तारास शेवचेंको

नमस्ते! मेरा नाम तारास शेवचेंको है। मेरा जन्म 9 मार्च, 1814 को यूक्रेन के एक छोटे से गाँव में हुआ था, जो उस समय रूसी साम्राज्य का हिस्सा था। मेरा परिवार भूदास था, जिसका मतलब था कि हम आज़ाद नहीं थे। हम ज़मींदार के थे, लगभग ज़मीन की तरह ही। हालाँकि जीवन कठिन था और मैं सिर्फ़ ग्यारह साल का था जब मैं अनाथ हो गया, मेरे अंदर एक बड़ा जुनून था: मुझे कागज़ के किसी भी टुकड़े पर चित्र बनाना और पेंट करना बहुत पसंद था जो मुझे मिल जाता था।

जब मैं किशोर था, तो मेरे मालिक, पावेल एंगेलहार्ट, 1831 में मुझे अपने साथ सेंट पीटर्सबर्ग के भव्य शहर में ले गए। वहाँ, मैं कई अद्भुत कलाकारों और लेखकों से मिला, जिन्होंने मेरे चित्र देखे और मेरी प्रतिभा पर विश्वास किया। कार्ल ब्रायलोव नाम के एक प्रसिद्ध चित्रकार और उनके दोस्तों ने मेरी मदद करने का फ़ैसला किया। उन्होंने मेरी आज़ादी खरीदने के लिए एक बड़ी रकम - 2,500 रूबल! - जुटाई। 22 अप्रैल, 1838 को, मैं आख़िरकार एक आज़ाद इंसान था। यह सबसे अद्भुत एहसास था! मैंने तुरंत इंपीरियल एकेडमी ऑफ़ आर्ट्स में दाखिला ले लिया ताकि मैं आधिकारिक तौर पर वह कलाकार बन सकूँ जिसका मैंने हमेशा सपना देखा था।

जहाँ मुझे पोर्ट्रेट और लैंडस्केप पेंट करना पसंद था, वहीं मुझे कविता लिखने में भी एक आवाज़ मिली। 1840 में, मैंने अपनी कविताओं का पहला संग्रह प्रकाशित किया, जिसका नाम 'कोबज़ार' था। एक कोबज़ार पुराने ज़माने का यूक्रेनी कहानीकार होता था जो कोबज़ा नामक एक तार वाला वाद्ययंत्र बजाता था। अपनी कविताओं में, मैंने अपनी मातृभूमि, यूक्रेन की सुंदरता, उसके बहादुर इतिहास और उसके लोगों के संघर्षों के बारे में लिखा। मैं सभी को हमारी भाषा और संस्कृति की याद दिलाना चाहता था और उन लोगों को आवाज़ देना चाहता था जिनके पास कोई आवाज़ नहीं थी।

दुर्भाग्य से, यूक्रेन के लिए स्वतंत्रता और न्याय के बारे में मेरी कविताओं ने शक्तिशाली शासक, ज़ार निकोलस प्रथम को बहुत नाराज़ कर दिया। 1847 में, मुझे मेरे विश्वासों और मेरे लेखन के कारण गिरफ़्तार कर लिया गया। ज़ार ने मुझे एक दूरदराज के किले में एक सैनिक के रूप में सेवा करने के लिए बहुत दूर भेज दिया। उन्होंने एक सख़्त आदेश दिया: मुझे लिखने या पेंटिंग करने से मना किया गया था। लेकिन कोई व्यक्ति बस वह होना नहीं छोड़ सकता जो वह है। मैंने गुप्त रूप से लिखने और चित्र बनाने के तरीक़े खोज लिए, अपनी छोटी नोटबुक को अपने जूतों में छिपाकर। मुझे रचना करते रहना था; यह मेरे लिए साँस लेने जैसा था।

दस लंबे वर्षों के बाद, मुझे आख़िरकार 1857 में निर्वासन से रिहा कर दिया गया। उन कठिन वर्षों ने मेरे स्वास्थ्य पर बुरा असर डाला था। मैं 47 साल तक जीवित रहा और 1861 में मेरा निधन हो गया। हालाँकि मेरे जीवन में कई चुनौतियाँ थीं, मेरे शब्द और कला जीवित रहे। आज, मुझे आधुनिक यूक्रेनी साहित्य के जनक और मेरे देश की भावना के प्रतीक के रूप में याद किया जाता है। मेरी कविताएँ स्कूली बच्चों द्वारा पढ़ी जाती हैं, मेरी पेंटिंग संग्रहालयों में लटकी हुई हैं, और एक स्वतंत्र और गौरवान्वित यूक्रेन का मेरा सपना दुनिया भर के लोगों को प्रेरित करता रहता है।