सोर जुआना इनेस दे ला क्रूज़

नमस्ते, मेरा नाम जुआना इनेस है, और मैं आपको अपनी कहानी सुनाना चाहती हूँ। मेरा जन्म 12 नवंबर, 1648 को जुआना इनेस डी असबाजे वाई रामिरेज़ डी सैंटिलाना के रूप में न्यू स्पेन के सैन मिगुएल नेपेंटला नामक एक छोटे से गाँव में हुआ था, जो अब मेक्सिको देश है। जब मैं एक छोटी लड़की थी, तब भी मुझे गुड़ियों से खेलने में कोई दिलचस्पी नहीं थी; मैं किताबों से मोहित थी। मेरे दादाजी के पास एक अद्भुत पुस्तकालय था, और मैं चुपके से अपनी बड़ी बहन के पाठों में चली जाती थी। जब तक मैं तीन साल की हुई, तब तक मैंने खुद ही पढ़ना सीख लिया था! ज्ञान के लिए मेरी भूख इतनी बड़ी थी कि जब मैंने मेक्सिको सिटी में विश्वविद्यालयों के बारे में सुना, तो मैंने अपनी माँ से मुझे जाने देने की विनती की। मैंने लड़के के रूप में तैयार होने की भी पेशकश की, क्योंकि केवल पुरुषों को ही वहाँ जाने की अनुमति थी। उन्होंने मना कर दिया, लेकिन उन्होंने मेरी आँखों में आग देखी और जान गईं कि मेरा दिमाग एक विशेष उपहार है।

जब मैं लगभग 1664 में किशोरी थी, तो मुझे मेक्सिको सिटी में अमीर रिश्तेदारों के साथ रहने के लिए भेज दिया गया। जल्द ही, मेरी असाधारण रूप से होशियार होने की प्रतिष्ठा वायसराय और उनकी पत्नी के कानों तक पहुँच गई, जो न्यू स्पेन के राजा और रानी की तरह थे। उन्होंने मुझे वायसरीन, लियोनोर कैरेटो की महिला-प्रतीक्षारत के रूप में महल में रहने के लिए आमंत्रित किया। यह परखने के लिए कि क्या मैं वास्तव में उतनी ही प्रतिभाशाली थी जितना लोग कहते थे, वायसराय ने पूरे मेक्सिको के चालीस सबसे विद्वान प्रोफेसरों, दार्शनिकों और कवियों को इकट्ठा किया। 1664 में, उन्होंने मुझसे हर कल्पनीय विषय पर घंटों तक सवाल किए—विज्ञान, गणित, इतिहास और संगीत। मैंने उनके हर एक सवाल का सही जवाब दिया। वे चकित थे कि एक युवा महिला के पास इतना ज्ञान हो सकता है। दरबार में जीवन रोमांचक था, लेकिन मुझे पता था कि यह वह जगह नहीं है जहाँ मैं वास्तव में अपने जीवन के जुनून: सीखने को आगे बढ़ा सकती हूँ।

मेरे समय में, एक महिला के पास दो विकल्प थे: शादी करना या कॉन्वेंट में शामिल होना। मैं शादी नहीं करना चाहती थी, क्योंकि मुझे पता था कि इसका मतलब होगा एक घर चलाने के लिए अपनी पढ़ाई छोड़ देना। इसलिए, मैंने कॉन्वेंट को चुना। यह एकमात्र तरीका था जिससे मैं एक विद्वान बनी रह सकती थी। 1667 में एक आदेश के साथ एक संक्षिप्त प्रवास के बाद, मुझे 1669 में अपना असली घर मिला जब मैं सांता पाउला के कॉन्वेंट में हाइरोनिमाइट आदेश में शामिल हो गई। मैंने सोर जुआना इनेस डे ला क्रूज़ नाम लिया। मेरा कमरा, जिसे एक सेल कहा जाता था, छोटा और खाली नहीं था। यह मेरे सबसे बड़े खजानों से भरा था: किताबें! मैंने उनमें से 4,000 से अधिक एकत्र कीं, जो अमेरिका में सबसे बड़े निजी पुस्तकालयों में से एक था। मेरे पास नक्शे, ग्लोब और वैज्ञानिक और संगीत वाद्ययंत्र भी थे। मेरा सेल मेक्सिको सिटी के सबसे प्रतिभाशाली दिमागों के लिए एक सभा स्थल बन गया, जहाँ हम कविता, विज्ञान और विचारों पर चर्चा करते थे।

