छलावरण

क्या आपने कभी महसूस किया है कि आप अदृश्य हैं? जैसे कि आप पृष्ठभूमि में इतनी अच्छी तरह से घुलमिल सकते हैं कि किसी को पता भी नहीं चलेगा कि आप वहां हैं? मैं हर दिन जानवरों को यह सुपरपावर देता हूँ। मैं एक तेंदुए के कोट पर वह पैटर्न हूँ जो पत्तियों के बीच से छनकर आती धूप जैसा दिखता है। मैं एक मेंढक का ऊबड़-खाबड़, भूरा रंग हूँ जो उसे जंगल के फर्श पर गायब कर देता है। लाखों वर्षों से, मैं प्रकृति का सबसे बड़ा रहस्य रहा हूँ, जो जीवों को शिकारियों से सुरक्षित रहने या अपने अगले भोजन पर चुपके से हमला करने में मदद करता है। मैं न देखे जाने की कला हूँ, अपने परिवेश से मेल खाने का जादू। लोगों ने उन चतुर जानवरों को देखकर मेरे बारे में सीखा जिनकी मैं रक्षा करने में मदद करता हूँ। उन्होंने देखा कि कैसे एक स्टिक कीट एक शाखा पर गायब हो सकता है और सोचा कि क्या वे मेरी चाल उधार ले सकते हैं। नमस्ते, मैं छलावरण हूँ।

बहुत लंबे समय तक, इंसानों ने लड़ने के लिए मेरा इस्तेमाल नहीं किया। वास्तव में, सैनिकों ने इसका उल्टा किया! वे अविश्वसनीय रूप से चमकीले वर्दी पहनते थे—जैसे कि ब्रिटिश सेना के प्रसिद्ध लाल कोट—ताकि उन्हें आसानी से देखा जा सके और वे युद्ध के मैदान पर प्रभावशाली दिखें। लेकिन जैसे-जैसे हथियार बेहतर होते गए, आसानी से दिखना बहुत खतरनाक हो गया। 1850 के दशक के आसपास, भारत में ब्रिटिश सैनिकों ने देखा कि धूल भरी ज़मीन पर लोगों और जानवरों को देखना कितना मुश्किल था। उन्होंने अपनी सफ़ेद वर्दी को एक धूल भरे, पीले-भूरे रंग में रंगना शुरू कर दिया, जिसे उन्होंने 'खाकी' कहा। यह एक बहुत बड़ा बदलाव था! पहली बार, सैनिकों के बड़े समूह अलग दिखने के बजाय घुलमिल जाने की कोशिश कर रहे थे। वे आखिरकार वह सबक सीख रहे थे जो जानवर हमेशा से जानते थे: कभी-कभी, मजबूत होने का सबसे अच्छा तरीका अदृश्य होना है।

मेरा सबसे बड़ा काम प्रथम विश्व युद्ध नामक एक बड़े संघर्ष के दौरान शुरू हुआ, जो 1914 में शुरू हुआ था। पुरानी, रंगीन वर्दियाँ चली गई थीं, लेकिन सैनिक, तंबू और बड़ी तोपें अभी भी आसान लक्ष्य थे। 1915 में, फ्रांसीसी सेना को एक शानदार विचार आया। उन्होंने कलाकारों की एक टीम, जिसका नेतृत्व लुसिएन-विक्टर गुइरांड डी स्केवोला नामक एक चित्रकार कर रहे थे, से उन्हें छिपाने में मदद करने के लिए कहा। इन कलाकारों ने रंग, प्रकाश और छाया के अपने ज्ञान का उपयोग करके हेलमेट से लेकर ट्रकों तक सब कुछ हरे, भूरे और काले रंग के धब्बों से रंग दिया। उन्होंने चीज़ों को परिदृश्य का हिस्सा बना दिया! फ्रांसीसियों ने इस नई कला को 'कैमफ्लेज' कहा। जल्द ही, दूसरे देश भी ऐसा करने लगे। मैं तो समुद्र में भी गया! 1917 में, नॉर्मन विल्किंसन नामक एक ब्रिटिश कलाकार ने जहाज़ों के लिए 'डैज़ल' छलावरण का आविष्कार किया। उन्होंने उन्हें जंगली धारियों और ज़िग-ज़ैग से रंगा, उन्हें छिपाने के लिए नहीं, बल्कि दुश्मनों को भ्रमित करने के लिए ताकि वे यह न बता सकें कि जहाज़ कितनी तेज़ी से या किस रास्ते जा रहा था।

आज, मैं पहले से कहीं ज़्यादा रचनात्मक हूँ। सैनिकों के पास कंप्यूटर द्वारा डिज़ाइन किए गए विशेष पैटर्न होते हैं जिनमें छोटे पिक्सल होते हैं जो रेगिस्तान, जंगलों और यहाँ तक कि बर्फीले पहाड़ों में भी काम करते हैं। लेकिन मेरा काम अब सिर्फ़ सेना के लिए नहीं है। वन्यजीव फोटोग्राफर और वैज्ञानिक शर्मीले जानवरों के पास बिना उन्हें परेशान किए जाने के लिए मेरे पैटर्न पहनते हैं। मैंने तो फैशन की दुनिया में भी छलांग लगा दी है, जहाँ आप मेरे पैटर्न को बैकपैक, जैकेट और टोपियों पर पा सकते हैं। मैं एक याद दिलाता हूँ कि प्राकृतिक दुनिया अद्भुत विचारों से भरी है। मैं दिखाता हूँ कि कैसे ध्यान से अवलोकन करना और अपने पर्यावरण को समझना एक तरह की सुपरपावर हो सकती है। चाहे मैं एक छोटे मेंढक को एक पत्ते पर छिपाने में मदद कर रहा हूँ या एक वैज्ञानिक को एक दुर्लभ पक्षी का अध्ययन करने में, मैं घुलमिल जाने की सुंदर कला हूँ, एक शांत रहस्य जो आपके चारों ओर है।