लुई लीकी

नमस्ते! मेरा नाम लुइस लीकी है, और मैं आपको सबसे पहले इंसानों की अपनी खोज की कहानी बताना चाहता हूँ। मेरा जन्म 7 अगस्त, 1903 को केन्या नामक एक सुंदर देश में कबेते नामक स्थान पर हुआ था। मेरे माता-पिता इंग्लैंड के मिशनरी थे, लेकिन मैंने अपना बचपन किकुयू लोगों के बच्चों के साथ खेलते हुए बिताया। मैंने उनकी भाषा, उनके गीत और उनके रीति-रिवाज सीखे। सबसे बढ़कर, मुझे ज़मीन की खोज करना पसंद था। मुझे नुकीले, प्राचीन पत्थर मिलते थे जिन्हें बहुत पहले लोगों ने आकार दिया था। मैं एक लड़के के रूप में भी जानता था कि अफ्रीका ने अतीत के बारे में अद्भुत रहस्य छिपा रखे हैं।

जब मैं बड़ा हुआ, तो मैं 1922 में पुरातत्व और मानव विज्ञान का अध्ययन करने के लिए इंग्लैंड के विश्वविद्यालय गया - जो प्राचीन लोगों और संस्कृतियों का अध्ययन है। उस समय, अधिकांश वैज्ञानिकों का मानना था कि पहले इंसान एशिया या यूरोप से आए थे। लेकिन मेरा एक अलग विचार था। एक लड़के के रूप में अपनी खोजों के आधार पर, मुझे यकीन था कि मानव जाति की कहानी अफ्रीका में शुरू हुई थी! यह एक साहसिक विचार था, और बहुत से लोगों ने मुझ पर विश्वास नहीं किया। मैंने फैसला किया कि मैं अपना जीवन सबूत खोजने में बिताऊंगा। मैं मैरी निकोल नामक एक और अद्भुत जीवाश्म शिकारी से मिला, और हमने 1936 में शादी कर ली। साथ में, हम अफ्रीका लौट आए और तंजानिया में ओल्डुवई गॉर्ज नामक स्थान पर अपनी खोज शुरू की।

वर्षों तक, मैरी और मैंने गर्म अफ्रीकी धूप में खोज की। हमें हजारों प्राचीन जानवरों के जीवाश्म और पत्थर के औजार मिले, लेकिन हम जिन मानव जीवाश्मों की तलाश कर रहे थे, उन्हें ढूंढना मुश्किल था। फिर, 1959 में एक अद्भुत दिन, मैरी को एक खोपड़ी का टुकड़ा मिला! यह एक बहुत ही शुरुआती मानव रिश्तेदार का था। हमने इसका उपनाम 'डियर बॉय' रखा। उस खोज ने पूरी दुनिया का ध्यान हमारे काम की ओर आकर्षित किया। एक साल बाद, 1960 में, हमारे बेटे जोनाथन ने कुछ और भी अविश्वसनीय खोजा: एक अलग तरह के शुरुआती मानव के जीवाश्म। वर्षों के अध्ययन के बाद, मेरी टीम और मैंने 1964 में इसे एक नाम दिया: होमो हैबिलिस, जिसका अर्थ है 'हैंडी मैन'। हमने इसे इसलिए कहा क्योंकि हमने इसकी हड्डियों को अब तक खोजे गए सबसे पुराने पत्थर के औजारों के पास पाया था। हमने प्राचीन औजार निर्माता को ढूंढ लिया था!

जीवाश्म खोजना कहानी का केवल एक हिस्सा था। मैं यह भी समझना चाहता था कि हमारे पूर्वज कैसे व्यवहार करते होंगे। मैंने सोचा कि ऐसा करने का सबसे अच्छा तरीका हमारे सबसे करीबी जीवित रिश्तेदारों: महान वानरों का अध्ययन करना है। इसलिए, मैंने तीन प्रतिभाशाली युवा महिलाओं को उनके अपने अविश्वसनीय कारनामों को शुरू करने में मदद की। मैंने जेन गुडॉल को चिंपैंजी का अध्ययन करने के लिए, डायन फॉसी को पहाड़ी गोरिल्ला का अध्ययन करने के लिए, और बिरुटे गाल्डिकास को आरंगुटान का अध्ययन करने के लिए भेजा। वे 'ट्रिमेट्स' या 'लीकी के एंजल्स' के रूप में जानी जाने लगीं, और उनके काम ने हमें जानवरों की दुनिया और खुद के बारे में बहुत कुछ सिखाया।

मैं 69 साल का होकर जिया, और मेरा जीवन रोमांच और खोज से भरा था। मेरे परिवार और मैंने जो जीवाश्म पाए, उन्होंने मेरे बड़े विचार को साबित करने में मदद की: कि अफ्रीका मानव जाति का पालना है, वह स्थान जहाँ हमारी साझा कहानी शुरू हुई। मेरा काम तब नहीं रुका जब मेरा जीवन समाप्त हो गया। मेरी पत्नी मैरी और हमारे बच्चों ने हमारे पूर्वजों की खोज जारी रखी। आज, वैज्ञानिक अभी भी खोज कर रहे हैं, खुदाई कर रहे हैं, और हमारी अद्भुत मानव यात्रा के बारे में और अधिक सीख रहे हैं, यह सब उन पहले सुरागों से शुरू हुआ जिन्हें हमने अफ्रीका की प्राचीन मिट्टी में खोजा था।