मारिया मिचेल

नमस्ते. मेरा नाम मारिया मिशेल है. मेरा जन्म 1 अगस्त, 1818 को नानटकेट नामक एक छोटे से द्वीप पर हुआ था. मेरा घर समुद्र के ठीक पास था, लेकिन मेरी पसंदीदा चीज़ रात का आसमान देखना था. मेरे पिता, विलियम मिशेल, एक शिक्षक थे, जिन्हें मेरी ही तरह तारे बहुत पसंद थे. उनके पास एक विशेष पीतल की दूरबीन थी, और उन्होंने मुझे इसका उपयोग ग्रहों, तारों और दूर की आकाशगंगाओं को देखने के लिए करना सिखाया. मेरे परिवार में, हमारा मानना ​​था कि लड़कियों को भी लड़कों जितना ही सीखना चाहिए, इसलिए मैं अपना सारा खाली समय किताबें पढ़ने और अपने पिताजी के तारों को देखने के काम में मदद करने में बिताती थी.

हर साफ़ रात में, मैं अपनी दूरबीन से 'आसमान को खंगालने' के लिए हमारी छत पर चढ़ जाती थी. इसका मतलब था कि मैं आसमान में इधर-उधर देखती थी, कुछ भी नया खोजने की कोशिश करती थी. 1 अक्टूबर, 1847 की रात को, मैंने कुछ खास देखा. यह एक धुंधली सी छोटी रोशनी थी जिसे मैंने पहले कभी नहीं देखा था. यह आसमान में घूम रही थी. मैं तुरंत समझ गई कि यह एक धूमकेतु होना चाहिए - बर्फ और धूल का एक बड़ा गोला जो अंतरिक्ष में यात्रा करता है. मैं इतनी उत्साहित थी कि मुश्किल से सो पाई. मैंने अपने आप एक बिल्कुल नया धूमकेतु खोज लिया था. बाद में लोगों ने इसे 'मिस मिशेल का धूमकेतु' कहा.

मेरी खोज के बाद, कुछ अद्भुत हुआ. डेनमार्क के राजा ने मुझे पुरस्कार के रूप में एक चमकता हुआ सोने का पदक भेजा. अचानक, पूरी दुनिया में लोग मेरा नाम जान गए. 1848 में, मुझे अमेरिकन एकेडमी ऑफ आर्ट्स एंड साइंसेज नामक वैज्ञानिकों के एक बहुत ही महत्वपूर्ण समूह में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया गया. मैं पहली महिला थी जिसे उन्होंने कभी शामिल होने के लिए कहा था. यह एक बहुत बड़ा सम्मान था. इसने सभी को दिखाया कि महिलाएँ भी विज्ञान में पुरुषों की तरह ही अच्छी हो सकती हैं. मैंने अन्य वैज्ञानिकों से मिलने के लिए यात्रा की और यहाँ तक कि रोम में पोप की अपनी वेधशाला भी देखने को मिली.

मेरा पसंदीदा काम सिर्फ तारों को देखना नहीं था, बल्कि दूसरों को उनके बारे में सिखाना था. 1865 में, मैं वासर कॉलेज नामक महिलाओं के लिए एक नए स्कूल में खगोल विज्ञान की प्रोफेसर बन गई. मुझे अपने छात्र बहुत पसंद थे. मैं नहीं चाहती थी कि वे सिर्फ एक किताब से तथ्य रट लें. मैंने उन्हें खुद दूरबीन से देखना, सवाल पूछना और अपनी खुद की खोज करना सिखाया. हम उल्कापिंडों की बौछार देखने और चंद्रमा का अध्ययन करने के लिए देर रात तक जागते रहते थे. हमने 1878 में पूर्ण सूर्य ग्रहण देखने के लिए कोलोराडो की यात्रा भी की. यह जादुई था.

मैं 70 साल तक जीवित रही, अपना जीवन अद्भुत और शानदार आकाश को देखते हुए बिताया. आज, लोग मुझे सिर्फ मेरे द्वारा खोजे गए धूमकेतु के लिए ही नहीं, बल्कि एक ऐसी शिक्षिका के रूप में भी याद करते हैं जो जिज्ञासा की शक्ति में विश्वास करती थी. मैं हर युवा महिला को दिखाना चाहती थी कि वह सचमुच सितारों तक पहुँच सकती है. मुझे उम्मीद है कि मेरी कहानी आपको हमेशा ऊपर देखने, बड़े सवाल पूछने और कभी भी किसी को यह न कहने देने की याद दिलाएगी कि आपके सपने पहुँच से बाहर हैं. ब्रह्मांड चमत्कारों से भरा है जो खोजे जाने की प्रतीक्षा कर रहे हैं.