सोर जुआना इनेस दे ला क्रूज़

नमस्ते! मेरा नाम जुआना इनेस है, और मैं आपको अपनी कहानी सुनाना चाहती हूँ। मेरा जन्म लगभग 1648 में न्यू स्पेन नामक स्थान के एक खेत में हुआ था, जो अब मेक्सिको देश है। जब मैं बहुत छोटी थी, तब भी मेरा सबसे बड़ा प्यार किताबें थीं! मैं चुपके से अपने दादाजी के पुस्तकालय में घुस जाती थी और जो कुछ भी देखती थी, उसे पढ़ने की कोशिश करती थी। मैंने सिर्फ तीन साल की उम्र में पढ़ना सीख लिया था। जब दूसरे बच्चे बाहर खेलते थे, तो मुझे कहानियों और विचारों में खोए रहना पसंद था। मैं तब भी जानती थी कि मैं अपनी पूरी जिंदगी सीखते हुए बिताना चाहती हूँ।

जब मैं किशोरी थी, तो मैं बड़े, हलचल भरे मेक्सिको सिटी में चली गई। यह बात फैल गई कि मैं अपनी उम्र के हिसाब से बहुत कुछ जानती हूँ, और जल्द ही मुझे न्यू स्पेन के नेताओं के महल में रहने के लिए आमंत्रित किया गया। 1664 में, मैं वायसराय की पत्नी की सेविका बन गई। वायसराय यह देखना चाहते थे कि क्या मैं सच में उतनी ही होशियार हूँ जितना लोग कहते थे, इसलिए उन्होंने कई बुद्धिमान प्रोफेसरों को मुझसे विज्ञान, संगीत और इतिहास के बारे में कठिन सवाल पूछने के लिए आमंत्रित किया। मैंने हर एक का जवाब दिया! वे सब बहुत हैरान हुए। महल में, मैंने कई कविताएँ लिखीं और अपने चतुर शब्दों के लिए जानी जाने लगी।

उन दिनों, महिलाओं से शादी करने और परिवार बसाने की उम्मीद की जाती थी। लेकिन मैं कुछ अलग चाहती थी। मैं पढ़ाई और लिखना जारी रखना चाहती थी। इसलिए, 1669 में, मैंने एक बड़ा फैसला किया: मैं एक नन बन गई। मैं सेंट जेरोम के कॉन्वेंट में शामिल हो गई। यह अजीब लग सकता है, लेकिन मेरे लिए, यह एकदम सही विकल्प था! एक नन के रूप में, मुझे शादी नहीं करनी पड़ी, और मेरे पास अपना कमरा हो सकता था जिसे मैं अपने सभी खजानों से भर सकती थी। मैंने 4,000 से अधिक किताबें, साथ ही नक्शे, ग्लोब और वैज्ञानिक उपकरण एकत्र किए। कॉन्वेंट में मेरा कमरा मेरा अपना विशेष विश्वविद्यालय था जहाँ मैं दिन भर पढ़, लिख और सोच सकती थी।

मैंने नाटक, कविताएँ और यहाँ तक कि संगीत भी लिखा। लेकिन कुछ लोगों को लगता था कि महिलाओं को अपना समय पढ़ाई और लिखने में नहीं बिताना चाहिए। उन्हें लगता था कि यह एक महिला का काम नहीं है। मैं असहमत थी! 1691 में, मैंने 'उत्तर' नामक एक बहुत प्रसिद्ध पत्र लिखा, जहाँ मैंने समझाया कि महिलाओं के लिए शिक्षा का अधिकार होना इतना महत्वपूर्ण क्यों है। मेरा मानना था कि सभी को, लड़कियों और लड़कों को, सीखने और दुनिया के साथ अपने विचार साझा करने की अनुमति दी जानी चाहिए। मैंने अपनी आवाज़ का इस्तेमाल उस चीज़ के लिए खड़े होने के लिए किया जिसे मैं सही जानती थी।

1695 में, एक भयानक बीमारी मेक्सिको सिटी में फैल गई और मेरे कॉन्वेंट में आ गई। मैंने अपने दिन अपनी बीमार बहनों की देखभाल में बिताए, लेकिन जल्द ही मैं भी बीमार पड़ गई। मैं लगभग 47 साल तक जीवित रही। भले ही मेरा जीवन समाप्त हो गया, लेकिन मेरे शब्द नहीं। मेरी कविताएँ और लेख आज भी दुनिया भर के लोगों द्वारा पढ़े जाते हैं। मुझे अमेरिका की पहली महान लेखिकाओं में से एक के रूप में और एक ऐसे व्यक्ति के रूप में याद किया जाता है जो सभी के लिए, विशेषकर महिलाओं के लिए, ज्ञान की शक्ति में विश्वास करती थी।