सैंड्रा डे ओ'कॉनर

नमस्ते! मेरा नाम सैंड्रा डे ओ'कॉनर है। मेरा जन्म 26 मार्च, 1930 को एल पासो, टेक्सास में हुआ था, लेकिन मैं एरिज़ोना में अपने परिवार के बड़े मवेशी फार्म पर पली-बढ़ी, जिसे लेज़ी बी कहते थे। फार्म पर जीवन एक रोमांच की तरह था! हमारे यहाँ बहुत समय तक बहता पानी या बिजली नहीं थी। मैंने सीखा कि कैसे मज़बूत और आत्मनिर्भर बनना है। दस साल की होने से पहले ही, मैं जानती थी कि फ्लैट टायर कैसे बदलना है, बाड़ की मरम्मत कैसे करनी है, और माहिर लोगों की तरह घुड़सवारी कैसे करनी है। इन शुरुआती सबकों ने मुझे सिखाया कि समस्याओं को कैसे हल किया जाए और कड़ी मेहनत से कैसे न डरा जाए।

मुझे पढ़ना और सीखना बहुत पसंद था। मैं स्टैनफोर्ड यूनिवर्सिटी में कॉलेज गई और फिर वहीं लॉ स्कूल जाने का फैसला किया। 1952 में मेरी कक्षा में बहुत कम महिलाएँ थीं। स्नातक होने के बाद, मैंने पाया कि कई कानून कंपनियाँ एक महिला को काम पर नहीं रखना चाहती थीं। क्या आप इस पर विश्वास कर सकते हैं? एक कंपनी ने मुझे वकील के बजाय सचिव की नौकरी की पेशकश की! लेकिन मैंने हार नहीं मानी। मैंने एक काउंटी अटॉर्नी के लिए मुफ्त में काम करने की पेशकश की, सिर्फ यह दिखाने के लिए कि मैं क्या कर सकती हूँ। उस ताकत ने, जो मैंने फार्म पर सीखी थी, मुझे यह साबित करने में मदद की कि मैं किसी और की तरह ही काबिल हूँ।

मेरी कड़ी मेहनत रंग लाई। मैंने एक परिवार शुरू किया और अपनी खुद की कानून की प्रैक्टिस शुरू की। आखिरकार, मैं अपने समुदाय की बड़े स्तर पर मदद करना चाहती थी। 1969 में, मुझे एरिज़ोना स्टेट सीनेट में सेवा करने के लिए चुना गया। मैंने अपने राज्य के लोगों के लिए अच्छे कानून बनाने के लिए कड़ी मेहनत की। कुछ साल बाद, 1973 में, मेरे साथी सीनेटरों ने मुझे अपना नेता चुना। मैं पूरे संयुक्त राज्य अमेरिका में राज्य सीनेट की बहुमत की नेता बनने वाली पहली महिला थी! उसके बाद, मैं एक न्यायाधीश बन गई, यह सुनिश्चित करते हुए कि कानून सभी पर निष्पक्ष रूप से लागू हो।

फिर, 1981 में एक दिन, मुझे संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति, रोनाल्ड रीगन का एक बहुत महत्वपूर्ण फोन आया। उन्होंने मुझसे अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट में जस्टिस बनने के लिए कहा। सुप्रीम कोर्ट हमारे देश का सबसे ऊँचा और सबसे महत्वपूर्ण न्यायालय है। उस समय, इसके लगभग 200 साल के इतिहास में, किसी भी महिला ने कभी भी अदालत में सेवा नहीं की थी। 25 सितंबर, 1981 को, मैंने पहली महिला सुप्रीम कोर्ट जस्टिस के रूप में अपनी सीट संभाली। यह एक बहुत बड़ा सम्मान था, और मैं जानती थी कि सभी अमेरिकियों के लिए एक अच्छा काम करने की मेरी एक बड़ी ज़िम्मेदारी है।

मैंने 24 से अधिक वर्षों तक सुप्रीम कोर्ट में सेवा की, जिससे पूरे देश को प्रभावित करने वाले महत्वपूर्ण निर्णय लेने में मदद मिली। 2006 में सेवानिवृत्त होने के बाद, मैं यह सुनिश्चित करना चाहती थी कि आप जैसे युवा समझें कि हमारी सरकार कैसे काम करती है। इसलिए, 2009 में, मैंने छात्रों को अच्छे नागरिक होने के बारे में सिखाने में मदद करने के लिए iCivics नामक एक समूह शुरू किया। मैं 93 साल की उम्र तक जीवित रही। मुझे उम्मीद है कि लोग मुझे एक ऐसे व्यक्ति के रूप में याद रखेंगे जो निष्पक्षता में विश्वास करती थीं और यह साबित किया कि आप जो कुछ भी करने का मन बनाते हैं, उसे हासिल कर सकते हैं, चाहे आप कहीं से भी शुरू करें।