टेरी फॉक्स

नमस्ते, मेरा नाम टेरी फॉक्स है। मैं कनाडा के ब्रिटिश कोलंबिया के पोर्ट कोक्विटलम नामक शहर में बड़ा हुआ। जब मैं बच्चा था, तो मुझे दौड़ना और खेलकूद करना बहुत पसंद था, खासकर बास्केटबॉल। मैं हमेशा टीम का सबसे अच्छा खिलाड़ी नहीं होता था, लेकिन मैंने कभी हार नहीं मानी और हमेशा अपनी पूरी कोशिश की। 1977 में, जब मैं किशोर था, तो मुझे पता चला कि मेरे दाहिने पैर में कैंसर नामक एक गंभीर बीमारी है। डॉक्टरों ने मुझे बताया कि मेरी जान बचाने के लिए, उन्हें मेरा पैर हटाना होगा। यह बहुत मुश्किल समय था, लेकिन मैं जानता था कि मुझे बहादुर बने रहना है।

जब मैं अस्पताल में ठीक हो रहा था, तो मैंने कई अन्य लोगों को देखा जो कैंसर से बीमार थे, यहाँ तक कि छोटे बच्चों को भी। उनकी बहादुरी देखकर मुझे मदद के लिए कुछ बड़ा करने की इच्छा हुई। तभी मेरे मन में एक बहुत बड़ा विचार आया। मैंने तय किया कि मैं पूरे कनाडा में, एक छोर से दूसरे छोर तक दौड़ूंगा। मैंने अपनी यात्रा को 'मैराथन ऑफ़ होप' नाम दिया। मेरा लक्ष्य सरल था: मैं कनाडा के हर एक व्यक्ति से सिर्फ एक डॉलर माँगना चाहता था ताकि डॉक्टरों को कैंसर को हमेशा के लिए रोकने का तरीका खोजने में मदद मिल सके। मुझे एक खास नया पैर मिला, जिसे कृत्रिम पैर कहते हैं, जो दौड़ने के लिए बनाया गया था। एक साल से भी ज़्यादा समय तक, मैंने बहुत कठिन प्रशिक्षण लिया, अपनी लंबी यात्रा के लिए मज़बूत बनने के लिए हर दिन दौड़ता रहा।

मेरी बड़ी दौड़ 12 अप्रैल, 1980 को शुरू हुई। शुरुआत करने के लिए, मैंने अपना कृत्रिम पैर सेंट जॉन्स, न्यूफ़ाउंडलैंड में ठंडे अटलांटिक महासागर में डुबोया। उसके बाद हर एक दिन, मैं लगभग एक पूरी मैराथन दौड़ता था। कुछ दिन सूरज चमक रहा होता था, कुछ दिन बारिश होती थी, और दूसरे दिनों में हवा मेरे खिलाफ़ चलती थी, लेकिन मैं चलता रहा। मेरा सबसे अच्छा दोस्त, डग अलवर्ड, मेरे साथ था। वह हमारी वैन चलाता था, जो सड़क पर हमारा घर थी। पहले तो बहुत से लोगों को पता नहीं था कि मैं क्या कर रहा हूँ। लेकिन जल्द ही, ज़्यादा से ज़्यादा लोगों ने मैराथन ऑफ़ होप के बारे में सुनना शुरू कर दिया। वे सड़कों पर मेरा उत्साह बढ़ाने, मेरे साथ दौड़ने और कैंसर से लड़ने में मदद करने के लिए पैसे देने आते थे। उन्हें देखकर मुझे बहुत ऊर्जा मिलती थी।

मैंने 143 दिनों तक दौड़ लगाई, कनाडा के एक बहुत बड़े हिस्से को पार किया। लेकिन 1 सितंबर, 1980 को, थंडर बे, ओंटारियो नामक शहर के पास, मुझे रुकना पड़ा। डॉक्टरों ने मुझे बताया कि कैंसर वापस आ गया है और मेरे शरीर के अन्य हिस्सों में फैल गया है। भले ही मैं पूरे देश में अपनी दौड़ पूरी नहीं कर सका, कनाडा के लोगों ने मदद करना बंद नहीं किया। उन्होंने मेरा धन उगाहने का लक्ष्य पूरा करने में मेरी मदद की। मैं 22 साल का होकर जिया। मेरा सपना मेरी दौड़ के साथ खत्म नहीं हुआ। आज, दुनिया भर के लोग मैराथन ऑफ़ होप को जारी रखने के लिए वार्षिक टेरी फॉक्स रन में शामिल होते हैं। मुझे उम्मीद है कि मेरी कहानी आपको दिखाती है कि एक व्यक्ति भी, एक विचार के साथ, दुनिया में बहुत बड़ा बदलाव ला सकता है।