देखा और माली साम्राज्य की महान संपत्ति और ज्ञान के बारे में सीखा। यह उस दुनिया से बहुत अलग दुनिया थी जिसे मैं जानता था, और मुझे बहुत खुशी हुई कि मुझे इसे देखने का मौका मिला।

जब मैंने अपनी सभी यात्राएँ पूरी कर लीं, तो मोरक्को के सुल्तान मेरी कहानियों से बहुत प्रभावित हुए। वह चाहते थे कि हर कोई उन अविश्वसनीय चीजों के बारे में जाने जो मैंने देखी थीं। लगभग 1354 में, उन्होंने मुझसे अपने पूरे जीवन की कहानी इब्न जुज़ैय नामक एक विद्वान को बताने के लिए कहा। महीनों तक, मैंने वह सब कुछ बताया जो मुझे याद था—लोग, स्थान, भोजन, खतरे और चमत्कार। इब्न जुज़ैय ने यह सब एक किताब में लिखा जिसे हमने रिहला कहा, जिसका सीधा सा मतलब है 'यात्रा'।

मैंने अपनी यात्राएँ पूरी होने के बाद एक लंबा और भरपूर जीवन जिया, और मैं लगभग 64 वर्ष का था। मेरी किताब, रिहला, ने सैकड़ों वर्षों से लोगों को मेरे शब्दों के माध्यम से मेरे साथ दुनिया की यात्रा करने की अनुमति दी है। आज, मुझे इतिहास के सबसे महान यात्रियों में से एक के रूप में याद किया जाता है।