रॉबर्ट एच. गोडार्ड

नमस्ते! मेरा नाम रॉबर्ट गोडार्ड है। मैं आपको दूसरी दुनिया की यात्रा करने के अपने सपने के बारे में बताना चाहता हूँ। मेरा जन्म 5 अक्टूबर, 1882 को वॉर्सेस्टर, मैसाचुसेट्स में हुआ था। जब मैं किशोर था, मैंने एच.जी. वेल्स की 'द वॉर ऑफ द वर्ल्ड्स' नामक एक किताब पढ़ी, और इसने मेरे दिमाग को मंगल ग्रह पर जाने के विचारों से भर दिया। फिर, 19 अक्टूबर, 1899 को कुछ अद्भुत हुआ। मैं कुछ शाखाओं को काटने के लिए अपने पिछवाड़े में एक ऊँचे चेरी के पेड़ पर चढ़ा, और जब मैंने आकाश को देखा, तो मैंने एक ऐसी मशीन बनाने की कल्पना की जो मंगल तक उड़ सकती थी। उस दिन ने मेरी जिंदगी हमेशा के लिए बदल दी।

मैं कॉलेज गया और प्रोफेसर बन गया, लेकिन मैं अपना सपना कभी नहीं भूला। मैंने अपने खाली समय में रॉकेट बनाना शुरू कर दिया। पहले, लगभग 1914 में, मैंने ठोस बारूद का इस्तेमाल किया, जैसे आतिशबाजी में होता है। लेकिन मुझे जल्द ही एहसास हुआ कि वास्तव में ऊँचा जाने के लिए, मुझे एक अधिक शक्तिशाली ईंधन की आवश्यकता थी। मैंने सोचना शुरू किया कि तरल ईंधन सबसे अच्छा काम करेगा क्योंकि आप इसे कैसे जलाते हैं, इसे नियंत्रित कर सकते हैं। बहुत से लोगों ने सोचा कि मेरे विचार मूर्खतापूर्ण थे। 1919 में, मैंने 'अत्यधिक ऊँचाई तक पहुँचने की एक विधि' नामक एक वैज्ञानिक पत्र लिखा, जिसमें बताया गया था कि हम एक दिन चाँद तक कैसे पहुँच सकते हैं। कुछ अखबारों ने मेरा मज़ाक उड़ाया, लेकिन मैंने उन्हें खुद को रोकने नहीं दिया। मुझे पता था कि मेरे विचार काम करेंगे।

सालों की कड़ी मेहनत के बाद, मेरा बड़ा दिन आखिरकार आ गया। 16 मार्च, 1926 को, मैं ऑबर्न, मैसाचुसेट्स में अपनी चाची एफी के खेत में गया। मैंने तरल ईंधन से चलने वाला दुनिया का पहला रॉकेट बनाया था। मैंने उसका नाम 'नेल' रखा। वह आज के रॉकेटों जैसी नहीं दिखती थी—वह पतले पाइपों और नोजल से बनी एक अजीब दिखने वाली मशीन थी। जब मैंने उसे लॉन्च किया, तो वह दहाड़ते हुए उठी, हवा में 41 फीट ऊपर गई, और एक गोभी के खेत में उतरने से पहले 2.5 सेकंड तक उड़ी! यह बहुत ऊँचा नहीं था, लेकिन यह एक बड़ी सफलता थी। मैंने साबित कर दिया था कि तरल ईंधन वाले रॉकेट उड़ सकते हैं।

मेरे रॉकेट बड़े और अधिक शोर करने वाले होने लगे, और मेरी चाची का खेत अब काफी बड़ा नहीं था। चार्ल्स लिंडबर्ग नामक एक प्रसिद्ध पायलट ने मेरे काम के बारे में सुना और मुझे अपने प्रयोगों को जारी रखने के लिए पैसे दिलाने में मदद की। 1930 में, मैं अपनी कार्यशाला को रोसवेल, न्यू मैक्सिको ले गया। रेगिस्तान एकदम सही था—मीलों तक कोई नहीं था और खुला मैदान था। वहाँ, मैंने बड़े और बेहतर रॉकेट बनाए, कुछ तो ध्वनि की गति से भी तेज उड़ते थे। मैंने उन्हें चलाने और स्थिर रखने में मदद करने के लिए सिस्टम का आविष्कार किया, ऐसे विचार जो आज भी रॉकेटों में उपयोग किए जाते हैं।

मैंने अपना पूरा जीवन अपने रॉकेटों पर काम करते हुए बिताया। मैं 62 साल का हुआ, और 1945 में मेरा निधन हो गया। उस समय, बहुत से लोग मेरे काम के बारे में नहीं जानते थे, लेकिन मेरे आविष्कारों और 200 से अधिक पेटेंटों ने बाद में आने वाली हर चीज की नींव रखी। जो रॉकेट एक दिन लोगों को चाँद पर ले जाएँगे, वे मेरे डिजाइनों पर आधारित थे। आज, मुझे 'आधुनिक रॉकेटरी का जनक' कहा जाता है, और नासा ने एक प्रमुख अंतरिक्ष केंद्र, गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर, का नाम भी मेरे नाम पर रखा है। मुझे बहुत गर्व है कि चेरी के पेड़ पर देखे गए मेरे सपने ने मानवता को सितारों तक पहुँचने में मदद की।