जोनास साल्क

नमस्ते, मेरा नाम जोनास साल्क है। मेरी कहानी न्यूयॉर्क शहर में शुरू हुई, जहाँ मेरा जन्म 28 अक्टूबर, 1914 को हुआ था। मेरे माता-पिता, डैनियल और डोरा साल्क, ने मुझे हमेशा सीखने के लिए प्रोत्साहित किया। बचपन से ही मुझे किताबों से प्यार था और मैं हमेशा नई चीजें जानने के लिए उत्सुक रहता था। जब मैं बड़ा हुआ, तो मैंने फैसला किया कि मैं लोगों की मदद करना चाहता हूँ। इसलिए, मैंने न्यूयॉर्क विश्वविद्यालय में चिकित्सा की पढ़ाई करने का फैसला किया। 1939 में, मैंने अपनी डिग्री पूरी की और एक डॉक्टर के रूप में अपनी यात्रा शुरू की, यह जानते हुए कि मैं विज्ञान का उपयोग लोगों के जीवन में बदलाव लाने के लिए करना चाहता हूँ।

मेरे करियर की शुरुआत में, पोलियो नामक एक बहुत ही डरावनी बीमारी थी। यह एक वायरस था जो ज्यादातर बच्चों को प्रभावित करता था, और यह बहुत खतरनाक हो सकता था। यह बच्चों को इतना बीमार कर सकता था कि वे चल-फिर नहीं पाते थे और कभी-कभी तो साँस लेना भी मुश्किल हो जाता था। उस समय के माता-पिता अपने बच्चों के लिए बहुत डरते थे, खासकर गर्मियों में, जब यह बीमारी सबसे ज्यादा फैलती थी। मैंने इस दुख को देखा और फैसला किया कि मुझे कुछ करना होगा। 1947 में, मैं पिट्सबर्ग विश्वविद्यालय चला गया जहाँ मुझे अपनी खुद की शोध प्रयोगशाला चलाने का मौका मिला। मेरा एक ही बड़ा लक्ष्य था: पोलियो को हमेशा के लिए रोकने का एक तरीका खोजना।

मेरी प्रयोगशाला में, मेरी टीम और मैंने एक टीका बनाने के लिए बहुत मेहनत की। मेरा विचार एक 'मारे हुए' पोलियो वायरस का उपयोग करना था। इसका मतलब था कि वायरस अब बीमारी का कारण नहीं बन सकता था, लेकिन यह अभी भी शरीर को सिखा सकता था कि असली वायरस से कैसे लड़ना है। यह एक बड़ी चुनौती थी, और हमने यह सुनिश्चित करने के लिए अनगिनत घंटे काम किया कि यह सुरक्षित हो। 1954 में, हमने अब तक के सबसे बड़े चिकित्सा परीक्षणों में से एक का आयोजन किया। दस लाख से अधिक साहसी बच्चों ने, जिन्हें 'पोलियो पायनियर्स' कहा जाता था, स्वेच्छा से टीके का परीक्षण करने में मदद की। फिर, 12 अप्रैल, 1955 को, वह बड़ा दिन आया। पूरी दुनिया को बताया गया कि टीका सुरक्षित था और यह काम करता था। यह एक अविश्वसनीय क्षण था, यह जानते हुए कि अब बच्चों को इस भयानक बीमारी से बचाया जा सकता है।

जब टीका सफल हो गया, तो कुछ लोगों ने सोचा कि मैं इसे पेटेंट करा लूँगा, जिसका मतलब है कि मैं इसका एकमात्र मालिक होता और इससे बहुत सारा पैसा कमा सकता था। लेकिन मैंने ऐसा नहीं करने का फैसला किया। जब मुझसे इस बारे में पूछा गया, तो मैंने बस जवाब दिया, 'क्या आप सूरज को पेटेंट करा सकते हैं?' मेरे लिए, यह टीका सूरज की तरह था - यह कुछ ऐसा था जो सभी का था। मैं चाहता था कि यह खोज दुनिया भर के सभी लोगों के लिए एक उपहार हो। मैं यह सुनिश्चित करना चाहता था कि यह टीका हर उस व्यक्ति तक पहुँचे जिसे इसकी ज़रूरत है, चाहे उनके पास कितने भी पैसे हों। मेरा लक्ष्य लोगों की मदद करना था, अमीर बनना नहीं।

पोलियो का टीका बनाने के बाद भी, मैंने काम करना बंद नहीं किया। 1960 में, मैंने साल्क इंस्टीट्यूट फॉर बायोलॉजिकल स्टडीज की स्थापना की। यह एक ऐसी जगह थी जहाँ दुनिया भर के वैज्ञानिक स्वास्थ्य और बीमारी के बारे में और जानने के लिए एक साथ आ सकते थे। मैं 80 साल का होकर जिया। मुझे एक ऐसे टीके के निर्माता के रूप में याद किया जाता है जिसने अनगिनत लोगों की जान बचाई है और पोलियो को लगभग पूरी तरह से खत्म कर दिया है। मेरी कहानी दिखाती है कि कैसे विज्ञान और दूसरों की मदद करने की इच्छा वास्तव में दुनिया को सभी के लिए एक बेहतर जगह बना सकती है।