इब्न बतूता

नमस्ते, मेरा नाम अबू अब्दुल्ला मुहम्मद इब्न बतूता है, लेकिन आप मुझे इब्न बतूता कह सकते हैं। मेरी कहानी 24 फरवरी, 1304 को टेंजा, जो अब मोरक्को में है, शहर में शुरू हुई थी। मैं विद्वानों और न्यायाधीशों के परिवार में पला-बढ़ा, और मैंने इस्लामी कानून के बारे में जानने के लिए कड़ी मेहनत की। जब मैं 21 साल का था, 1325 में, मैंने हज नामक एक बहुत ही महत्वपूर्ण यात्रा करने का फैसला किया, जो पवित्र शहर मक्का की तीर्थयात्रा है। मैंने अपने परिवार को अलविदा कहा, यह उम्मीद करते हुए कि मैं लगभग 16 महीनों के लिए दूर रहूँगा। मुझे इस बात का कोई अंदाज़ा नहीं था कि यह एक यात्रा यात्रा के प्रति एक ऐसा प्यार जगा देगी जो मुझे लगभग 30 वर्षों तक घर से दूर रखेगी!

मेरी यात्रा उत्तरी अफ्रीका को पार करके शुरू हुई। डाकुओं से सुरक्षित रहने के लिए, मैं कारवां नामक यात्रियों के बड़े समूहों में शामिल हो गया। हम ऊँटों पर सवार हुए, और यात्रा लंबी और कठिन थी। मैंने अद्भुत दृश्य देखे, जैसे मिस्र के महान पिरामिड और अलेक्जेंड्रिया का प्रसिद्ध प्रकाशस्तंभ। मक्का में अपना हज पूरा करने के बाद, मुझे एहसास हुआ कि मैं घर जाने के लिए तैयार नहीं था। मेरे अंदर एक शक्तिशाली जिज्ञासा भर गई - मैं इस्लामी दुनिया के सभी देशों को देखना और हर जगह के बुद्धिमान लोगों से सीखना चाहता था। मैंने पूर्वी अफ्रीका के तट पर समुद्र के रास्ते यात्रा की, हलचल भरे व्यापारिक बंदरगाहों का दौरा किया। फिर मैंने फारस और अनातोलिया के माध्यम से यात्रा की, सुल्तानों और विद्वानों से मुलाकात की, और हमेशा जो कुछ भी देखा और सीखा उसे लिखता रहा।

लगभग 1333 में, मेरी यात्राएँ मुझे भारत ले गईं। वहाँ के शासक, दिल्ली के सुल्तान, मेरे कानून के ज्ञान से बहुत प्रभावित हुए और मुझे एक कादी, या न्यायाधीश के रूप में नियुक्त किया। मैं कई वर्षों तक उनके दरबार में रहा, लेकिन मेरा दिल अभी भी खुली सड़क के लिए तरसता था। सुल्तान ने अंततः मुझे एक नया मिशन दिया: चीन के सम्राट के लिए उनका राजदूत बनना। यह यात्रा मेरी अब तक की सबसे खतरनाक यात्रा थी। मेरा जहाज एक तूफान में बर्बाद हो गया, और मैंने सब कुछ खो दिया। लेकिन मैंने हार नहीं मानी। मैं आगे बढ़ता रहा, सुंदर मालदीव द्वीपों और श्रीलंका का दौरा करने के बाद अंततः चीन के महान बंदरगाहों तक पहुँच गया। यह देश किसी भी चीज़ से अलग था जो मैंने पहले कभी देखा था, अपनी अविश्वसनीय शिल्पकला और व्यस्त शहरों के साथ।

चीन में अपने कारनामों के बाद, मैंने आखिरकार घर की लंबी यात्रा शुरू की। मैं 1349 में अपने गृहनगर टेंजा वापस आया, केवल यह दुखद समाचार जानने के लिए कि मेरे माता-पिता दोनों मेरे जाने के दौरान गुजर चुके थे। इतने लंबे समय तक दूर रहने के बाद भी, मेरी खोज की इच्छा खत्म नहीं हुई थी। 1351 में, मैं एक आखिरी महान अभियान पर निकला, इस बार दक्षिण में विशाल सहारा रेगिस्तान के पार। मैंने अविश्वसनीय माली साम्राज्य का दौरा किया, जो पश्चिम अफ्रीका में एक शक्तिशाली और धनी राज्य था। मैं अंततः 1354 में हमेशा के लिए मोरक्को लौट आया, किसी भी व्यक्ति से कहीं अधिक यात्रा करने के बाद, जितना कि मेरे पहले किसी ने सोचा भी नहीं था।

जब मैं लौटा, तो मोरक्को के सुल्तान मेरी कहानियों से चकित थे। उन्होंने मुझसे अपने कारनामों को इब्न जुज़ैय नामक एक विद्वान को बताने के लिए कहा। साथ में, हमने मेरी यात्राओं के बारे में एक किताब बनाई जिसका नाम 'रिहला' था। मैं लगभग 65 वर्ष का हुआ, और मेरा जीवन आश्चर्य से भरा था जिसकी मैंने कभी कल्पना भी नहीं की थी। मेरी किताब की बदौलत, सैकड़ों वर्षों से लोग दुनिया को वैसा ही देख पाए हैं जैसी वह 14वीं शताब्दी में थी, और मुझे आज इतिहास के सबसे महान यात्रियों में से एक के रूप में याद किया जाता है।