जेसी ओवेन्स

नमस्ते. मेरा नाम जेसी ओवेन्स है. मेरा जन्म 12 सितंबर, 1913 को अलबामा के एक छोटे से शहर में हुआ था. जब मैं एक लड़का था, मेरा परिवार उत्तर में ओहायो चला गया. मैं थोड़ा शर्मीला था, और स्कूल में मेरे पहले दिन, जब मेरी शिक्षिका ने मेरा नाम पूछा, तो उन्होंने सोचा कि मैंने 'जे.सी.' के बजाय 'जेसी' कहा. यह नाम मेरे साथ जुड़ गया. मुझे सबसे ज़्यादा दौड़ना पसंद था—मुझे लगता था कि मैं हवा जितना तेज़ हूँ.

स्कूल में, चार्ल्स रिले नाम के एक दयालु कोच ने देखा कि मैं कितनी तेज़ी से दौड़ सकता हूँ और उन्होंने मुझे अभ्यास करने में मदद की. जब तक मैं द ओहायो स्टेट यूनिवर्सिटी में कॉलेज पहुँचा, मैं रिकॉर्ड तोड़ रहा था. 1935 में, एक बड़ी ट्रैक प्रतियोगिता में, मैंने कुछ अद्भुत किया. एक घंटे से भी कम समय में, मैंने तीन विश्व रिकॉर्ड बनाए और एक की बराबरी की. लोग मुझे 'द बकाई बुलेट' कहने लगे क्योंकि मैं बहुत तेज़ था.

अगले साल, 1936 में, मैं ओलंपिक खेलों के लिए जर्मनी के बर्लिन शहर गया. यह बहुत बड़ी बात थी. मैंने ट्रैक एंड फील्ड में प्रतिस्पर्धा की और एक, दो नहीं, बल्कि चार स्वर्ण पदक जीते. मैंने 100-मीटर दौड़, 200-मीटर दौड़, लंबी कूद और 4x100 मीटर रिले नामक एक टीम दौड़ में जीत हासिल की. मैंने वहाँ एक नया दोस्त भी बनाया, जिसका नाम लुज़ लॉन्ग था, जो एक जर्मन एथलीट था. वह लंबी कूद में मेरा प्रतियोगी था, लेकिन वह दयालु था और उसने मुझे उपयोगी सलाह दी. हमने दुनिया को दिखाया कि दोस्ती जीत से ज़्यादा ज़रूरी है.

ओलंपिक के बाद, मैंने दुनिया भर के लोगों के साथ अपनी कहानी साझा करना जारी रखा. कई साल बाद, 1976 में, मुझे एक महान एथलीट और एक अच्छा इंसान होने के लिए प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडम नामक एक विशेष पुरस्कार दिया गया. मैं 66 साल का होकर जिया. आज, लोग मुझे सिर्फ मेरे चार स्वर्ण पदकों के लिए ही नहीं, बल्कि यह दिखाने के लिए भी याद करते हैं कि कड़ी मेहनत और अच्छे दिल से, आप अपने सपनों को हासिल कर सकते हैं और लोगों को एक साथ ला सकते हैं.