अपने कॉन्वेंट की शांति में, मैंने लिखा। मैंने प्यार, विश्वास और दोस्ती के बारे में कविताएँ लिखीं। मैंने नाटक लिखे जो शहर में प्रदर्शित किए गए, और मैंने संगीत भी रचा। मेरा लेखन न केवल न्यू स्पेन में, बल्कि समुद्र के पार स्पेन में भी प्रसिद्ध हो गया। लोगों ने मुझे 'दसवीं सरस्वती' कहना शुरू कर दिया, मेरी तुलना प्राचीन ग्रीक मिथकों की कला की नौ देवियों से की। यह एक बड़ा सम्मान था। अपने लेखन में, मैंने अक्सर एक ऐसे विषय का पता लगाया जो मेरे लिए बहुत महत्वपूर्ण था: महिलाओं का शिक्षित होने का अधिकार। मेरा मानना था कि एक दिमाग ईश्वर का उपहार है, और इसका उपयोग किया जाना चाहिए, चाहे वह पुरुष का हो या महिला का। मैंने तर्क दिया कि महिलाओं को ज्ञान तक पहुँच से वंचित करना एक गलती थी।

हर कोई मेरे विचारों से सहमत नहीं था। चर्च के कई शक्तिशाली लोगों का मानना था कि एक महिला, विशेष रूप से एक नन, को अपना समय विज्ञान या कविता जैसे 'सांसारिक' विषयों पर नहीं बिताना चाहिए। 1690 के आसपास, एक बिशप ने मेरी अनुमति के बिना मेरे निजी लेखों में से एक को प्रकाशित किया। उन्होंने मुझे एक साथी नन, 'सोर फिलोटिया' के नकली नाम का उपयोग करते हुए एक पत्र भी लिखा, जिसमें मुझसे लिखने और अध्ययन करने से रोकने और केवल प्रार्थना पर ध्यान केंद्रित करने के लिए कहा गया। यह एक ऐसी चुनौती थी जिसे मैं नज़रअंदाज़ नहीं कर सकती थी। 1691 में, मैंने अपनी सबसे प्रसिद्ध कृति, 'रिस्पुएस्टा ए सोर फिलोटिया डे ला क्रूज़', या 'सिस्टर फिलोटिया को उत्तर' लिखी। यह मेरे जीवन के काम और सभी महिलाओं के सीखने, अध्ययन करने और अपने लिए सोचने के अधिकार का बचाव करने वाला एक शानदार और भावुक पत्र था। मैंने इतिहास और बाइबिल से उदाहरणों का उपयोग यह साबित करने के लिए किया कि बुद्धिमान महिलाएँ ईश्वर की योजना का हिस्सा थीं।

मेरी 'रिस्पुएस्टा' एक बहादुरी का काम था, लेकिन इसकी एक कीमत चुकानी पड़ी। चर्च के नेताओं का दबाव सहन करने के लिए बहुत अधिक हो गया। 1694 के आसपास, मुझे उन चीजों को छोड़ने के लिए मजबूर किया गया जिन्हें मैं सबसे ज्यादा प्यार करती थी। मैंने अपना शानदार पुस्तकालय और अपने वैज्ञानिक उपकरण बेच दिए, और पैसा गरीबों को दे दिया गया। मैंने अपने ही खून से दस्तावेजों पर हस्ताक्षर किए, अपनी धार्मिक प्रतिज्ञाओं को नवीनीकृत किया। मैंने अपने अंतिम वर्ष कॉन्वेंट में अपनी बहनों की देखभाल के लिए समर्पित कर दिए। 1695 में, एक भयानक प्लेग मेक्सिको सिटी में फैल गया, और मैं दूसरों की देखभाल करते हुए बीमार पड़ गई। मैं 46 साल की उम्र तक जीवित रही। यद्यपि मेरा जीवन समाप्त हो गया, मेरे शब्द नहीं। मेरी 'रिस्पुएस्टा' और मेरी कविताएँ दूसरों द्वारा बचाई गईं और आज भी पढ़ी जाती हैं। मुझे मेक्सिको के सबसे महान लेखकों में से एक के रूप में और इस विचार के लिए एक प्रारंभिक आवाज के रूप में याद किया जाता है कि हर कोई, पुरुष और महिलाएँ समान रूप से, ज्ञान के अधिकार के हकदार हैं।